东府，偏厅。
贾琮到来时，便见开国公世子李虎正大马金刀的坐在交椅上吃茶。
李虎是真正的勋贵，与贾琮自诩为读书人而尚宽大儒衫不同。
他素来爱穿一身利落干练的玄色箭袖锦衣，头戴紫金冠，腰悬宝剑。
英武大气，又方便随时出手……
看到贾琮入门，李虎爽朗一笑，站起身拉着他就往外走。
贾琮莫名其妙道：“这是往哪去？”
亲兵队正郭郧等人在门前廊下分列拦道，隐隐有出手之势……
李虎见之，气的笑骂道：“你们还想跟我动手不成？”
虽如此，言语并不倨傲，反而透着亲切。
转头对贾琮道出实情：“走走走，赵昊那群孙子都回来了。如今咱们在黑辽喝了头汤，吃的膀大腰圆，那些人差点没把眼珠子红瞎，哈哈哈！这不，听到动静后都跑回来，想法子也要往瑷珲城那边走一遭，如今还未谈判，未必见不着军功。
不过我瞧着悬，如今罗刹鬼都被杀怕了，塞北又入了冬，一年半载内别想再动手。况且再怎样，也比不得咱们兄弟。攻城和守城是两回事……他们摆了席，请咱们去讲讲仗是怎么打的，咱们不小气，就去教教他们怎样立功！”
看着李虎从头到尾嘴巴也合不拢，得意的眉开眼笑的模样，贾琮也不禁笑了起来，道：“你别哄我，他们会专门摆席请咱们讲打仗？”
李虎见瞒不过，又哈哈大笑起来，知道贾琮年虽不高，却是一等的明白人，便如实道：“虽然只是一次贞元勋贵子弟的聚会，可我觉得他们就是在请咱们兄弟讲打仗的，咱们不藏着掖着，去教教他们！”
贾琮无语，摇头道：“我并不是你们圈里的，还是不去了。”
李虎忙道：“怎么不算？你家与旁家不同，既算得上开国一脉，也是贞元朝一波的，你祖父不就在贞元朝晋的国公？”
见贾琮不为所动，李虎又压低声音劝道：“好兄弟，哥哥知道你这官儿就是为了对付谁的，可你也要明白，那位并不是让你将咱们斩尽杀绝，只是想打压咱们……
兄弟你想想，这九边大将，满朝武臣，七八成甚至九成都是咱们的人，谁能杀的光？谁敢杀的光？
哥哥给你说句大逆不道的：谁敢以莫须有之名开第一刀，谁就是仇寇！咱不是岳武穆，大乾军方也容不下风波亭……
所以你别死脑筋，总要留几分香火情，至少告诉他们，公是公私是私。
贾家和你自身，对他们是没有敌意的。”
贾琮心中凛然，看着李虎，真诚道：“子重，多谢。”
这种话与一个锦衣卫头子说，非真正推心置腹，性命相交的兄弟不敢为也。
李虎“啧”了声，不悦道：“跟我还说这些？外道！”又正色道：“那日在雅克萨攻城，眼见弟兄们拉着敌人从城墙坠落，慷慨悲壮，我也是杀昏了头，什么也顾不得只想破城。可大战结束，我中弹负伤后，才知道后怕。
尤其是连瑷珲将军随军军医都说我没救了……不怕兄弟耻笑，当时我真是万念俱灰，往日里一腔争荣夸功之心，都成了浮云。当时就算给我个盖世奇功，我都不愿要，只想回家再见见爹娘父母。可惜哪里还有机会……
那种等死的滋味，让我刻骨铭心。
却没想到，在哥哥我最绝望的时候，兄弟你不避嫌疑，用奇术救了我。那时我便想，自此往后，咱们就是亲兄弟！”
贾琮呵呵一笑，拍了拍李虎的胳膊，点了点头。
李虎却又急了，叫道：“我说你到底去不去啊？”
贾琮笑道：“去，总不好辜负你一番好心。”
李虎闻言哈哈一笑，拉着贾琮往外走，边走边小声道：“我同你说，这两天我在家可是受了老鼻子罪了，家里老太太和太太念经一样絮叨我差点没念破我的头，今儿才可以出门……她们还几次命我早日上门把你请家去，说要好生感谢你。倒是我爹，说了些朝堂上的事，你刚接任锦衣指挥使，这会儿上我家对你犯忌讳，老太太、太太她们才勉强按捺住，不过也是迟早的事，等你从江南回来吧……”
……
朱雀大街，将武阁。
与文人士子喜爱混迹平康坊七十二家不同，武勋将门子弟……或者说，贞元一脉的武勋子弟，是决计不敢踏入彼处半步的。
说起来，贞元一脉当真幸运，有开国一脉的惨痛经验做现成的教训。
眼见当初的四王八公府第，只用了一代人的光景就衰败到让人胆寒的地步。
贞元一脉开拓者还未死，怎敢重蹈覆辙？
所以但凡开国一脉沉迷之事，贞元一脉子弟敢步后尘者，必难逃家法。
若是世子，甚至可能直接剥夺世子位。
防范之严厉，可见一斑。
而这等手段，也的确有效，整个贞元一脉中，少见不肖子弟。
至少世子中没有。
或许资质天赋难及父祖，但都愿意去九边苦熬，从没哪个敢自诩高门贵族，就鄙夷军伍之业。
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