明清交替之时出现了一些所谓的名将，其实很多只是借助了自家私养的士兵才能取得战绩，而不是本人特别善战。
像戚继光这样的真正能独当一面的将军极少。
而把精兵交给各地守将并不是理想的选择，因为在以文驭武的背景下，负责监督军务的地方官员运用起来难免存在掣肘。
于是，地方文官也开始着手组建直属自己的精锐团队——标兵营。
作为正统军备力量之一，标兵营可以优先获得优良资源如兵源、装备、粮饷支持。
所以在实力对比上，标兵营往往强于武将的私人部队。
像孙承宗、卢象升、孙传庭、洪承畴这样的文官在其任内颇为倚重自身的标兵营。
其兵力从几千到几万不等，远超出一般武将所能掌控的家丁数目。
实际上，到了这个阶段，标兵营已经成为明朝末年军队中真正的主战部队。
即使如此，在部分将领手中，家丁体系仍被沿用。
毕竟标兵听命于指挥方的文臣，对于武将而言若想拥有一支额外的私人武装力量以增加自身威望与权力时，自己的家丁更为可靠。
然而随着时间推移，家丁制逐步被正规军营兵体制所融合吸纳。
到了明朝后期，传统意义上单独存在的家丁系统逐渐退出历史舞台，取而代之的是更加规模化、正式化的军旅体系。
明朝晚期的军事制度混乱也引发了一个重要问题：即面对满洲人的战斗虽然并非完全没有胜算，但大型正面冲突中却鲜有获胜记录。
单就个体战斗力论及所谓“建奴凶猛”
只是部分夸大其词，实际上对方阵营内也有强弱划分。
然而每当涉及集团性作战、大规模阵地对抗超过一定人数时，明朝军队几乎无一例外陷入劣势。
这表明当时明朝军队的整体协调与调度出现了极大障碍，战略思想落后于时代需求，后勤保障乏力，战役组织与执行方面均显得极其低效。
因此，明朝军队只能在千人级别的战斗中有所斩获，一旦步入战役级别的对抗，便丧失优势难以取得全面胜利。
大明王朝拥有上亿人口，号称百万军队，然而一旦军事指挥系统瘫痪，其战争潜力也随之丧失，辽东战场因此陷入了一种恶性循环的“添油”
战术。
不论葬送多少兵马，再补充多少新兵，周而复始，无法停歇。
这种情况正是明军向小规模精锐转型后产生的恶果。
这种模式导致了一个奇怪的现象：小规模作战时明军尚能一战，但一旦扩充至大规模作战便形同废柴，面对有条不紊、高度组织化的建州八旗，明军将领们常感到心有余而力不足。
杜寒出身于同样严谨有序的军事体系，对当时盛行的私人家丁制并无好感。
更何况他在右屯刚刚立足，若投入满桂麾下成为他的亲兵，则意味着这一切将付诸东流。
宴席上，当被询问去留之事，杜寒拱手道：“多谢总兵官看重，金通判多次嘱咐在下早日返回右屯复命，我先回右屯向金通判禀告后再议此事。”
满桂听罢似乎并不介意，他轻描淡写回应一句，“好，回头再说”
，随即转头与朱梅继续攀谈。
曹文诏对杜寒的行为略感惊讶，在他看来，这可是千载难逢的好机会，竟被这样一个没领过实土的百户轻易放弃。
左良玉则轻微摇了摇头，这一细微动作恰巧落入一直观察他的杜寒眼中。
注意到杜寒望来，左良玉一笑，放下酒杯道了声“失陪”
后回到随从席中。
宴毕散场之际，满桂再度拍着杜寒肩膀感慨说道：“我年轻的时候也觉得挺英勇，但是像杜兄弟你这样，抢在众人之前夺下黄台鸡兵器这般战功，我真做不到啊！听说那黄台鸡也是个厉害角色，我一直想找个机会跟他较量一下，没想到却被杜兄弟你捷足先登！”
话音未落，满桂便竖起大拇指，在杜寒面前晃动一番，引得一片叫好声响起。
黄台鸡这个名字在明军中如雷贯耳，并非依赖家族背景而是靠自身实力打拼出来的。
萨尔浒之战中，他在界藩城迎战明军，仅以三百骑击败两倍敌军，助力努尔哈赤全歼杜松所部。
接着，老汉迎战马林，在尚间崖黄台鸡亲自率领步卒突破龚念遂营盘，让龚军抱头鼠窜，完全斩断马林右翼兵力。
阿布达里冈一役，黄台鸡会同代善迎战刘铤，在围攻中重挫对方，最终致使刘铤战死。
之后八旗南下，包围姜弘立统率的部队，迫使其投降。
这一战下来，黄台鸡威震辽东，明军皆知其威名。
如今杜寒能在这些将军面前受此礼遇，凭借的并非仅仅是今日所献八十五颗奴酋首级，而是因为黄台鸡的赫赫战功早已是军中榜样。
每名将领的地位都源于他们砍下的敌人首级，即便他们都曾杀过建奴，却无人能撼动黄台鸡的地位夺其兵刃。
如此勇气与实力在武将圈子尤为珍贵。
他们虽粗犷直率，但与那些科举出生的文官不同，欣赏杜寒这样年少英勇的表现让他们仿佛看见自己的影子。
“这可不成！简直像是死马一般！”
杜寒刚想摆出谦逊态度回应几句，突然院子外面传来了震耳欲聋的喊叫，在静谧的夜晚听起来格外刺耳。
大家纷纷抬头望去，只见一扇窗后探出了一个毛茸茸的脑袋，借着火光能看见此人一头红发在夜色中泛着金属般的光泽。
“这家伙在喊些什么？”
满桂皱了皱眉，正打算大声喝止时，杜寒抬手拦住了他：“总兵息怒，不过是区区洋人，我来处理。”
“洋人？”
满桂愣了一下，随即醒悟过来，“好啊！确实是洋人，看他们那些红毛蛮子的样子，活像个群小鬼，有趣极了！”
大家听了都忍不住笑了起来。
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