焚火宗的残旗在时空乱流中飘成焦黑的糖纸，苏寒的护道甲正对着虚空渗出糖霜血珠——左舷长老的灵识碎片在她肩甲纹路里疯狂闪烁，那是护崽船队最后一位失踪的战灵，此刻正被天道封在「痛觉债务舱」里慢慢融化。
“用你的恐惧痛觉来换。”天道投影化作的糖霜商人搓着透明的手指，指尖缠绕着长老逐渐模糊的灵识，“对天道的恐惧，可是护道者最甜美的痛觉利息。”
苏寒的痛觉搜查领域在瞬间收缩。她看见债务舱里，长老的护道甲鳞纹正在被天道咒文啃食，每片剥落的鳞甲上都刻着“保护小少主”的誓言。攥紧糖糖的小手，发现五岁小奶龙的龙角正不受控地颤抖——那是他第一次感知到娘亲的犹豫。
“糖糖别怕，娘亲只是去换个玩具。”苏寒吻了吻儿子眉间的菱形糖纹，护道甲突然发出蜂鸣，十七道伤疤纹路中央浮现出从未见过的抉择阵图，“甜痛守恒定律…要得到无畏，就得交出恐惧。”
糖霜商人的笑容黏腻如化不开的焦糖，他抛出的债务契约上，墨迹是用护道者的痛觉神经写成。苏寒咬破舌尖，血珠在契约上画出“换”字的瞬间，护道甲的甜味时间锚点突然熄灭——她感觉有什么东西从灵魂深处剥离，像是剜去了心脏里专门为天道跳动的那根神经。
“娘亲的眼睛…变凉了。”糖糖看着苏寒瞳孔中消失的金红糖纹，龙角鳞片簌簌掉落，“就像爹爹在星墓刻碑时，故意藏起的、怕糖糖看见的眼泪…”
护道甲完成进化的瞬间，苏寒的痛觉神经出现了诡异的断层。她能清晰感知到远处幼崽的啼哭，却对糖糖指尖被鳞片划破的血珠视若无睹——那本该是让她心脏骤停的剧痛，此刻却像隔着重雾的光影，只剩模糊的轮廓。
“左舷长老！”苏寒接住即将消散的灵识碎片，发现长老的护道甲上多了道与她相同的无畏纹路，“甜痛守恒…原来天道的等价交换，是偷走护崽者最本能的警惕。”
糖糖的龙息在此时突然失控，金红火焰在指尖炸开却没有温度。他看见娘亲的护道甲表面流转着冰冷的银光，那是剥离恐惧后的「无畏模式」，却也是面对他受伤时，无法及时反应的致命缺陷。
“试试喊糖糖痛痛。”小娃娃把自己的手指按在苏寒掌心，龙角尖的糖纹拼命闪烁，“像上次在冰淇淋店那样，用痛觉换甜筒…”
苏寒看着儿子委屈的小脸，本该撕裂神经的痛觉却只在护道甲上激起涟漪。她突然明白，剥离对天道的恐惧，代价是同时削弱了对糖糖危险的感知——这是天道藏在契约里的毒刺，专刺护崽者的软肋。
“娘亲的无畏，是糖糖的心痛。”糖糖抹掉眼泪，想起在神经记忆图书馆看见的突触修复术，“爹爹说过，痛觉神经就像糖葫芦签，断了可以用龙息粘起来…”
时空乱流的警报在此时响起，天道刺客的毒箭从三个方向射向糖糖后颈。苏寒的护道甲本能地展开护盾，却比平时慢了零点三秒——足够毒箭划破幼嫩的皮肤，渗出金红的龙血。
“糖糖！”苏寒的声音第一次出现裂痕，她看见儿子颈间的伤口，心脏传来的不是剧痛，而是更可怕的、空洞的钝感。护道甲的无畏纹路在此时扭曲，露出底下未愈合的神经断层。
糖糖却在笑，龙角喷出的不是火焰，而是细如发丝的金红丝线——那是他用龙息分解的、魔尊天脉里的神经修复因子。丝线缠绕在苏寒的痛觉突触上，每根都刻着“糖糖别怕”的奶声奶气：“娘亲的恐惧痛痛，糖糖帮你找回来！”
苏寒感觉有什么东西在灵魂深处复苏。她看见糖糖的龙息丝线连接着自己的神经突触，每修复一道断层，就能看见儿子过去的某个瞬间：一岁时第一次喊娘亲，三岁时用龙角给她暖手，还有刚才被毒箭划伤时，明明痛得发抖却强装笑脸的模样。
“原来恐惧不是弱点。”苏寒的护道甲突然爆发出刺目银光，无畏纹路与糖糖的修复丝线融合，形成全新的「护崽神经链」，“对天道的恐惧，是为了更敏锐地感知你的危险。”
毒箭在护崽神经链成型的瞬间崩成糖霜，苏寒接住踉跄的儿子，发现他颈间的伤口已被龙息丝线织成小小的糖纹护盾。护道甲内侧浮现出新的权能——「母子痛觉共感」：当糖糖受伤时，苏寒的痛觉会突破无畏模式，以三倍强度回归。
“娘亲的痛痛回来啦！”糖糖舔着指尖的糖霜血珠，龙角上的修复丝线化作蝴蝶绕着苏寒飞舞，“爹爹在星墓刻的《护崽神经学》里说，最厉害的无畏，是心里永远留着怕失去崽崽的痛。”
苏寒看着左舷长老逐渐凝实的身影，终于理解甜痛守恒的真谛——天道拿走的恐惧，会以更强大的护崽本能回归。护道甲的无畏模式不再冰冷，每片鳞甲都闪烁着糖糖龙息的温度，就像此刻她掌心传来的、儿子小小的、滚烫的心跳。
“末将…愧对小少主。”左舷长老的虚影单膝跪地，他看见糖糖颈间的伤痕，声音哽咽，“是我们这些老骨头，让小少主被迫学会修补娘亲的痛觉神经…”
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