仅仅三个月的时间，镇北县就发生了翻天覆地的变化。一条笔直的水泥马路横贯南北，马路两侧店铺林立，既有本地人出售从契丹人那里交换来的草原特产，也有外地商客在此租了房子，售卖一些生活用品。
自打刘轩接管镇北县，便开放了南门，任百姓自由出入，因这里有很多草原特产，大批的内地百姓便来此选购，此时的镇北俨然已是晋北府最繁华的地方。
县令曹炳文得知刘轩微服前来，立即带了手下的官员将刘轩等人迎接至县衙之内。寒暄了几句，刘轩便说明了来意：“明日互市，本王要和契丹人交换一些兽皮，我已通知了耿帅，你等无需陪同，只需确保互市顺利进行即可。”
曹炳文连连点头，将刘轩等人引到了驿馆内休息。 刚刚坐定，焦闯便赶了过来，行礼道：“王爷，何事召见属下？”
刘轩伸手从怀中拿出一个信封道：“这是你姐姐托我转交给你的，有空看看吧。”
“我姐姐还活着？”焦闯连忙接过，颤抖着打开信封，见到那枚小宝剑，眼眶立刻湿润起来。阅读完信的内容，焦闯“扑通”一下跪倒在地，流着泪说道：“王爷救得我姐姐性命，此等大恩大德，焦闯没齿不忘。”
刘轩将焦闯搀起，道：“令姐姐也已遁入空门，等将来我返京述职，可带你去与她见上一面。”
焦闯双手抱拳，躬身道：“多谢王爷。”
翌日，晴空万里，温暖的阳光洒在大地上，驱散了早冬那丝丝缕缕的微寒。一月一次的契汉互市，在冬日的暖阳下拉开了序幕。两国百姓或肩扛手提，或推着小车，或是驱赶着骡马，带着各自精心准备的物品，早早便来到交易地点，准备换取需要之物。
刘轩携同谷雨、春秀及两名护卫，乔装成普通百姓，穿梭其间。四周商品琳琅满目，令人目不暇接。他们不时停下脚步，与商贩们进行一番讨价还价，享受着这份独特的市井乐趣。不一会儿，便花去了十几两银子。
中午时分，刘轩又带大家来到那家契丹人食摊之前。耶律朵朵仍然像两人初见时那样女扮男装，涂黑了脸庞，已在此等候多时。
见到刘轩，耶律朵朵拱手施礼：“兄长，我们又见面了。”刘轩连忙还礼，两人寒暄几句，找了个空位坐下。谷雨等人及耶律朵朵带来的手下，则零散着坐在他们周围。
刘轩环顾四周，小声问道：“小兄弟，你家长辈怎么没来？”
耶律朵朵歉意地笑了笑，说道：“兄长，我那长辈不便前来，我此次赴约，是想请兄同我前往我国，替长辈诊治。”
刘轩一愣，为难地说道：“这恐怕不合适吧。”
耶律朵朵诚恳言道：“我知兄长为难，可我也确实没有办法，若兄长肯同我前去给长辈治病，小弟必当厚报。”
刘轩大脑飞速旋转，迅速衡量利弊，考虑要不要答应。他来时可不曾想过耶律朵朵会邀他去契丹，这将冒极大的风险。然而耶律朵朵既是契丹公主，她所说的厚报，必定不是金银之俗物所能衡量，诱人的条件让他不舍拒绝。
耶律朵朵紧盯着刘轩，满脸的期盼之色。
刘轩迟疑了好一会儿，方才说道：“既然你把我当做朋友，我可以再帮你一次，不过需要带些兵马过去。”
耶律朵朵连忙点头应允：“镇南关守将是我部下，只要兄长所带兵马不超过五百之数，小弟自可让他们放行。”
刘轩面露难色，说道：“非我不信任兄弟，你我一见如故，自不必说。然贵国未必都对我友好，五百士兵，恐难以保证我的安全。”
耶律朵朵道：“兄长定然知晓，引别国士兵入境乃是死罪，让兄长带五百士兵，已是我能做到的极限。你看这样如何，你将我俩手臂绑在一起，兄长带着匕首，如有人为难，可随时将我当做人质，甚至一刀杀了我。”
刘轩见耶律朵朵目光诚恳，不似作伪，便道：“不是为兄小气，我曾冒死救你性命，不惜损兵折将帮贵国度过难关，可贵国却一直没有表示，再让我涉险前去贵国，恐怕我手下的将士心有怨言。”
耶律朵朵压低声音道：“兄长见谅，非我国不知感恩，只是当前我国内忧外乱，实在无暇顾忌礼节，这次若兄长若再肯相助，我国便以镇南关相赠，兄长意下如何？”
刘轩心里突地跳了一下，不动声色地问道：“小兄弟说话可算数？”
耶律朵朵正色道：“你我手绑在一起，若我说话不算，自可将我掳到贵国，难道一国公主的价值，还不抵一座关隘不成？”
刘轩道：“好，那我就答应你。”
耶律朵朵大喜，道：“兄长爽快，咱们一言为定。明日晚间，我在镇南关恭候兄长大驾。”说罢，伸出了右手。
刘轩伸手与耶律朵朵击了一下，说道：“为兄腹中空空，让你手下把肉饼和羊汤拿上来吧。”
耶律朵朵嫣然一笑，道：“好说，小弟陪兄长喝上几碗。”
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