曹操本来是指望着王羽分兵回援高唐，可以死守洛阳一段时间，等荆州兵马来援，徐图恢复的主意。没想到王羽连看都不看高唐一眼，只是死追着他不放。
无奈之下，他也只能放弃洛阳南下，改以荆州为根据地。
去关中也是个办法，在那里，他可以背靠益州的援助，效法当年的秦国。不过关中太过残破，根本没办法当做长期的基业来经营，西凉的马超等人又投靠了王羽，很容易被两面夹击。从战略上来说，关中和荆州太远，很容易被从中切断，到时候就变成困死在关中了。
衡量之后，他还是觉得退守荆州是最稳妥的。
虽然荆州也有刘表在后方捣乱，但荆州向西可以联系益州，向东则有江东军呼应，经营得当的话，未尝不能据此与王羽分庭抗礼。
曹操留下刘馥、吕常守洛阳，为自己断后，又派人传令曹洪、钟繇，令其不必死守长安，也不须耗费兵力维持与荆州的通道，必要时可以弃守洛阳，退往扶风甚至汉中。
总之，就是在敌人背后放一颗钉子，让对方时刻不能放松警惕。这也有助于尽快将益州拖进战场，分担荆州、江东两家的压力。
当然，曹操最大的希望还是在东线。既然王羽不回援，东线就还是己方占据上风的，一旦取得突破，那洛阳的得失，就没那么致命了。
除了战略形势之外，迫使曹操放弃洛阳，大踏步后退的还有一个重要原因，那就是青州方面放出来要招降他的消息。
曹操不是容易服输的人，除非能以此为筹码，用缓兵之计稳住王羽，否则他根本就不会就此和王羽展开谈判。可问题是，他不愿意，别人不一定会这么想。
所谓树倒猢狲散，大厦将倾之际，人心本来就很容易散掉，再听到这样传闻，军心士气都是大幅动摇。
就拿投降的那些人来说，霍性、吕通都是世家名门之后，按说没那么容易屈服。可王羽招降曹操，既往不咎的消息一经传开，这些人顿时就没了顾忌，不担心被事后清算了。
荆州本来就是新附之地，王羽还可以通过黄、庞两家安抚串联，曹操若是继续在洛阳死撑，很容易后园失火，到时候他就真的无家可归了。
大半年以前，曹操先后平定关中、荆州，势力扩张数倍，带着十万雄师，意气风发的北上洛阳，欲与王羽争锋，定鼎天下。
谁知才过了这么点时间，他就被迫要从洛阳逃走，随行的文臣武将只剩下不到三成，兵马更是只有三千残卒，怎叫一个凄凉能够形容。
最后望了一眼洛阳城，他毅然转头，全心全意的为孙策和夏侯渊祈祷起来。
战争最后有可能成为转折点的就只有东线战场了，若胜，这盘棋就还有得下，若事由不谐……任自己如何布置，恐怕也只是螂臂挡车了，到时，莫非真的只能……
想到王羽放俘虏回来转达的原话，曹操突然发现自己莫名的有些动摇。若降，一生雄心壮志固然变成了梦幻泡影，却能保全家族，还有施展才华的机会，或许真能……
不，自己是何等人也，岂能屈居人下！他用力摇摇头，像是要把这些怪异的念头从脑海中甩出去似的，搞得身边的幕僚无不诧异，继而都是悲叹：时局不利也就罢了，现在连主公都不正常了，这前途，还真是一片黑暗啊。
……
“岳丈，您当真不在意？”在发动舆论之前，王羽正与吕布做着最后的确认。
“你当某是什么人？小肚鸡肠的妇人么？你要招降曹孟德就只管去做，与我何干，何来问我？”吕布挥挥手，老大不耐烦的说道。
“岳丈大人大量，果是我辈后生小子的楷模啊。”
“少来这套。”吕布抬眼看着女婿，突然问道：“不过，你许的重诺好像有点过火了吧？曹操那厮贼猾着呢，恐怕不是你空口说些漂亮话就能骗得住的。”
“这话却是从何说起啊？小婿好歹也是一方之主，岂有虚言骗人的道理？”王羽摊摊手，很无辜的样子。
“哼，你骗过的人还少么？”吕布冷哼一声，道：“某只是奇怪，你竟然许他丞相之位……那你准备把田元皓摆哪里呢？”
“您说的是这事啊？”王羽恍然笑道：“元皓当然是另有任用了，岳丈有所不知，元皓的才华虽高，但为人过于方正了些，从前青州的主要矛盾是对外，内部当然要用最有效率的雷霆手段治理，可到了太平年月，内政就不能一直紧绷着了，须得张弛有度才好，小婿计划着……”
“这些你不用对我说，”吕布一听这些繁琐事务就头疼，摆摆手拦住王羽话头：“反正你的意思我都明白了，你就是想把曹操那厮拉过来做牛做马，等利用完了，就给孔明、士元那几个小家伙腾地方是吧？”
“也不能这么说啦，长江后浪推前浪，一波新人换旧人么，这是正常的自然规律，可不是小婿处心积虑什么的。”
“任你说得天花乱坠，那厮铁了心不搭理你，不也是白搭？”吕布的语气中带了点幸灾乐祸的味道。他倒不是想拆王羽的台，他只是看到王羽那副一切尽在掌握之中的模样就不爽。
“那也不一定，他现在还有东线可以指望，但若东线败了，这个指望没了呢？”
“你就这么有信心？还指望着反败为胜？”吕布看着王羽，满脸狐疑。
“兵凶战危，这种事谁说得准？不过事到如今，也只能信任文远他们了，不是吗？”王羽抬起头，悠然东望，声音不带丝毫波动。
(本章完)
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