广陵江水，历经一夜喧嚣，复归沉寂。江风拂过，带着未散尽的铁锈与水腥气，悄然卷动漫天星辰。一艘毫不起眼的乌篷画舫，静泊于芦苇荡深处，与周遭夜色融为一体。若非细察，断难发现船舷两侧水线之下，数道幽影如水鬼般潜伏，那是徐锋新收编水师中的精锐，如今，他们是这艘画舫最忠诚的护卫。
船舱内，一灯如豆，映照着两道身影。
徐锋依旧是那副病弱模样，拢着件厚实的貂裘，手中端着一盏温热的药茶，偶尔轻咳一两声，仿佛舱内的些微寒气也让他不堪忍受。他对面，曹长卿正襟危坐，这位前朝太傅，两鬓已染风霜，然脊背挺直如松，目光炯炯，不减当年西楚柱石之风采。
二人面前的矮几上，摊开着一幅极为详尽的江南道舆图。山川、河流、城郭、关隘，纤毫毕现。
“曹公，”徐锋呷了口药茶，声音不高，却清晰地传入曹长卿耳中，“江南盐、漕，如今大局已定。西楚复国那条暗线，经由曹公奔走与影阁铺垫，亦算初具雏形。今日请曹公来，便是商议这下一步，该如何落子。”
曹长卿目光自舆图上收回，凝视着眼前这位年纪轻轻却深不可测的北凉三公子，沉声道：“三公子运筹帷幄，于江南之地翻云覆雨，老朽佩服。如今江南财赋，半数已入公子囊中，西楚旧部亦感公子恩义，愿效死命。敢问公子，对这天下大势，有何高见？”
徐锋伸出苍白修长的手指，在舆图上轻轻一点，正是离阳皇都所在。“天下大势，无非此消彼长。如今的离阳，看似强盛，实则内里早已糜烂。”他语调平缓，仿佛在说一件与己无关的寻常事，“赵家天子年迈，诸皇子为储位争斗不休，朝堂之上，党同伐异，乌烟瘴气。边境线上，北莽铁骑虎视眈眈，只待中原内乱，便可长驱直入。各地藩镇，亦是阳奉阴违，暗蓄实力。这般情势，于我等而言，便是天赐良机。”
他顿了顿，目光扫过曹长卿：“离阳失其鹿，天下共逐之。西楚，为何不能是逐鹿之人？”
曹长卿闻言，眼中精光一闪，显然对徐锋这番剖析深以为然。他戎马半生，辅佐过两代楚帝，岂能看不出离阳朝的虚弱？只是，复国之路，谈何容易。
“公子所言极是。”曹长卿微微颔首，随即面露忧色，“然，西楚旧部虽有忠义之心，奈何星散各地，力量微薄。当年追随老朽的袍泽，死的死，散的散，如今能召集起来的，不过万余残兵。且多为老弱，缺乏统一调度，更无精良甲胄。若要以此与离阳虎狼之师正面抗衡，无异于以卵击石。”
这位老太傅语气中带着一丝沉重与无奈。他见过太多忠勇之士，怀着一腔热血，最终却倒在冰冷的刀锋之下。复国，这两个字，太沉重了。
徐锋闻言，唇角勾起一抹意味难明的浅笑，并未直接反驳。他放下茶盏，自袖中又取出一卷羊皮舆图，缓缓在曹长卿面前展开。
这幅舆图，比方才那江南道全图要小上许多，却更为细致。上面用朱砂密密麻麻标记着数十个红点，每个红点旁，皆有蝇头小楷注释。
曹长卿目光落在图上，初时还不以为意，待看清几个标记点旁的注释，瞳孔骤然收缩，呼吸也随之急促起来。
“这是……离阳在江南道的武库、粮仓？”他指着图上一个标记，声音因震惊而微微颤抖，“此处，竟是金陵府的军械总库！还有这里，丹阳城的守军布防……竟连换防时辰都标注得一清二楚！”
曹长卿猛然抬头，望向徐锋的眼神中充满了难以置信。这些情报，皆属离阳朝廷最高机密，等闲之人莫说获取，便是靠近也绝无可能。而眼前这舆图之上，竟将离阳在江南的军事命脉暴露无遗，其详尽程度，便是离阳兵部尚书亲至，也未必能尽知。
“曹公所见，皆是‘寒蝉’耗费无数金银人力，一点一滴刺探而来。”徐锋语气依旧平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“离阳在江南，并非铁板一块。”
他指尖轻点图上几处朱砂标记：“这些武库、粮仓，守备看似森严，实则多有懈怠之处。守将贪墨，兵卒惫懒，皆是可乘之机。”
曹长卿只觉一股寒意从背脊升起，再看向徐锋时，眼神已然不同。这位病弱公子，其手段之诡谲，势力之庞大，远超他的想象。所谓“寒蝉”，他虽未曾听闻，但能获取如此机密情报，其能量可见一斑。
“公子之意……”曹长卿艰难地开口，心中已隐隐猜到几分。
“西楚复国，不应急于攻城略地，与离阳大军硬碰硬。”徐锋眼中闪过一丝寒芒，“当效仿昔日淮阴侯，明修栈道，暗度陈仓。以‘奇袭’夺其军械粮草，以‘策反’瓦解其军心民意。”
他声音不大，却字字如重锤，敲在曹长卿心上。
“具体如何？”曹长卿身体微微前倾，神情专注。他意识到，徐锋接下来所言，将是西楚复国真正的方略。
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