寅时三刻，苏晚被一阵急促的啄窗声惊醒。
灰鸽"雪爪"立在窗棂上，右脚绑着的铜管在月光下泛着冷光。苏晚解下铜管时，指尖触到一丝黏腻——管口竟沾着血迹。
"咕咕。"雪爪突然飞到她肩头，喙部轻轻拉扯她的耳垂。这是她们约定的紧急信号。
苏晚心头一紧，就着烛火展开纸条。纸上字迹潦草，像是仓促写就：
「马奎买通狱卒，寅末火烧苏氏药行。盐铁司批文已下，明日封店。——霜」
纸条背面还有几道新鲜的爪痕。苏晚抚摸雪爪的翅膀，发现它右翼羽毛缺了一撮，显然经历过搏斗。
"好姑娘。"苏晚将灵泉水滴在雪爪伤口处，鸽子舒服地眯起眼睛，竟像猫儿般蹭了蹭她手指。
窗外传来打更声，距离寅末只剩半个时辰。苏晚飞速穿好衣裳，从药柜底层取出三个青瓷瓶。瓶身贴着红纸，上面画了个夸张的笑脸——正是她特制的"笑断肠"。
前院忽然传来瓦片轻响。苏晚吹灭蜡烛，借着月光看见三叔的身影狸猫般掠过屋脊，朝药铺方向去了。
"果然来了。"她冷笑一声，将瓷瓶塞进袖袋，又从枕下摸出把匕首。这把匕首是萧临渊留下的，刀鞘上莲花纹在暗夜中若隐若现。
药铺后巷静得可怕。苏晚贴着墙根移动，鼻尖突然嗅到火油味。拐角处，两个黑影正往墙上泼洒什么，第三个人手持火折子，正是白天的疤脸汉子。
"动作快些！"疤脸压低声音，"马爷说了，要烧得连灰都不剩。"
苏晚屏住呼吸，正要动作，肩上雪爪突然振翅飞起，精准地啄在疤脸持火折子的手上。
"哎哟！什么鬼东西！"
火折子落地瞬间，苏晚甩出三枚银针。暗器破空声被疤脸的惨叫掩盖，另外两人捂着脖子栽倒在地——针上淬了麻药。
疤脸惊惶四顾，正撞见月光下苏晚的笑脸。她晃了晃手中瓷瓶："听说马会长最近便秘？我特制了通便良药。"
"妖女！"疤脸抽出短刀，"老子......哈哈哈......哈哈哈......"
笑声突兀地响起。疤脸惊恐地捂住嘴，却控制不住从喉咙里涌出的笑声。他越笑越响，最后蜷缩在地上打滚，眼泪鼻涕糊了一脸。
"笑够三个时辰。"苏晚蹲下身，将瓷瓶在他眼前晃了晃，"然后会腹泻三日。"她凑近他耳边，"告诉马奎，我苏晚的药，不是那么好劫的。"
远处传来梆子声，天快亮了。苏晚正要离开，雪爪突然焦躁地扑棱翅膀。她顺着鸽子视线看去，药铺屋顶上赫然还有第五个人！
黑影见行踪败露，转身就逃。苏晚甩出匕首，"叮"的一声，刀锋擦着那人耳际钉入屋瓦。黑衣人身形一顿，三叔不知从何处闪出，一掌劈向对方后心。
电光火石间，黑衣人竟以一个诡异的鹞子翻身避开，袖中甩出三枚菱形暗器。月光下，暗器上的莲花纹清晰可见。
"夜雨阁！"三叔失声叫道。
黑衣人闻言身形微滞，被三叔趁机一脚踹下屋顶。那人落地后几个起跃消失在巷尾，只留下地上一枚暗器。
苏晚捡起暗器，入手冰凉。这分明与萧临渊留下的玉佩是同种材质！
"三叔认识夜雨阁的人？"她状若无意地问。
三叔咳嗽两声，又恢复那副病弱模样："江湖传闻罢了。"他指着地上打滚的疤脸，"这个怎么处理？"
"送他们份大礼。"苏晚眯起眼睛。
辰时初，岭南药行会馆前聚集了十几家药铺掌柜。众人正议论纷纷，忽然集体噤声——三个赤条条的汉子被倒吊在会馆牌匾下，每人胸前用朱砂写着"马奎走狗"，正发出阵阵癫狂大笑。
"是陈疤脸！"有人惊呼，"他们中邪了？"
会馆二楼窗户猛地推开，马奎那张肥脸涨成猪肝色："都看什么看！快......哈哈哈......"
笑声戛然而止。马奎惊恐地捂住嘴，但笑声还是不受控制地从指缝漏出。他越是惊恐，笑得就越发癫狂，最后竟笑得瘫坐在地，尿湿了绸裤。
人群一片哗然。有眼尖的发现，马奎衣领上沾着些褐色粉末。
"是药！苏氏药行的新药！"有人大喊。
苏晚就站在对面茶楼窗口，满意地看着这场闹剧。沈清霜不知何时出现在她身后，手里把玩着个铜筒："狱卒招了，马奎确实拿了盐铁司的批文。"
"批文呢？"
"在这儿。"沈清霜从袖中抽出一卷公文，"不过雪爪半路截胡了。"她意味深长地补充，"这小家伙不但会截信，还会挑重要的截。"
苏晚心头一跳。雪爪昨日受伤，莫非就是截这公文时......
"不止。"沈清霜仿佛看透她心思，又取出封信，"马奎与北境的通信。"她展开信纸，上面只有寥寥数语：
「药材已备齐，借道岭南一事，静候狼烟为号。」
信纸右下角盖着个火焰形印鉴，与昨日刺客锁骨上的烙痕一模一样。
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