“这里头好热……”
“宝儿妹妹，你昨夜来这山洞里时，这里头也这般热吗？”
“是呀，热得很哩……”
“虽然热得很，但身上好似也不觉得有甚么难受的……要是能行的话，咱们今天夜里就在这山洞的入口处休息吧？
晚上能剩下不少薪柴……”
钏宝儿举着一支火把，在同伴的簇拥下，踩着那些破碎的石块，带着众人深一脚浅一脚得往山洞深处去。
此间热浪滚滚。
如此热力，不知从何处来，但常人置身其中，总不免在热力裹挟下头脑熏然，昏昏沉沉。
今次若是钏宝儿独自前往这处洞穴深处，那便绝免不了头脑昏沉，对自身在山洞内的种种经历感知模糊。
好在她如今和几个同伴同往山洞中去，彼此之间聊天交谈着，倒是保持了念头的活跃，叫自己的头脑不至于太过昏沉。
呼！呼！
钏宝儿手里的火把，在此间无形无质的热力席卷下，好似都烧得更旺盛了些。
火光张牙舞爪着，映衬着周遭的情形。
一丛丛如蟒龙般蜿蜒游行于山洞壁、碎石裂隙间的石质脉络，尽以山洞最深处模模糊糊的那尊石像为源头，这些似是树根一般的脉络，在山洞中密集交织着，正因为它们的存在，才导致了此间无数石块的崩裂。
看着那些山根脉络，钏宝儿甚至都怀疑——这处山洞之所以能与外面的山神庙贯通起来，正是因为这些山根脉络不断向外蜿蜒游行，最终冲塌了外面那座傍山而建的山神庙的庙墙，令二者完全贯通。
这些像是蟒蛇、又像是树根的山根脉络，究竟是甚么？
它们是否真的会如龙蛇一样地游行起来？
“就是这条金水溪吗？”
“竟真是金色的水……”
钏宝儿正自思忖着，耳畔陡然响起巧儿妹妹、玉佳人难掩激动、微微发颤的说话声。
她收拢着思绪，抬目朝前看去，就见到一道道山根脉络簇拥下，徐徐流淌开来的那道金色溪流。她手中火把火光摇曳着，更映衬得那道溪流上金鳞闪闪。
“是，就是这条小溪……”
钏宝儿看到那金色的溪流，下意识地压低了声音。
她顺着那道‘金水溪’，朝山洞尽头看去——尊高有三丈，面容英俊、身形英伟的神灵塑像便坐倒在山洞的尽头。
‘它’身后生出一道道灰白色、似石质的‘尾巴’，那些尾巴遮住了它腰部以下的位置，只显出它魁梧雄壮的上半身。
一道道山根脉络环绕在它身周，这众多的山根脉络皆以它为源头。
不知是不是钏宝儿自己的错觉——她觉得今天这尊神灵塑像浑身遍布的裂缝，似乎弥合了不少，已经少有金色的血液，从它周身裂缝中淌出来了。
钏宝儿目不转睛地打量着那尊神灵塑像，聚集在她周围的几个同伴也都仰望着那尊塑像，各自屏住了呼吸。
一种莫名的‘感觉’萦绕在此间。
此间分明只有几个妓女乃是活人，然而她们身处在这里，却有种此间还有其他的活人，在无声息地关注着自己一举一动的感觉。
那个关注着自身的第三人，眼神澄明无有瑕秽。
“都、都到溪水里洗一洗罢……
我昨夜就是在这溪水里泡过之后，身上的病疮都大好了。”钏宝儿低下头去，不敢再去看那尊神灵塑像的面孔，她压着声音，细声细气地与同伴们说道。
妓女们也都放轻了动作，小声答应着。
她们并未如钏宝儿先前那般，迷迷糊糊地就踏进了溪流中。
众皆不约而同地解开了腰带，脱下身上破烂的衣裳，显出一具具千疮百孔、遍布创伤的瘦削肉壳，这一具具干瘪而瘦削的肉身，没有丝毫美感。
脱下身上的衣物以后，群妓才排着队，鱼贯走入‘金水溪’中。
溪水浸没了她们的小腿、腰身、脖颈，乃至淹没过她们的头顶，众人在溪水中沉默地沐浴过一回，又在钏宝儿的帮助下，爬上岸边，重新穿好了衣裳。
山根脉络间流淌的金水溪，在几个妓女沐浴过后，明显地缩水了许多。
原本能没过几人头顶的溪水，今时只及钏宝儿的膝盖深了。
钏宝儿向穿好衣服的几个同伴出声问道：“怎么样？
你们觉得身上可好些了？”
众妓穿好了衣裳，闻言一时都有些犹疑。
她们沉吟片刻，巧儿才首先出声道：“只觉得身上处处都在发痒，从骨头缝子里都在发痒，也不知道这是不是身上病势转好的征兆？”
翠儿、玉佳人、孙豆儿听到巧儿的言语，都纷纷附和点头——她们皆有类似感觉。
钏宝儿眨了眨眼睛，白皙的面容在火光映照下显得分外娇媚：“我当时也有浑身发痒的感觉哩，这应该就是病势转好的征兆罢？
莫要着急，就算是病势痊愈也得需要些时间。
我不是都昏睡了一宿，第二天才能病愈吗？不急的……”
她的话让心中犹疑的几个同伴顿时都定下了心。
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