魂渡冥河
云栖梧的身体突然剧烈颤抖。她藏在炼金术袍内衬的羊皮纸正在发烫，那上面记载着能杀死议会首脑的剧毒配方——正是三年前母亲用生命保护的秘密。沈惊鸿握紧剑柄的手渗出冷汗，他想起十二岁那年在教堂许愿的清晨，阳光穿过彩窗在他掌心织出的十字光斑。
“别碰那些船！”萧砚白的警告被骨船的吱呀声淹没。沈惊鸿看见自己的幡突然起火，火焰中竟浮现出妹妹夜念的笑脸，那是她被议会抓走前最后的画面。当他下意识去扑火时，指尖触到的却是冰冷的船头——不知何时，三人已站在头骨船上，摆渡人手中的船桨正指向他的心脏。
“每个人都有想遗忘的过去。”摆渡人转动船桨，水面浮现出沈惊鸿的记忆碎片：父亲被议会折磨致死的夜晚，他躲在衣柜里咬住拳头不让自己哭出声，却看见母亲被割下的生魂骨坠入火盆的画面，“你的金灵根本该是荣耀，却成了全家的催命符。”
“住口！”少年的剑刃刺穿摆渡人的咽喉，却见黑色烟雾中渗出更浓稠的雾气，将他的手臂缠住。云栖梧想抛出解药，却发现自己的身体动弹不得，眼前浮现的是实验室爆炸的场景——母亲将她推进密道前，往她嘴里塞了枚刻着“忘”字的药丸。
“你以为自己是天才炼金术师？”摆渡人腐烂的手指抚过她脸颊，“那些随手拈来的配方，不过是你母亲用灵脉为代价，从议会偷来的残卷。看这个。”他指尖凝聚出记忆画面：七岁的云栖梧在火场中哭泣，母亲的尸体下藏着染血的《暗影炼金术》残页。
“够了！”萧砚白的水晶爆发出强光，星图在河面上展开，竟将所有眼球逼回水下。他发梢的白色已蔓延至腰间，每一根都在发出细微的蜂鸣，“你们的目的不是阻止我们，是拖延时间。月全食还有多久？”
摆渡人的脸突然裂成两半，露出里面跳动的黑色核心：“聪明的孩子，可惜你永远打不开祭坛。当年你母亲偷走星图时，就该想到会有今天——”
话未说完，沈惊鸿的剑刃已贯穿它的胸口。黑色核心爆裂的瞬间，所有头骨船开始逆时针旋转，河面上浮现出用血水写成的星图。萧砚白感觉水晶里的星辰之力正在暴走，那些与他灵脉相连的骨螺突然同时发光，组成了北斗七星的阵型。
“抓住星轨！”他拽住沈惊鸿和云栖梧的手，三人掌心同时浮现出星图印记。当第一颗头骨船沉入水中时，他们被吸入河面的漩涡，再次睁眼时，已置身于一座悬浮在虚空中的祭坛——七座石柱分别刻着“天枢”“天璇”“天玑”直至“摇光”，中央的石台上嵌着与萧砚白水晶一模一样的星核。
“按照灵根属性站位！”萧砚白的声音混着星辰的轰鸣，“沈惊鸿，天枢柱；云栖梧，天璇柱；我来启动核心。”他踉跄着走向石台，却在触到星核的瞬间，无数记忆碎片如潮水般涌来——母亲在议会地牢刻下星图的夜晚，夜影转交构造图时欲言又止的眼神，甚至洛千瓷留在他掌心的银链划痕。
“等等！”云栖梧突然指向天枢柱，“沈惊鸿，看柱子上的咒文！那是议会的‘生魂锁’，启动祭坛会……”
她的话被星核的共鸣声吞没。萧砚白感觉有什么东西正在他体内苏醒，水晶与星核产生共振的刹那，他看见议会总部的锁龙井正在喷发黑红色雾气，夜念被锁链吊在中央，沈惊鸿的倒影在雾气中挣扎，而他自己的掌心正滴着血，血珠在空中凝成“救”字。
“这是陷阱！”苏玄烬的声音从雾中传来。暗影刺客不知何时已赶到，他的披风破损不堪，露出内衬的光明骑士纹章，“祭坛是用来复活议会初代首领的！真正的星辰之子应该……”
地面突然剧烈震动，摇光柱上的咒文亮起。萧砚白感觉灵脉里的混沌之力正在暴走，黑纹顺着水晶蔓延至星核，却在接触的瞬间，星核表面浮现出母亲的脸。她微笑着摇了摇头，用口型说：“不是钥匙，是桥。”
恍然大悟的瞬间，萧砚白将水晶按在星核上：“沈惊鸿！用你的金灵力切断咒文连锁！云栖梧，把‘弑神剂’配方注入天璇柱！这祭坛能连通议会的生魂网络，我们可以……”
他的话被突然刺穿胸口的剧痛打断。不知何时出现在身后的红衣长老握着生魂骨杖，杖头的狼牙项链正在滴血——那是夜念的血。沈惊鸿的剑刃在距离长老咽喉三寸处凝固，少年看见他瞳孔里跳动的黑蝶，那是“傀儡蛊”的标志。
“哥哥……杀了他……”夜念的声音从项链里传出，带着不属于孩童的沙哑，“不然他们会把我炼成……”
声音戛然而止。萧砚白感觉有什么东西从他体内脱离，低头看见胸口插着的骨杖正在吸收他的灵力，而水晶里的星辰之力正通过星核涌向议会总部的方向。云栖梧的惊呼混着苏玄烬的怒吼，沈惊鸿的剑刃终于刺穿长老咽喉，却在黑蝶消散的瞬间，看见对方眼底闪过的解脱。
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