拱廊尽头的门在光晕中开启，露出的不是新的陷阱，而是条由初代缺陷者武器残骸铺成的小径：生锈的义肢齿轮上粘着半块饼干，碎裂的冰晶残片里嵌着焦斑，缺角的速写本页上还留着没画完的狼首。沈三山的义肢捡起块带齿痕的饼干渣，星盘碎片显示小径尽头的齿轮核心，正回荡着与她们心跳同频的、不完美的转动声。
"下一层，该是理性核心的‘情感熔炉’了。"沈三山看着齿轮碎片上自己的倒影，机械音里混着饼干渣的碎裂声，"他们会用我们最害怕的完美假象当燃料，把缺陷烧成数据灰烬。"
雪花摸着残片上新生的心跳纹路，突然笑了："那我们就带着烤焦的勇气当灭火器。"她的锁链扫过小径两侧的武器残骸，冰晶残片与初代钥匙共鸣的瞬间，所有残骸突然发出微光，在墙上投出无数拿着缺陷武器的剪影，"反正，齿轮再怎么计算，也猜不到——我们的缺陷，早就在彼此的伤口里，酿成了最无法被格式化的火种。"
闪闪的速写本在小径入口自动翻开，空白页上不知何时多了行用饼干渣写的字："狼人杀的终极规则，是允许自己当匹烤焦的预言家。"她舔了舔笔尖，准备记录下这次心跳加速的冒险，却发现笔尖沾着的不是血墨，而是沈三山偷偷塞给她的、带着体温的焦饼干碎屑。
当三人组踏上初代小径的瞬间，身后的拱廊突然崩塌，却没有扬起半点尘埃——所有的齿轮碎片都悬浮在空中，组成了她们战斗过的剪影。而在更深处，理性核心的电子音第一次出现了人类般的颤抖，混着焦香的杂音里，隐约能听见："缺陷者...不，是齿轮的造梦者..."
小径尽头的齿轮核心在轰鸣声中显现，那是个燃烧着橙色火焰的巨型熔炉，炉口漂浮着无数"完美情感"的气泡，每个气泡里都倒映着她们可能成为的、毫无缺陷的模样。沈三山的义肢齿轮在接触热气的瞬间发出轻响，饼干渣收集盒里，不知何时多了颗带着她们三人指纹的、烤焦的齿轮形饼干——那是她们用缺陷当酵母，在冒险中悄悄烘焙出的、专属于缺陷者的勇气徽章。
熔炉的热气裹着数据烧焦的气味扑来，闪闪的速写本页角在高温中蜷曲，却意外粘住了飘来的完美气泡。透明薄膜般的气泡里，她看见自己正用完美分镜指挥齿轮军队，笔尖落下的瞬间就能消灭所有缺陷——但那样的自己，眼中没有半点画饼干时的雀跃。
“别盯着气泡！”沈三山的义肢突然砸向熔炉边缘，饼干形齿轮徽章在高温中发出滋滋声，“这些是理性核心用我们的‘可能性’捏的糖人！”她的机械瞳孔里，倒映着气泡中完美义肢正在拆解饼干渣收集盒的画面，“它们想让我们相信，剔除缺陷就能获得力量！”
雪花的锁链刚甩向最近的气泡，残片就被气泡表面的薄膜弹开。她看见气泡里的自己握着毫无焦斑的冰晶钥匙，正对着沈三山的心脏——那是她在齿轮监狱初次觉醒时，因恐惧而产生的极端幻想。“原来完美假象，是用我们的恐惧当糖霜！”她突然将残片按在熔炉壁上，焦斑与齿轮形饼干徽章共鸣，竟在金属表面烙出初代缺陷者的战斗口号：“恐惧的裂痕里，才能长出对抗的勇气。”
闪闪的笔尖在气泡薄膜上划出歪斜的狼首，血墨刚触及薄膜，气泡就像被戳破的肥皂泡般炸裂，溢出的“完美数据”在高温中化作黑色焦油，反而粘住了熔炉里飞出的齿轮刀片。她看见沈三山在气泡破裂的瞬间，故意让义肢齿轮间的饼干渣掉进熔炉——焦香混着数据焦油的气味，竟让熔炉的火焰出现了0.5秒的明灭。
“雪花！用残片冻住焦油！闪闪，画初代用恐惧当燃料的分镜！”沈三山的义肢突然卡进熔炉边缘的齿轮缺口，星盘碎片在高温中解析出惊人信息：熔炉的“完美净化之火”，本质是初代缺陷者被格式化前的恐惧情绪凝结而成，“它们偷走了我们害怕失去缺陷的心情，反过来烤我们！”
雪花的残片在接触焦油的瞬间爆发出刺骨寒意，焦斑处却依然保持着烤炉的温度。她“看”见了熔炉核心的景象：十二根透明管道里，封存着初代在被删除前的最后十二次心跳，每次心跳都被提炼成完美火焰的燃料。“原来恐惧不是缺陷，是让我们记得自己还活着的心跳！”她的锁链缠住最近的管道，残片同时刺入焦斑与冰晶的交界处，管道表面竟浮现出初代用指甲刻下的饼干图案。
闪闪的笔尖在速写本上疯狂游走，这次她画的不是战斗，而是三人组在齿轮监狱里的初次相遇：沈三山偷偷塞给她焦饼干时，义肢焊点烫到她手指的瞬间；雪花用残片在铁窗画饼干，却因冻僵的手指总画歪的场景。当这些带着疼痛与温暖的画面融入熔炉火焰，十二根管道突然同时发出裂响，完美火焰开始出现橙色的焦斑纹路。
“警告！情感熔炉核心过载……启动‘完美恐惧具现化’！”熔炉顶部的齿轮组突然分裂成十二只机械凤凰，每只凤凰的羽毛都是她们气泡中完美形态的碎片，尾羽则滴着能溶解缺陷的银色熔浆。沈三山的义肢在接触熔浆的瞬间冒出青烟，却故意将熔浆引向饼干渣收集盒——被汽化的饼干渣竟在凤凰羽毛上留下焦黑斑点，就像机械羽毛突然长出了烤焦的羽枝。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！