陈长安盯着桌上那三颗子弹，眉头拧成了一个结。两颗是崭新的，黄铜弹壳在油灯下泛着温暖的光泽；另一颗则黯淡无光，弹壳上布满了细小的裂纹，像是老人脸上的皱纹。
"又失败了？"王铁山的声音从背后传来，带着浓重的烟味。
陈长安没有回头，只是用手指轻轻拨弄那颗开裂的弹壳："第七次了。铜层太薄，冲压时就会开裂。"
兵工厂的山洞里回荡着金属撞击的声音，但比起一个月前，这声音稀疏了许多。自从铜料供应紧张，子弹产量已经从日产一万发骤降到不足两千发。每一声锤响都像是倒计时的钟声，提醒着他们库存铜料正在飞速减少。
"总部刚送来的报告。"王铁山把一张皱巴巴的纸放在桌上，"三团昨天伏击了鬼子的运输队，缴获了两箱子弹，自己却打光了所有库存。"
陈长安扫了一眼报告，三团伤亡数字让他的胃部一阵绞痛。他拿起那颗开裂的弹壳，在掌心掂了掂："王师傅，我们得换个思路。"
"什么思路？总不能拿石头做子弹吧。"王铁山苦笑着，脸上的皱纹比弹壳上的裂纹还要深。
"用铁代替铜。"陈长安突然站起身，从墙角一堆废料中翻出一块奇怪的金属片——那是一块一面镀着铜的铁皮，"我在德国人的资料上看到过，他们叫它'覆铜钢'。"
王铁山接过金属片，用仅剩的三颗牙咬了咬："铜皮太薄，一冲就裂，你不是试过了吗？"
"不是直接冲。"陈长安的眼睛在昏暗的灯光下闪闪发亮，"先把铁板镀上铜，再冲压成型。铜只要薄薄一层，够润滑枪膛就行。"
山洞里突然安静下来，连远处的锤击声也停了。王铁山盯着那块金属片，独眼中闪烁着思索的光芒："你小子...这主意有点意思。但哪有那么多电来镀铜？鬼子把电厂看得比亲娘还紧。"
陈长安嘴角微微上扬："不用电镀。热浸法——把铁板加热到铜的熔点以下，浸入熔化的铜液中，铜会自然附着在铁表面。"
"那得多少铜水？"王铁山瞪大眼睛。
"只要薄薄一层，理论上能省下八成铜料。"陈长安快速在纸上画着示意图，"关键是温度控制和铜铁比例..."
他的话被一阵急促的脚步声打断。通信员小李冲进山洞，帽子都跑歪了："陈工！总部急电！"
陈长安接过电报，脸色越来越凝重。王铁山凑过来："啥事？"
"日军截断了山西所有铜矿的运输线。"陈长安的声音干涩，"我们的最后一批铜料...在路上被劫了。"
"乡亲们！鬼子想卡我们的脖子，不让我们造子弹！"政委站在临时搭建的木台上，声音在村口的打谷场上回荡，"但我们能答应吗？"
"不能！"台下数百名村民齐声回应，声浪震得树上的麻雀扑棱棱飞起。
陈长安站在人群边缘，看着这场别开生面的动员会。自从铜料危机爆发，八路军总部发动了"全民献铜"运动，每个村庄、每户人家都被动员起来寻找一切可能的铜源。
"我家有这个！"一个扎着头巾的中年妇女挤到台前，从怀里掏出一个铜脸盆，"俺婆婆留下的嫁妆，打鬼子要紧！"
"好样的，李二嫂！"政委接过脸盆，高高举起，"兵工厂的同志说了，一个脸盆能造三百发子弹！"
陈长安暗自计算着：实际上一个标准脸盆大约两公斤铜，能造四百发7.92毫米步枪弹。但没必要纠正，群众的热情比精确数字更重要。
"我这有铜门环！" "祖传的铜烟袋！" "庙里的铜磬！"
村民们争先恐后地献出家中铜器，很快在台前堆成了一座小山。陈长安注意到一个拄拐杖的老者颤巍巍地走到台前，从怀里掏出一个小布包。
"这是..."政委打开布包，里面是一尊小巧的铜佛像。
"观音菩萨...老朽供奉了六十年。"老人的声音颤抖，"但菩萨慈悲，一定不忍看鬼子杀害我们的孩子..."
现场突然安静下来。陈长安感觉眼眶发热，他悄悄转身离开，不想让人看见自己湿润的眼睛。作为技术人员，他习惯了与钢铁和数字打交道，但这种朴素而深沉的情感，总是能击穿他理性的外壳。
回到兵工厂，他发现山洞外停着几辆大车，战士们正忙着卸货。走近一看，车上堆满了各式各样的铜器——铜钱串成的帘子、铜锁、铜壶，甚至还有几个铜制的烛台。
"陈工！"后勤部的小张兴奋地跑过来，"今天收了快两吨铜！老乡们太热情了！"
陈长安拿起一串铜钱，康熙通宝的字样依然清晰可辨。这些历经百年的货币，如今将以另一种形式延续它们的价值。
"通知冶炼车间，优先处理这些铜器。"他吩咐道，"注意分类，含锡量高的单独存放，可以做炮膛衬里。"
"还有这个！"小张神秘兮兮地从怀里掏出一卷电线，"昨晚游击队的战果——剪了鬼子三里地的电话线！"
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