广陵江的水，一连红了三日。
江风里吹散不尽的血腥气，混杂着船木烧焦的余味，成了江南士族们夜半惊醒时的梦魇。
一战而定，十万京畿精锐，大半葬身鱼腹，主帅车骑将军宋笠如丧家之犬，仅率残部数千狼狈北窜，不敢回头。
消息插上翅膀，一日之间飞越广陵，传遍离阳。
天下皆惊。
太安城，皇宫大内。
“废物！一群废物！”
御书房内，一声怒吼，一方端砚被狠狠掼在金砖之上，砸得粉碎，墨汁四溅，如龙颜之怒。皇帝赵惇胸膛剧烈起伏，那张往日里威严深沉的脸庞，此刻因怒火而扭曲。
“当初是谁！是谁信誓旦旦，言江南反贼不过是癣疥之疾，王师一至，旦夕可平！”
阶下，文武百官噤若寒蝉，头垂得更低，无人敢触其锋芒。
“来人！”赵惇声音嘶哑，却带着刺骨的寒意，“兵部侍郎王恪，御史中丞周显，夸夸其谈，误国误君，拖出去，廷杖！”
两名大臣面如死灰，瘫软在地，被甲士毫不留情地架了出去。殿外很快传来沉闷的击打声与压抑的惨嚎，让殿内愈发死寂。
赵惇跌坐回龙椅，眼中怒火渐熄，取而代之的是一片深不见底的冰冷。他看向司礼监的方向，声音恢复了平静，却更让人心寒：“传旨，严查宋笠败军之罪，另，调西京大营、南疆戍卒，三路并进，朕要让江南，寸草不生。”
离阳这座庞大的战争机器，在短暂的震惊后，开始以更恐怖的姿态，缓缓转向江南。
……
江南，一座临江的酒楼。
说书先生正唾沫横飞地讲着广陵江大捷，将那西楚兵马大元帅徐锋描绘得有如神人下凡，撒豆成兵，呼风唤雨。
角落一桌，一个身穿布衣的年轻人，正自顾自地倒着酒，他身旁坐着个缺了门牙的独臂老仆。
“啧啧，这故事编的，三弟要是在这，非得赏那说书先生一锭金子。”徐凤年将一杯酒一饮而尽，脸上挂着一丝玩味的笑，眼神却异常复杂。
他游历至此，本想亲眼看看自己那位三弟究竟在江南搅起了多大的风浪，却不曾想，听到的竟是这样一桩石破天惊的战绩。
那个在他印象中，只会躲在自己身后，手持折扇，满口美人美酒的纨绔庶子，那个体弱肾亏，连骑马都喘的弟弟。
竟能谈笑间，樯橹灰飞烟灭？
“公子，三公子他……藏得真深呐。”老黄啃着酱牛肉，含糊不清地说道。
徐凤年没有接话，只是又满上了一杯酒。他想起在姑苏分别时，徐锋那双看似慵懒，实则深不见底的眼睛。他一直以为那是弟弟自保的伪装，却从未想过，在那伪装之下，竟是一头能吞食天下的猛虎。
这盘棋，自己竟连棋盘的边角都没看清。
……
清凉山，北凉王府。
听潮湖畔，一袭蟒袍的徐骁负手而立，他没有看湖，也没有看亭，只是望着南方，久久不语。
“王爷，江南大捷。”心腹将领褚禄山站在他身后，脸上是抑制不住的喜色，“三公子以弱胜强，全歼宋笠水师，天下都震动了。这手笔，真有您当年的风范！”
徐骁缓缓转过身，脸上却没有半点喜悦，反而眉头紧锁。
“风范？”他声音低沉，“烧得太旺的火，会把不想看到的东西也一并照亮。”
褚禄山一愣，不解其意。
徐骁没有解释，只是下达了一连串让褚禄山愈发费解的命令。
“传令，北凉边军各部，即刻进入最高戒备，尤其是拒北城一线，一只苍蝇也不许飞进来。”
“告诉那些走西域商路的北凉商人，最近风声紧，让他们把尾巴都夹起来，所有与佛国的交易，暂时都停了。”
“还有，从王府私库里，调拨一批精铁和药材，走最隐秘的渠道，送到‘那个地方’去。”
褚禄山心中疑窦丛生，却不敢多问，只是沉声应下：“属下遵命。”
待褚禄山退下，徐骁才重新望向南方，浑浊的眼中闪过一丝难言的复杂情绪。他轻声自语，声音轻得仿佛会被湖面的风吹散。
“锋儿，你这一子，落得太快，太狠了……这棋盘上的其他人，可要坐不住了。”
……
姑苏城，已然成了西楚复国的都城。
徐锋却并未沉浸在胜利的喜悦中。广陵江大胜之后，他做的第一件事，便是整合俘虏。
校场之上，数万降兵垂头丧气地跪在地上。徐锋缓步走过，他的目光并未在那些身强力壮的士卒身上过多停留，反而对那些面带惊恐的工匠、医师、文书格外关注。
他走到一个须发半白的老者面前，停下脚步。
老者吓得浑身一颤。
徐锋看着他那双布满老茧，指节却异常稳定的手，淡淡开口：“铁匠？”
“是……是，小人是军中的铁匠。”
“不止。”徐锋摇头，“你的手，能修军中最精密的机括。寻常铁匠，养不出这样的手。”
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