崇康十四年，五月初六。
经过一夜喧嚣，荣国贾家陷入了静谧的休息中。
昨夜丑时三刻（凌晨两点），贾妃才自贾家离开回宫。
送别贾妃再卸大妆洗漱休息，贾家人直忙到寅时二刻才匆匆睡下。
今日已是日上三竿，下人们早将庭院清扫干净，连午饭都备好了，主子们才大都将将醒来。
贾母老眼睡的惺忪发肿，鸳鸯跪坐在身后，替她打理着满头银发。
家里人陆续前来问安，贾母昨夜也未曾睡踏实，脑袋有些晕晕乎乎的。
直到宝玉姗姗来迟，见家里姊妹们都已经到了，有些羞臊时，贾母才缓过些精神来，笑道：“能来就成，左右也不是什么大事，不值当什么……”说着，眼睛扫了一圈后，脸色忽然一沉，道：“昨儿贵妃归宁省亲，这样大的事，琮哥儿也不露个面。我这糟老婆子自然更不值得待见……”
贾政、王夫人、薛姨妈等人闻言面面相觑，不知贾琮怎这会儿还未来。
昨儿不露面是因为皇帝有大事相商，可总不能商议到这个时候吧？
但贾政又自忖，贾琮断不是不知礼的孩子，必然发生了什么变故，心中不由担心起来……
而听贾母这般说，堂下黛玉不由看向宝钗。
宝钗此时也看了过来，两人目光一接触即分开，随即宝钗赔笑道：“老太太想偏了，琮兄弟并非如此。他昨儿夜里就奉了皇帝急旨，出京办差事去了。连家门也没回，只打发了个亲兵回来报信。只是夜太深，老太太已经歇下了，就没敢再惊动老太太……”
此言一出，先不说旁人目光惊讶的看着宝钗，薛姨妈就差点捂住脸藏起来。
这叫什么事儿……
宝钗自然察觉出来周遭的异样，连忙红着脸解释道：“是平儿姑娘今儿一早同我说的。”
贾母拖长声调“哦”了声，愈发让宝钗无地自容后，笑道：“原来是这样……”
一旁凤姐儿好捧哏，也拖着语调“哦”了声，高声笑道：“我就说，三弟再不会这般不知礼，必事出有因。如此说来，三弟是将家业托付给了宝钗妹妹，让她代管家了？合该如此，合该如此！”
不过说着，眼角还悄悄看了黛玉一眼。
原道黛玉说不定会恼或者冷笑，却不料竟只是垂着眼帘浅笑。
周围人早就知道宝钗和贾琮之间“青梅竹马”“郎情妾意”，这会儿几乎说到了明处，也都乐意“嘲笑”一番。
宝钗俏脸通红的垂着头不说话，薛姨妈笑容似微微有些发苦……
世俗观念里，这女儿留在自己家里时才金贵，到了别人家，那就没那么金贵了。
若是上赶着上门儿，那……和刷锅水有什么分别？
薛姨妈知道有一种说法：你在媒人眼里的模样，就看她为你说的人家是什么样的，也就明白了。
薛姨妈素知在贾母心中，贾琮不是个好的，而这老太太似乎又一直想撮合宝钗和贾琮，那岂不是说……
唉。
一家人正说笑着热闹，忽然从外面传话，有贵妃谕旨进来。
忙引了来，原来是昨夜贵妃回宫，奏明天子后，天子龙颜大悦，发内帑彩缎金银等物，以赐贾家诸人。
另，贵妃回宫后，忽想起那大观园中景致，自己幸过之后，贾政必定敬谨封锁，不敢使人进去骚扰，岂不寥落？况家中现有几个能诗会赋的姊妹，何不命他们进去居住，也不使佳人落魄，花柳无颜。
遂命执事太监到荣国府来下一道谕旨，命宝钗等只管在园中居住，不可禁约封锢。
此谕旨一来，别人尚且倒可，唯宝玉喜的无可不可。
正和贾母盘算着要这要那，就听贾政沉声道：“家里姊妹们进去顽乐游戏，和你什么相干？贵妃昨日特意叮嘱于你，让你勤于课业，纵不去考那功名，也当多进益些，和你兄长多学着长进。孰料贵妃才回宫，你就想着耽于享乐，该死的畜生，你兄长为皇命国事操劳，连家门都入不得，就匆匆出京，再看看你……”
一阵狂风骤雨，差点把宝玉骂出癔症来，好在贾母及时解救，怒斥贾政道：“好好的孩子都被你们逼成什么样了，还逼！别的孩子好你自去寻别的孩子当儿子罢，以后别来寻宝玉。快去快去，见着你我就头疼心慌，你再不走，是想逼死我？”
贾政气的快要仰倒，却不敢再让贾母生气，只能憋愤而去。
等他走后，贾母又连忙哄起落泪的宝玉来，道：“上回你缠人要那玉刻湖光山色相思小屏风，这回正巧拿去给你装饰新院子去，可好？”又即刻遣人进去各处收拾打扫，安设帘幔床帐，让宝玉姊妹们今儿晚上就能住进去。
宝玉这才破涕为笑，巴巴的问宝钗、黛玉：“你们想要哪处？”
黛玉先笑道：“可别算我，我老爷这阵身子还不大好，哪里离得开？”
宝玉闻言，一张脸登时垮了下来。
再听宝钗也笑道：“平儿姐姐央我帮她管些家事，琮兄弟回来后再说。”
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