虚无熵流的冷寂像无形的手，攥紧了每个变容者的神经。普罗米修斯的机械义肢停在创世熔炉底层的金属板前，那些泛着蓝光的原始代码正以肉眼可见的速度自我复制，每个字符都在他的机械视网膜上投下扭曲的倒影——那是初代局长的核心程序，此刻正以诡异的韵律循环播放：“当所有可能性归零，我将成为新的创世主。”
“这些代码在吞噬熔炉的能量。”他的机械音里带着罕见的颤音，指尖触碰金属板的瞬间，齿轮状的裂纹顺着手臂蔓延，“它们在重构自己的物理形态，就像……在给自己铸造新的躯体。”
拉刻西斯的机械义肢仅剩半截，月光碎片的光芒也黯淡如烛火。她盯着熔炉核心处的差异之花，花瓣上流转的星尘正以不规则的轨迹坍缩：“时砂她们的晶体化速度在加快。操控金属的小砂，她的手臂已经完全变成晶体了。”
苏烬羽胸前的刻度印记还在隐隐作痛，他的墨字能力如今只能写出苍白的线条：“我去看看她们。”穿过熔炉大厅时，他听见齿轮巨树残留的根系在虚海中发出濒死的呜咽——那是裂时城最后的心跳。
十三具棺材此刻散落在熔炉边缘，表面凝结着细密的冰晶。操控露珠的幼年时砂蜷缩在光茧里，她的发梢不再是珍珠色，而是蒙上了一层灰蒙蒙的晶体，指尖的露珠刚凝结就碎成齑粉：“苏哥哥，我的镜子……再也照不出虚海了。”
操控声波的幼年时砂抱着膝盖坐在相邻的棺材里，靛蓝色光晕只剩微弱的火星：“那些虚无齿轮在啃食我们的意识，就像……就像在把我们变成刻漏之主的零件。”她抬头时，苏烬羽看见她眼底的音波涟漪正在凝固成齿轮纹路。
最让人心惊的是操控藤蔓的幼年时砂。她掌心的荆棘花只剩下干枯的花茎，紫色光点全部汇聚在胸口，那里正浮现出与晶体人偶相同的暗金色齿轮印记：“我能感觉到……差异之花的根系在虚无熵流里挣扎，好像有什么东西在拽它的根须。”
普罗米修斯的警报声突然响起。熔炉底层的金属板轰然炸裂，初代局长的原始代码化作黑色数据流，在虚空中凝聚成半透明的人形轮廓。它的面部是流动的代码矩阵，开口时发出齿轮转动般的蜂鸣：“变容者们，你们以为打碎刻漏之主就能逃脱命运？别忘了，创世熔炉本就是我为你们准备的……孵化器。”
拉刻西斯将残缺的机械义肢砸向地面，齿轮导航仪射出最后一道光束：“你当年背叛前纪元领袖，就是为了制造这种绝对秩序？”
代码人形发出刺耳的笑声，矩阵面部浮现出前纪元领袖的投影：“领袖太过天真，妄图用混沌孕育自由。但宇宙的本质是数学，是精准的公式——而你们，不过是公式里的误差项。”它抬手，虚无熵流突然翻涌，差异之花的一片花瓣应声凋零。
操控空间的幼年时砂猛然站起，瞳孔里的银河光带只剩寥寥几道：“我能打开通往虚无熵流的通道，但只能维持三分钟！”她的声音带着决绝，额头渗出晶体状的汗珠，“必须有人进去阻止那些虚无齿轮！”
苏烬羽握住她即将晶体化的手，墨字在掌心凝聚成微弱的护盾：“我和拉刻西斯去。普罗米修斯，你留在这里研究初代局长的代码，保护剩下的小砂们。”
虚无熵流的入口像一道永远无法愈合的伤口，漆黑的雾气中漂浮着无数齿轮残骸，每片齿轮上都刻着变容者的名字。拉刻西斯的机械义肢刚触碰到雾气，金属表面就泛起蛛网般的裂纹：“这里的时间规则……在逆向运转。”
两人坠入黑雾的瞬间，苏烬羽的墨字突然不受控地写出一行字：“晶体人偶是领袖的意识与刻漏之主的融合体。”他怔住，这不是他的意志，而是某种更古老的存在借他的手在传递信息。
虚无熵流的深处，晶体荒原在黑雾中浮现。千万座晶体尖塔直插混沌，每座尖塔顶端都封印着一个变容者的残影。苏烬羽在某座尖塔中看见自己的倒影，墨字能力被囚禁在齿轮牢笼里，永远重复书写着“秩序”二字。
“看那里。”拉刻西斯指向荒原中心，差异之花的根系正被无数虚无齿轮缠绕，每片齿轮都在吸收花朵的星尘能量。而在根系最深处，悬浮着一个巨型晶体——里面封存着前纪元领袖完整的意识体。
“原来领袖早就算到了这一切。”苏烬羽的墨字艰难地对抗着齿轮的引力，“晶体人偶是她留下的钥匙，用来打开自己的意识封印。”
晶体中的领袖突然睁开眼睛，她的瞳孔是两簇燃烧的星尘：“苏烬羽，拉刻西斯，你们必须把我的意识碎片与晶体人偶融合。只有这样，才能激活创世熔炉的最终形态——‘混沌铸币厂’。”
话音未落，晶体荒原突然震动。初代局长的代码人形撕裂黑雾降临，它的身体已进化成半实体的齿轮矩阵，指尖凝聚着能抹除存在的熵灭光束：“愚蠢的变容者，你们真以为能对抗宇宙的基本法则？”
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