雾起荒原
子时三刻，沈砚秋的瞳孔突然收缩。
他怀中的傀儡“小诡”正在剧烈震颤，木质关节发出“咔嗒咔嗒”的异响，胸腔里藏着的《暗影咒文解析》渗出荧光——那是探测到高阶魔法的征兆。萧砚白按住少年肩膀，指尖触到他后颈新生的咒文印记，冰凉的触感竟与三日前在锁龙井底摸到的生魂骨如出一辙。
“雾来了。”洛千瓷的声音从二十米外的断墙传来，暗影刺客的靴尖碾碎发光甲虫，虫壳迸裂时溅出的荧光在她银链耳坠上凝成水珠，“比情报说的早了两个时辰。”
永夜荒原的雾霭如活物般翻涌，先是裹着硫磺味的淡灰色，触及众人衣角瞬间骤然转黑，化作粘稠的“噬光雾”。云栖梧的防毒面具发出警报，仪表盘上的数值疯狂跳动：“氧气含量骤降至17%，雾中含腐蚀性微粒，接触皮肤15秒即会……”
她的话被沈惊鸿的闷哼打断。少年金灵力凝成的铠甲虚影正在被雾气啃噬，袖口露出的皮肤上，三年前被议会烙下的“金”字灵根印记正渗出黑血。萧砚白拽住他手腕，水晶里的星轨突然逆时针旋转，幽蓝光芒所及之处，雾气如冰雪遇火般嘶嘶退散。
“用我的灵力做屏障。”萧砚白的声音混着灵力震颤，他发梢的星芒白愈发明显，“云栖梧，分析雾的成分；洛千瓷，侦察迷障边界；砚秋，维持傀儡的咒文扫描。惊鸿，你和我……”
“当心！”沈惊鸿的火焰箭擦着他耳畔射出，箭尾符文亮起的刹那，雾中浮现出十二具悬浮的骸骨。每具骸骨的天灵盖都插着刻有议会徽章的银针，肋骨间缠绕的锁链上挂着青铜铃铛，铃声混着婴儿啼哭，在耳膜上刮出细密的血痕。
“是‘三阴聚灵阵’的变体。”云栖梧的药剂瓶在掌心碎成齑粉，她看着骸骨排列成的北斗七星阵型，“这些灵骨至少被折磨了十年，每具对应一种负面情绪——恐惧、嫉妒、贪婪……”
“还有背叛。”洛千瓷的影分身出现在阵型中央，传回的画面里，某具骸骨颈间挂着半块影族图腾吊坠，“这是三年前叛逃的影卫队长，他的‘影遁术’曾是议会的心头大患。”
萧砚白的水晶突然发烫，星轨在雾气中展开成全息地图。他看见永夜荒原的真实地貌在水晶里扭曲变形，原本该是平原的位置，竟隆起七座尖顶山脉，每座山顶都有闪烁的红点——那是与锁龙井类似的生魂祭坛。
“迷雾在掩盖地形。”他指向水晶里的北斗七星标记，“惊鸿，你的灵根对应‘天枢’方位；云栖梧，‘天璇’；砚秋的傀儡能感知咒文，负责‘天玑’……”
话未说完，沈砚秋突然发出痛苦的呻吟。小诡的木质眼球迸裂，露出里面藏着的微型咒文罗盘，指针竟指向萧砚白：“主、主人……雾里有东西在说，他才是……”
“砚秋！”沈惊鸿的怒吼混着灵力爆发。金色涟漪扩散至骸骨阵，青铜铃铛纷纷炸裂，却在雾中重组为更庞大的钟乳石状怪物，每根尖刺上都映着众人的倒影——萧砚白的倒影胸口裂开黑洞，沈惊鸿的倒影握着剑刺穿洛千瓷咽喉，云栖梧的倒影正在往药瓶里注入黑血。
“是‘心相镜像’！”洛千瓷的柳叶镖钉入怪物眉心，却见自己的倒影勾起嘴角，“别直视它们，这些都是你心底最恐惧的画面！”
萧砚白握紧水晶，强迫自己看向怪物腹部。那里嵌着块发光的生魂骨，骨面上刻着与他掌心相同的星图，却多了道用指甲划出的血线——那是夜影的“危险”暗号。
“它们在引导我们攻击彼此。”他的声音里带着不属于少年的冷静，“惊鸿，用‘金灵震波’摧毁铃铛的声波频率；云栖梧，往我掌心注射‘清识剂’；洛千瓷，用影分身制造混乱。砚秋，告诉我，小诡最后看到了什么？”
沈砚秋颤抖着指向雾中：“有个穿黑袍的人，他手里的骨杖上挂着夜念姐姐的狼牙项链，项链在流血，血滴进锁龙井里，然后……”
他的话被地动山摇的轰鸣打断。雾霭中升起巨大的锁链，每节锁链都刻着议会的生魂咒文，锁链尽头拴着的，竟是整座永夜荒原！萧砚白终于明白，为什么所有地图都标注这里是“不可抵达之地”——因为它根本不是自然形成的荒原，而是被封印在空中的移动监狱。
“看天上！”云栖梧的尖叫刺破浓雾。本该是夜空的位置，竟漂浮着无数倒扣的金字塔，每座塔尖都垂落着发光的神经束，神经束末端连接着地面的生魂祭坛。更骇人的是，这些金字塔的排列方式，与萧砚白水晶里的星图完全重合。
“这是‘逆熵牢笼’。”洛千瓷的银链突然绷直，这是影族感知死亡的本能反应，“议会用生魂能量维持的巨型结界，里面的一切都在逆向生长——植物退化成单细胞生物，人类退化成猿猴，最后变成供议会汲取灵力的活矿。”
沈惊鸿的剑刃劈开缠来的神经束，却见断口处涌出的不是血，而是带着体温的数据流，每串数字都在他视网膜上投下熟悉的画面：父亲被剥皮的夜晚，母亲被炼成生魂骨的瞬间，妹妹夜念被拖进修道院的背影。
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