边境要塞的石墙上，圣罗兰的银龙旗与新铸的锻魂纹章旗在晨风中猎猎作响。罗兰的齿轮义肢碾过城垛，断剑挑起块烤焦的缝合怪残骸，齿轮转动声混着矮人烈酒的气息：“杂种们的黏液还没干，老子的断剑就等着喝第二茬血了。”
新兵们握着染血的金币，将符文弩对准雾蒙蒙的地平线。莉娅的银饰碎片悬浮在城墙上，月神藤顺着石缝生长，突然在东北角凝成尖刺：“暗影帝国的藤条黏液在地下渗透，比暴雨夜的密度高三倍——他们想从下水道爬进厨房。”
“厨房？”罗兰啐掉护目镜上的血痂，“正好，老子刚让伙房炖了锅‘雷霆咆哮’，就等着给杂种们当饯别酒！”他踢开块松动的石砖，露出下面的深渊藤条嫩芽，“通知托克，把矮人送来的符文炸弹埋在排水口，老子要让这些藤条尝尝铁锤山脉的火药味。”
军法官抱着新绘制的地图，羊皮纸上标满红色叉点：“大人，矮人城邦的商队到了北城门，领头的扛着‘铁砧之耻’的断锤旗——他们说要见爱德华大人，用龙晶矿换咱们的符文弩。”他指着地图边缘，“还有...矿道图上的奥兰多标记，昨晚突然转向了‘铁砧之耻’的锻造炉。”
莉娅的指尖划过地图上的龙形标记，银辉在奥兰多的名字上流转：“月神藤显示，那里有三十道锻魂结界，和新兵营地窖的暗门同源——奥兰多大人可能用保皇派的血，给爱德华大人留了条密道。”她望向北方，“但锻造炉现在被深渊藤条包裹，就像个随时会爆的毒瘤。”
城下突然传来闷响，托克的矮人矿车撞开吊桥，车斗里堆满刻着齿轮符文的炸弹：“罗兰！老子在矮人城邦遇见个老瞎子，揣着奥兰多的锻魂纹章！”他抛给罗兰块磨损的金属片，“那老东西说，奥兰多的战靴印最后停在‘铁砧之耻’的熔炉前，炉子里...有王室秘宝的钥匙在响。”
罗兰的独眼猛地发亮，齿轮义肢攥紧断锤纹章：“当年老子在黄金骑士团，这纹章只有团长才能佩戴！”他指向城墙上的双旗，“爱德华在铁锤山脉杀开一条血路，咱们在这儿就得把旗子插稳——让艾登的杂种们知道，圣罗兰的军饷，是用他们的骨头当旗杆！”
新兵中突然有人惊呼，指向东南方的雾墙：“看！黏液在爬！”只见灰雾中浮现无数扭曲的肢体，缝合怪的喉管发出齿轮摩擦般的嘶鸣，后颈的蛇形刺青在紫雾中发亮——正是昨晚被处决叛徒的同款标记。
“开火！”罗兰的断剑劈下，城墙上的符文弩同时轰鸣。托克的炸弹在排水口炸开，龙炎混着矮人火药掀起气浪，将爬墙的缝合怪掀进护城河。莉娅的月神藤突然缠住块坠落的魔核，银辉中显形的密信让她脸色发白：“‘双旗落地之日，铁砧之耻开花’——这是暗影帝国的战书，他们要在锻魂纹章旗下，用矮人叛徒的骨血发动总攻。”
罗兰抹了把脸上的黏液，齿轮义肢喷出烈酒点燃断剑：“来得好！老子正愁没酒祭旗！”他望向城中央新立的锻魂纹章旗，旗面用缝合怪的皮制成，边缘绣着三十名矮人学徒的锻造印记，“通知伙房，把处决叛徒的金币熔了，给每支弩箭淬金——让杂种们知道，偷了咱们的军饷，就得用命来还！”
军法官突然指着地图上的红点，声音发颤：“大人，‘铁砧之耻’的锻造炉坐标...和爱德华大人的位置完全重合。”他摸出奥兰多的纹章，背面的龙形裂痕正在发烫，“那老瞎子还说，炉子里藏着当年黄金骑士团的誓约书，用十二名保皇派的血封着...”
莉娅的银饰碎片突然全部指向北方，月神藤在她掌心扎根：“爱德华的龙炎正在熔炉核心爆发，他...他激活了奥兰多大人的锻魂结界！”她望向双旗交汇处，那里有龙炎的金光穿透雾层，“但熔炉里的深渊藤条在收缩，就像有人在抽取核心能量——艾登的目标，从来不是军饷，是圣罗兰的锻魂之血。”
城下的缝合怪攻势突然变猛，密集的黏液弹砸在城墙上，新兵们的弩箭开始不够用。罗兰踢开空了的弹药箱，突然看见托克从矿车里搬出个铁箱，箱盖上刻着黄金骑士团的霜狼印记：“这是矮人城邦的‘见面礼’，说只有流着圣罗兰血的人才能打开。”
“让老子来！”罗兰的断剑砍在铁箱上，齿轮义肢的矮人烈酒渗入缝隙。箱盖轰然炸开，里面整齐码着三十柄雷鸣战锤的缩小版，锤柄刻着初代龙王的鳞片纹：“见鬼！这是当年老国王亲赐的‘锻魂短锤’，只有近卫骑士才能持有。”
莉娅的月神藤缠上短锤，银辉中显形的字迹让她惊呼：“奥兰多大人在锤柄刻了密语——‘锻魂之血不熄，铁砧之耻必亡’。”她望向罗兰，“这些短锤能激活矮人熔炉的共鸣，爱德华在熔炉前举起战锤时，整个铁锤山脉的锻造师都会听见。”
罗兰的独眼映着短锤的雷光，突然将断剑插入石墙：“传我命令！所有新兵左手握金币，右手持锻魂短锤——今晚的篝火，就用缝合怪的黏液当柴！”他望向北方，龙炎的金光正在染亮铁锤山脉的轮廓，“爱德华在熔炉里砸开铁砧，咱们就在这儿砸烂艾登的牙——让双旗飘扬的地方，永远是圣罗兰的铁壁！”
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