第二十章 泰姬陵下的琉璃算筹
雨水节气，亚穆纳河畔的泰姬陵刚经历过晨露洗礼，白色大理石穹顶在阳光下泛着珍珠光泽。沈昭宁的象轿踏过雕花石径，象鞍上镶嵌的琉璃罗盘正随着恒河平原的地脉轻轻摆动，轿帘上的莲花纹与莫卧儿王朝的星月纹交织，形成独特的防伪标记。
"娘娘，德里苏丹国的香料大臣到了。" 翡翠掀开绣着孔雀纹的丝帘，眼前的男子身着金丝刺绣的巴贾拉袍，腰间悬着嵌满红宝石的弯刀，正是掌管印度次大陆香料贸易的阿米尔?汗。他捧着的银制香料盒里，藏红花与肉豆蔻的香气混着琉璃齿轮的冷香扑面而来。
会客厅内，阿米尔的目光落在她腕上的琉璃计算器，七枚算珠分别刻着梵文数字与波斯星象："听闻贵国的蒸汽研磨机能让香料价值倍增，" 他指向窗外的阿格拉香料园，"我们愿用恒河三角洲的香料田换您的蒸馏技术。"
沈昭宁轻笑，转动计算器露出内层的分子结构图："贵国的藏红花需要七十二小时恒温烘干，" 她展开羊皮纸，上面用乌尔都文标注着香料挥发系数，"但本宫的蒸汽蒸馏器需要搭配琉璃温控阀 ——" 指尖划过仪器上的莲花刻度，"阀门的开合频率，正是贵国《吠陀经》中昼夜交替的神圣节律。"
阿米尔的瞳孔骤缩，他不知道这台蒸馏器的核心算法，竟将印度香料学的发酵原理与热力学计算完美融合。正说话间，香料园方向传来惊叫，戴着纱丽的女仆抱着破裂的琉璃蒸馏瓶闯入，瓶中残留的藏红花溶液里竟漂着不属于昭宁坊的星月纹碎片。
"女王陛下，蒸馏器爆炸了！" 女仆的面纱沾满橙色汁液。沈昭宁却看见碎片边缘的荧光反应，忽然轻笑："这是本宫特意设计的警示瓶，" 她指向碎片暗纹，"真正的蒸馏瓶内部刻着泰姬陵的几何花纹，遇劣质热源会自动龟裂。"
午后，沈昭宁带着改良的蒸汽蒸馏器来到香料园。青铜罐体上蚀刻着莫卧儿王朝的战象图案，琉璃观察窗内的香料溶液在蒸汽管道中形成旋涡，恰如恒河与亚穆纳河的交汇。"看好了，" 她按下温控阀，蒸汽轰鸣声中，藏红花的有效成分正以 0.01℃的精度被分离，"温度由琉璃热电偶自动调节，萃取效率比传统法提升五倍。"
说着，她将微型琉璃棱镜对准蒸馏器，仪器立刻投射出香料分子的运动轨迹，连阿米尔看不懂的发酵周期，竟与印度历法中的 "季候轮" 完全吻合。当第一滴纯净的藏红花精油滴落琉璃瓶，瓶身自动浮现出莲花与星月交织的防伪标记，阿米尔忽然跪地亲吻她的脚尖："您是湿婆派来的商业化身。"
"这不是神明的恩赐，是算学的恩赐，" 沈昭宁扶起老者，指向蒸馏器内的琉璃轴承，"每个齿轮的转速都对应着贵国占星术的月宫运行轨迹，" 她取出新制的琉璃量杯，"就连香料的配比，都是按黄金分割比例计算的。"
子夜，皇帝的暗卫送来加急密报，绢帛上用梵文写着："波斯商人正联合印度土邦，仿制琉璃温控阀。" 沈昭宁冷笑，取出新研发的生物芯片 —— 芯片表面刻着泰姬陵的穹顶纹，遇潮湿空气会显现出莲花水印。
"通知阿格拉分号，" 她对翡翠道，"给每台蒸馏器植入芯片，" 指尖划过芯片上的莲花符号，"盗版者若强行拆解，芯片会释放出能腐蚀齿轮的姜黄粉 —— 这是用恒河平原的天然染料特制的。"
黎明前，莫卧儿皇帝沙贾汗的使者突然造访，献上嵌满钻石的黄金香料罐："陛下愿以孟加拉的丝绸港，换您的全套蒸馏技术。" 沈昭宁却盯着香料罐上的海洋纹，忽然想起在拜占庭研发的琉璃马赛克技术 —— 那正是港口防潮的关键。
"本宫只要恒河三角洲的香料专营权，" 她在合约上盖下莲花与星月的双重印玺，"至于孟加拉的港口，" 她指向蒸馏器的余热回收装置，"本宫会用蒸汽冷凝水研发琉璃防潮砖，让每个仓库都印着昭宁坊的星象密语。"
皇帝不知何时站在蒸馏器旁，指尖划过新下线的琉璃香料瓶，忽然低声道："朕在长安收到你改良的琉璃温控阀，" 他从袖中取出个象牙盒，里面装着用印度沙金重新锻造的算珠，"算珠孔眼的直径，恰好能穿过恒河藏红花的花柱。"
沈昭宁抬头，发现他腰带内衬绣着的战象与莲花纹竟与蒸馏器图案一模一样，忽然轻笑："陛下这是要让莫卧儿皇帝误以为您是昭宁坊的首席调香师？" 指尖划过他掌心的烫疤，"不过这样也好，等波斯商人看见您腰带上的莲花战象，就知道该向谁购买蒸馏技术。"
皇帝忽然握住她的手，将一枚嵌着印度红宝石的琉璃戒指套上她手指："朕让造办处熔了泰姬陵的大理石碎块，" 戒指内侧刻着两国文字的 "香料相承"，"这样即便在湿热的香料园，你也能看清算学公式。"
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