武帝城的海风，与北莽的朔风，是两种截然不同的味道。一个带着咸腥与潮润，能渗进人的骨头缝里；一个则是干冽的、刀子般的冷，刮在脸上生疼。
徐锋更习惯后者。
但他如今是个渔夫，一个面容黝黑、双手布满厚茧与裂口的渔夫。他必须习惯这海的味道，习惯摇橹时手掌与粗糙木柄的摩擦，习惯在凌晨的寒雾中解开缆绳，将那艘破旧的渔舟划入墨色的海面。
他的院子里，渔网晾了一排又一排。白天，他将渔获拿到码头最嘈杂的角落贩卖，听着南腔北调的商贩与脚夫们，用最粗鄙的言语交换着城里最新的风声。夜里，他就在那盏昏黄的油灯下，一言不发地修补着渔网。
“万物洞悉”的金手指，在此刻被他用出了别样的意趣。他洞悉的不再是剑谱刀诀，而是人心。
一句醉后的抱怨，一双巡城甲士交班时疲惫的眼神，一尾鱼比往日贵了三文钱的市价。无数琐碎的、看似无用的讯息，在他心中汇聚、筛选、拼凑，渐渐勾勒出一副完整的图景。
王仙芝与那红衣女子的那一战，远比老渔民口中描述的要惨烈。
城东那半条被夷为平地的长街，至今仍被甲士封锁。有胆大的好事之徒，曾远远瞥见，那里的砖石瓦砾，都呈现出一种诡异的琉璃色泽，仿佛被某种无法想象的高温熔炼过。
更关键的是，王仙芝似乎胜得并不轻松。
红衣女子败了，也逃了。
这位自称天下第二一甲子的武帝城主，竟没能当场留下一位闯上门来的挑战者。此事如一粒投入湖心的石子，在武帝城这片看似平静的水面下，激起了层层叠叠的暗流。
城中那些蛰伏的强大气息，愈发活跃。他们像闻到血腥味的鲨鱼，在暗中游弋，搜寻着，等待着。
他们在找那个女人。
王仙芝也在找。
徐锋从一名负责给城主府运送酒水的车夫口中，听到了一则被严令封锁的消息。城主府的丹药消耗，是平日的三倍。王仙芝下达了死命令，活要见人，死要见尸。
这便不对了。
以王仙芝的身份地位，击退一个挑战者，即便让她逃了，也不至于如此大动干戈，甚至显得有些失态。除非，那红衣女子身上，有他志在必得的东西。
这份执着，让徐锋嗅到了一丝不同寻常的味道。这背后藏着的秘密，其分量，恐怕远超一场江湖争斗。
这日，风雪骤起。
东海的雪，是夹杂着雨水的湿雪，落在身上，阴冷刺骨。渔船早早归了港，码头上一片萧索。徐锋卖完最后几条鱼，顶着风雪，深一脚浅一脚地往自己那间漏风的小院走。
行至城郊一处废弃的船坞，他脚步忽然一顿。
那是一排用烂木头和破帆布搭成的棚屋，早已无人居住，风雪从中穿堂而过，发出鬼哭般的呜咽。
就在其中一间最破败的棚屋角落，有一团蜷缩的影子。
若非徐锋五感远超常人，根本无法在这漫天风雪中，察觉到那微弱到几乎不存在的生机。
他没有靠近，只是站在风雪里，静静地看着。
那团影子动了一下，似乎耗尽了全身的力气，才勉强抬起头。
一袭残破的红衣，早已被污泥和血迹染得看不出本色。一张苍白如纸的小脸，沾满了尘土，唯有一双眼睛，在昏暗中亮得惊人。那目光里，是极致的警惕，与更深的绝望。
是她。
徐锋的“破绽洞察”悄然运转。
眼前的女子，体内情形只能用惨不忍睹来形容。经脉寸断，五脏六腑皆有破损，丹田更像一个被砸碎的瓷器，真气荡然无存，生机如风中残烛，随时都会熄灭。
可就在那破碎的丹田最深处，徐锋却看到了一丝截然不同的东西。
那是一缕微弱到几乎无法感知的气机，驳杂，古老，仿佛一头沉睡了千百年的凶兽，蛰伏在她身体的最深处。即便是在这濒死的境地，那缕气机依旧散发着一种令人心悸的威压。
此女，正是呵呵姑娘。
徐锋的出现，显然惊动了她。
她察觉到了这道陌生的气息，挣扎着想要去摸索腰间，那里本该有一柄刀，或是别的什么武器。但她连抬起手臂的力气都没有，只能徒劳地抽搐了一下，眼中警惕的光芒更盛。她将徐锋当成了追杀而来的人。
徐锋依旧没有靠近。
他解下腰间一个装着热水的竹筒，又从怀里掏出两块用油纸包着的烤鱼，远远地扔了过去。竹筒和烤鱼落在呵呵姑娘身前不远处的干草上，没有发出太大声响。
他用一种含混不清的本地渔民土话，含糊地嘟囔了一句。
“天冷，吃点，暖和。”
声音沙哑，被风雪一吹，便散了。
呵呵姑娘的身体僵住了，那双充满警惕的眸子死死地盯着徐锋，又看了看地上的食物。
饥饿与寒冷，是比任何酷刑都更折磨人的东西。她体内的每一寸血肉，都在渴望着那份热量。
不知过了多久，或许只是一瞬。
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