离开西楚旧宫，徐锋并未急于返回北凉。
江南的烟雨朦胧，最适合掩盖行踪，也最适合酝酿一场足以颠覆天下的风暴。他如一滴水融入大海，在繁华的姑苏城中找了一家临河的客栈住下，指尖轻叩着窗棂，一缕缕无形的指令，通过遍布天下的血浮屠情报网络，如蛛网般悄然散开。
目标：西楚十二遗老。
这些曾在大楚王朝身居高位的老臣，亡国后或心灰意冷归隐山林，或改头换面藏于市井，是西楚最后的文脉与风骨所在。曹长卿虽是儒圣，但一人之力终究有限，想要建立一个能与天下棋手博弈的幕僚团，这些人，不可或缺。
三日后，江南，雁荡山深处。
一间茅庐，几亩薄田，一位须发皆白的老者正在溪边垂钓，身旁放着一本泛黄的《春秋》。他便是前西楚太傅，公孙墨。
一阵微风拂过，徐锋的身影毫无征兆地出现在老者身后，仿佛他本就站在那里。他没有刻意收敛气息，那股浩然、磅礴、却又圆融无暇的儒圣气象，如春风化雨般弥漫开来。
鱼竿轻颤，水面泛起涟漪，公孙墨却置若罔闻。他缓缓放下鱼竿，并未回头，声音苍老而平静：“阁下气象万千，非老朽生平所见。不知是哪家圣人，驾临我这穷山恶水之地？”
“圣人谈不上，一介闲人罢了。”徐锋走到他身旁，也学着他的样子，看向那清澈的溪水，“太傅大人，国都破时，您以死明志，撞柱未死，被旧部救出。此后心如死灰，在此隐居二十载，可对？”
公孙墨浑浊的眼眸骤然一缩，缓缓转过头，第一次正眼打量这个年轻人。锦衣玉袍，俊美得有些不像话，可那双眸子却深邃得如同星空，仿佛能看透人心。
“你是谁？”
“我是谁不重要。”徐锋笑了笑，“重要的是，我想请太傅出山。”
“出山？”公孙墨自嘲地笑了，笑声中满是悲凉，“山外已是离阳天下，老朽一个亡国罪臣，出山何为？去太安城领罪，还是去看那山河破碎之景，徒增伤感？”
“出山，复国。”徐锋的语气平淡，却字字千钧。
公孙墨沉默了，他盯着徐锋，似乎想从他脸上找出一丝戏谑或疯狂。然而，他只看到了平静，一种视天下为棋盘的绝对平静。
“复国？”他摇了摇头，眼中最后一点光亮也黯淡下去，“年轻人，你不懂。西楚之亡，非战之罪。兵甲仍在，猛将尚存，曹官子一人可抵百万师。可西楚的‘心’，已经死了。”
“是太傅您的心，已经死了。”徐锋的声音不大，却如惊雷在公孙墨心头炸响。
【破绽洞察】神通之下，老者内心最深的绝望无所遁形。那并非对离阳武力的畏惧，而是源于一种更深层次的无力感——他认为西楚的贵族精神与民心已经彻底割裂，即便复国，也不过是重蹈覆辙，无法长久。
“你……”公孙墨猛地站起身，胸口剧烈起伏，被一语道破心障的震惊，让他几乎无法维持古井无波的表象。
“离阳势大，藩王环伺，北莽虎视眈眈，这天下，早已是一盘死局。在太傅看来，复国便是带着西楚最后的遗民，跳入这血肉磨盘之中，毫无生机，对吗？”徐锋继续道。
公孙墨嘴唇翕动，最终颓然坐下，这正是他二十年来挥之不去的梦魇。
他本以为这年轻人会用武力逼迫，或用大义强压，心中已准备了无数应对之词。可对方却如剥茧抽丝，直抵他内心最脆弱的地方。这让他感到一丝意外，也让他决定换一种方式。
公孙墨收起了所有的情绪，眼神重新变得锐利，像一位真正的太傅在考校自己的学生。
“好，老朽不问你的来历，也不问你的武功。老朽只问你一个问题。”他指着山下的村落，“若复国功成，让你来治理这片土地，你当如何让那些已经做了二十年离阳顺民的西楚百姓，重新归心于楚？”
这个问题，不涉兵法，不谈权谋，直指治国之本，民心之道。
徐锋闻言，不禁失笑。他随手捡起一枚石子，在地上画了一个圈。
“太傅，您这个问题，本身就问错了。”
“哦？”公孙墨眉头一挑。
“百姓，要的不是归心于楚，也不是归心于离阳。他们要的，是安稳，是富足，是活下去的希望。”徐锋的目光仿佛穿透了时空，“水能载舟，亦能覆舟。这句话，儒家说了几千年，可真正做到的有几个？”
他顿了顿，语气变得宏大而深远：
“离阳皇室，视百姓为草芥，横征暴敛，只为供养一朝权贵与江湖高手；北莽王朝，以强者为尊，弱肉强食，民众如牛羊，朝不保夕。这天下，看似繁华，实则民怨已沸。他们缺的，不是一个新的主子，而是一个能让他们看到希望的规矩。”
“何为规矩？”公孙墨追问，呼吸不自觉地急促起来。
“我若复楚，必先立新法。”徐锋的声音铿锵有力，“废除苛捐杂税，让耕者有其田；开科举，不问出身，唯才是举，让学者有其路；重商贾，通南北，让行者有其利。我要让每一个西楚的子民都知道，他们为之奋斗的，不是一个虚无缥缈的国号，而是他们自己实实在在的日子！”
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