"修道院地下有什么，"她喘息着说，"非常古老，非常黑暗的东西。蒙塔古爵士知道，他在利用它。"
柯林合上笔记本，"明天我们就会知道真相。今晚好好休息，可能需要用到你的...特殊能力。"
艾琳点点头，但眼中闪过一丝不安。自从布莱克伍德事件后，她的灵媒能力越来越强，也越来越难以控制。有时候她分不清哪些是现实，哪些是灵界的回声。
第二天清晨，一辆朴素的马车载着他们前往圣玛丽亚修道院。随着马车驶入山区，天气变得阴沉，雾气笼罩着道路两旁的松树，像是无数幽灵的手臂。
"看，"艾琳突然指向窗外，"那就是修道院。"
柯林透过雾气看到一座哥特式建筑群矗立在山顶上，尖顶如同指向天空的利剑。最引人注目的是中央一座古老的圆塔，明显比周围建筑年代更久远。
"罗马式建筑，"柯林眯起眼睛，"至少有一千年历史。那个塔楼可能是原来的修道院仅存的部分。"
马车在修道院大门前停下。一个身材高大的修女已经在等候，她严肃的面容和交叉抱胸的姿势散发着不欢迎的气息。
"我是克莱尔修女，"她的声音像砂纸一样粗糙，"院长派我来接待你们。历史研究，是吗？"
柯林点头，递上伪造的介绍信，"我是牛津大学考古系的格雷博士，这位是我的助手霍普金斯小姐。我们对中世纪修道院的建筑结构很感兴趣。"
克莱尔修女怀疑地打量着他们，特别是艾琳淡蓝色的眼睛似乎引起了她的注意。最终她只是哼了一声，转身推开沉重的橡木大门。
"跟着我，别乱走。有些区域对访客不开放。"
修道院内部比外观更加阴森。走廊狭长幽暗，唯一的照明是墙上零星的火把。空气中弥漫着霉味和某种草药混合的古怪气味。偶尔有穿黑衣的修女匆匆走过，全都低着头，不与来客对视。
"你们的修道院很...独特，"柯林试图搭话，"尤其是那座圆塔。罗马时期的？"
克莱尔修女的背影僵了一下，"十二世纪重建的。原建筑在诺曼征服时期就毁了。"
她带着他们穿过迷宫般的走廊，最终来到一间简陋的会客室。房间唯一的装饰是一个巨大的木制十字架，上面的基督像表情扭曲，更像是痛苦而非救赎。
"院长一会儿来见你们，"克莱尔修女生硬地说，"在这里等着。"
她一离开，艾琳立刻凑到柯林耳边："她在撒谎。那个圆塔比十二世纪古老得多。我...能感觉到。"
柯林刚要回答，门开了。一个身材矮小的老妇人走进来，她穿着与其他修女不同的白色修女服，胸前挂着一个巨大的银十字架。但最引人注目的是她的眼睛——漆黑如墨，没有一丝反光，就像玛格丽特修女描述的死者眼睛。
"我是伊丽莎白院长，"老妇人的声音出人意料地柔和，与她恐怖的眼睛形成鲜明对比，"欢迎来到圣玛丽亚修道院，格雷...博士。"
柯林注意到她在称呼前微妙的停顿，仿佛知道他的真实身份。院长的黑眼睛转向艾琳时，嘴角浮现出一丝难以捉摸的微笑。
"特别是你，亲爱的孩子。你的眼睛...很特别。"
艾琳不自觉地后退一步，柯林迅速插话："感谢您的接待，院长。我们对贵院的建筑历史很感兴趣，特别是那座圆塔。"
院长的笑容扩大了，露出过于整齐的牙齿，"啊，我们的骄傲。确实非常古老。事实上，晚餐后我可以亲自带你们参观。现在，克莱尔修女会带你们去客房休息。旅途一定很疲惫。"
这种突如其来的热情款待让柯林更加警惕，但他表面保持着学者的礼貌，"您太慷慨了。"
克莱尔修女领着他们穿过更多曲折的走廊，来到修道院客用区域的两间相邻小房间。房间简陋但干净，唯一的窗户高高在上，更像是监狱的透气孔。
"晚餐钟声六点响起，"克莱尔修女生硬地说，"别迟到。"
她一离开，柯林立刻检查了房间，确认没有监听设备后，溜进艾琳的房间。
"那个院长不对劲，"艾琳低声说，手指不安地绞着衣角，"她的眼睛...那不是活人的眼睛。"
柯林点头，"晚餐后参观圆塔？太巧合了。我猜那里就是地下室的入口。"
"不只是这样，"艾琳的声音颤抖，"整个修道院...都在痛苦中尖叫。墙壁、地板，每一块石头都浸透了痛苦。这里发生过可怕的事情，柯林，而且还在继续发生。"
柯林握住她冰冷的手，"坚持到晚上。如果院长带我们去圆塔，那正是我们需要的。带上这个——"
他从内袋掏出一个小布袋，倒出两枚银质袖扣，"纯银的，对付某些...超自然存在可能有用。"
艾琳拿起一枚，突然倒吸一口气，袖扣在她手中微微发光，"它们...有记忆。曾经属于一位神父，用来驱魔。"
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