陆青鸢侧过身子，灵巧地从霍雁行的胳膊下面钻了出去。
她溜到一旁的黄花梨木椅上坐下，强作镇定地问道：“那侯爷不妨讲讲，凌韬当初究竟如何入的侯府？”
霍雁行收回撑在案几上的手，修长手指叩了叩桌沿，目光凝在窗户上，想起了一位故人。
“凌韬的父亲凌鹤，原是我麾下副将。”
他嗓音低沉，带着几分悲凉，“我倒是与凌鹤闲聊过，他是家中独子，父母走得早，他一直住在并州的蟒头村，饭都吃不饱，所以才征兵入伍，一直做到了我的副将，也在京城娶妻生子。他战死后，朝廷的抚恤金，加上我私下补贴的银钱，原以为能护他们母子安稳度日。”
“可约莫三个月后，凌韬竟跪在侯府门前，说母亲已随父亲而去，他孤苦无依。于情于理，我都不能坐视不理，便将他收为养子。”
陆青鸢黛眉紧蹙，右手撑在椅子扶手上，托着下巴：“那侯爷可曾见过凌韬的其他亲人？尤其是脸上有疤的女子？”
霍雁行摇头否认：“从未见过，为何这么问？”
陆青鸢深吸一口气，将昨晚在梅花小筑的所见所闻全盘托出。
霍雁行神色愈发凝重：“如此看来，这钟五娘与凌韬的关系确实可疑。”
他大步走到门边，唤来柏羽，沉声道：“你去一趟蟒头村，打探一下，凌鹤是否还有亲人。”
“是。”柏羽领命离去。
霍雁行背手而立，周身散发着冷冽气息：“凌韬这孩子自从进了侯府，就一直很懂事，从来没有让我费过心。但……若他真做了不利于侯府的事情，我也不会轻饶。”
陆青鸢开口：“敢问侯爷，镇北侯府未来的世子之位，心中可有考量？”
霍雁行身形微僵，这个问题他确实从未认真想过。
五年前，按祖制，大哥留下的嫡子霍云旸本应是下一任的镇北侯，但当时云旸才五岁，宗族耆老们不同意，陛下也不同意。
于是霍雁行担起家族重任，没想到后来霍云旸出了事，双腿残疾，更是继承无望。
而且既然自己已经成了镇北侯，多半世子之位将会是自己的孩子。
想到孩子，他下意识抬眸看向陆青鸢，目光幽深。
陆青鸢被他看得发慌，不自在地往后缩了缩。
霍雁行收回视线：“目前尚无定论。”
“那……凌韬可否有机会成为世子？”陆青鸢挑明了问道。
“镇北侯不仅是一个爵位，更重要的是需要带领霍家军，镇守大梁的北境。所以世子的考量，会更重视能力。”霍雁行进一步解释，“若凌韬能立下军功，及冠前改姓霍氏，倒也有争一争的资格。”
陆青鸢直视着他的眼睛，语气笃定：“侯爷信也好，不信也罢，我总有预感，解试之前，定会再生变故。”
此后几日，陆青鸢如临大敌，时刻盯着钟五娘的一举一动。
每日送来的汤羹，都要经过检验，却始终未发现异常。
从京城到并州蟒头村，最快来回也要五六日，因此柏羽暂时还没有消息传来。
转眼到了解试前一日，考生需在贡院闭关三日，自带衣物、文房四宝、照明的蜡烛以及干粮和水。
如果被查到有半点夹带，定义为舞弊，科举之路就算断送了。
陆青鸢亲自监督丫鬟们，将凌韬与霍云旸要带进贡院的东西反复检查，确认无误后，才将东西暂存在自己房中。
松烟劝道：“您都检查十多遍了，定不会有差错的，明日送两位少爷进考场后，咱们还要去报国寺进香的，早些歇息吧。”
折腾到半夜，她才睡下。
睡也睡不踏实，总会梦见奇奇怪怪的画面，有时候是前世的事情，有时候是今生的事情，混在一起。
夜半时分，外面打雷下起雨来。
昏昏沉沉中，陆青鸢梦见前世最后那个黄昏。
战鼓擂擂，城头残阳如血。
她看着霍家军中有人缓缓举起长弓，银色的箭镞泛着嗜血的冷光。
这一次，她的眼睛好像突然能看得很远很远，看到那举起弓箭的人，竟然是凌韬！
轰——
惊雷炸开。
她猛然从梦中惊醒，冷汗浸湿了中衣。
“没事吧？”
眼睛还没有适应黑暗，只听见有人在床边轻声唤她。
“霍雁行？”
她懵了，直接喊了他的大名。
“是我。”
随即是一阵悉悉索索的声响，床头的烛火被重新点燃，驱散了一室黑暗。
她坐起身来，看眼前这个男人点完蜡烛，又快步走向雕花窗棂前，抬手将打开的窗户阖上，动作间带起一阵风，让烛火猛地晃了晃。
玄色的外衣紧贴在脊背，勾勒出流畅的肌肉线条，愈发显得他身形高大挺拔。
发尾还不断往下滴水，沿着脖颈滑进衣襟，洇出深色痕迹。
陆青鸢错开眼神，问道：“侯爷，下着雨呢，你怎么过来了？”
霍雁行转头瞥了她一眼，刚才还敢叫他大名，现在又侯爷侯爷的叫上了。
“怎么，我的主屋，我还来不了了？”
侯府没了细作，也不必再演戏后，他们很久没有在一间屋子睡觉了。
其实原本在一间屋子里，陆青鸢也没什么感觉，哪怕睡在一张床上，她也能睡得安稳。
不知道是不是下雨的缘故，空气中却浮动着一股潮湿闷热劲儿。
霍雁行见她不说话了，以为她还沉浸在刚才的噩梦中，顺手给她倒了一杯热茶放在床边，然后就进到隔间换衣服去了。
陆青鸢慢慢缓了过来，目光落在窗边的书箱上。
“哎呀，这帮丫鬟也是的，怎么把东西放在窗子底下，被雨打湿了怎么办？”
陆青鸢连忙起身去检查。
幸好窗户开的缝不大，只是有一点雨水打湿了最上面的蜡烛。
“这蜡烛不能要了，万一明日点不起来就坏了。”她喃喃自语道，然后在床头柜里找备用的蜡烛，想把原来的替换掉。
她一手拿着旧蜡烛，一手拿着新的。
“不对！蜡烛有问题！”
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