2．勾践的崛起与复仇
勾践在吴国为奴期间，忍辱负重，卑躬屈膝，表面上对吴王夫差恭敬有加，以换取夫差的信任。他为夫差驾车养马，甚至在夫差生病时，亲自尝其粪便以判断病情，其隐忍程度令人惊叹。经过三年的屈辱生活，夫差终于放松了对勾践的警惕，将他放回了越国。
回到越国后，勾践深知要想复仇，必须先使越国强大起来。他立下誓言，要卧薪尝胆，时刻提醒自己不忘在吴国所受的耻辱。他把苦胆挂在座位上，坐卧都要舔尝，饮食之前也要先尝尝苦胆的滋味，并自问：“你忘记会稽的耻辱了吗？”这种自我激励的方式，让他时刻保持着复仇的决心。
为了增强越国的国力，勾践实施了一系列改革措施。在经济方面，他鼓励农桑，大力发展农业生产。他亲自下田耕种，让夫人亲自织布，以带动百姓积极从事生产。同时，他还兴修水利，改善灌溉条件，提高了粮食产量。此外，他还积极发展商业，与其他诸侯国进行贸易往来，增加了国家的财政收入。
在军事方面，勾践加强了军队的训练和建设。他聘请了善于击剑的越女和擅长射箭的陈音来训练士兵，提高了军队的战斗力。他还注重军队的纪律和士气培养，使越国军队成为一支纪律严明、斗志昂扬的劲旅。
在人才方面，勾践广纳贤才，重用范蠡、文种等贤臣。范蠡擅长军事和外交，文种则善于治理国家和发展经济。他们为勾践出谋划策，制定了一系列复国和复仇的策略。
经过多年的努力，越国的国力逐渐强盛起来。而此时的吴国，却因为夫差的骄傲自大和穷兵黩武而逐渐走向衰落。夫差在战胜越国后，一心想要称霸中原，多次发动对北方诸侯国的战争，消耗了大量的人力、物力和财力。同时，他还听信谗言，杀害了忠臣伍子胥，使得吴国的政治日益腐败。
勾践抓住了吴国国力空虚的时机，于公元前482年，趁夫差北上会盟诸侯之际，发动了对吴国的进攻。越国军队势如破竹，一举攻占了吴国的都城姑苏，并俘虏了吴国的太子。夫差得知消息后，急忙回师救援，但为时已晚。此后，越国又多次对吴国发动进攻，吴国军队节节败退。
公元前473年，勾践再次率领大军进攻吴国，吴国最终被越国所灭。夫差在绝望中自杀，结束了他的一生。勾践终于实现了复仇的心愿，成为了春秋时期的最后一位霸主。
勾践的崛起与复仇，充分展现了他的谋略和决心。他在困境中不屈不挠，通过实施一系列改革措施，使越国从一个弱小的国家逐渐发展成为一个强大的国家。他的故事也成为了中国历史上的一段传奇，激励着后人在面对困难和挫折时，要坚持不懈，勇往直前。
3．周元王对勾践称霸的认可
周元王面对勾践送来的贡品并册封其为伯，背后有着复杂的原因和动机。从当时的局势来看，周王室已然极度衰落，政治上权威丧失，经济上财政困难，军事上力量弱小。而勾践攻灭吴国后，势力如日中天，成为东南地区的强国。周元王若拒绝勾践的示好，不仅无法获得实际利益，还可能激怒越国，使周王室陷入更加危险的境地。因此，接受贡品并进行册封，是周元王在权衡利弊后做出的无奈选择。
从动机方面分析，周元王希望通过册封勾践，在一定程度上维持与越国的良好关系。越国的强大使其在诸侯中具有重要影响力，周王室可以借助越国的力量来提升自身在诸侯中的地位。此外，这也是周元王对现实政治格局的一种妥协和承认。在诸侯纷争的时代，周王室已经无法左右局势，只能通过承认既成事实来换取自身的生存空间。
这一举措对当时的政治格局产生了多方面的影响。首先，对勾践威望的提升起到了巨大的推动作用。在那个尊崇周礼的时代，周王室虽然衰落，但在名义上仍然是天下共主。得到周元王的册封，意味着勾践的霸主地位得到了正统的认可，使其在诸侯中更具号召力。其他诸侯国在一定程度上会更加尊重越国，越国在外交和军事上的行动也会更具合法性。例如，在与其他诸侯国的交往中，勾践可以凭借周王室的册封，要求其他国家给予更多的尊重和合作。
其次，对于周王室地位的体现而言，册封勾践看似是周王室行使权力的一种表现，但实际上却进一步凸显了周王室的衰落。周王室不得不通过这种方式来维持与强大诸侯国的关系，表明其已经沦为诸侯争霸的工具。然而，从另一个角度看，这也在一定程度上维持了周王室的存在。通过与越国保持联系，周王室在诸侯中仍然有一定的存在感，不至于被完全忽视。
最后，这一举措加剧了诸侯间的竞争。其他诸侯国看到勾践得到周王室的册封，获得了更高的威望和地位，必然会感到压力。为了在诸侯争霸中占据优势，他们会更加积极地发展自身实力，加强军事建设，争夺土地和资源。例如，齐国、晋国等强国可能会加快内部改革，增强自身的竞争力，以应对越国的崛起。这种竞争的加剧，使得当时的政治局势更加动荡不安，也为战国时期的大规模兼并战争埋下了伏笔。
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