待沈文度离去，朱瞻基才转向张懋问道：“三叔那边可有音讯？”
张懋闻声忙道：“回太孙，照您吩咐，此次未动用锦衣卫旧部，而是派了新人调查，果然有所发现。”
朱瞻基本是随意一问，没想到张懋真查到了线索，顿时来了兴趣，笑道：“讲讲看。”
张懋拱手道：“太孙，数日前几位新人探得，在七八天前，*殿下队伍里不知从何处迎来一群难民，收留后款待丰盛，临别还派人护送出营。”
兄弟们循线追踪，发现这些人离营后一路南行，巧妙避开沿途锦衣卫暗哨。
按时间推算，五天前他们应已抵达应天，但之后便似人间蒸发，最后现身是在城南，料想此刻仍在该区域附近。”
“城南那边住的多是些显赫人物，不易搜寻，不过我已经安排不少新入伙的兄弟在城南监视，一旦*出现，相信不用太久便会传来消息。”
朱瞻基听后微微颔首，他对这位三叔倒真是颇为欣赏。
听到张懋所言，他几乎可以确定，这位三叔定是假扮成难民混进应天的。
一个正经王爷竟能委屈自己扮演难民，若说他没有几分智慧，那是在冤枉他了。
不过这聪明才智似乎不太愿意往正道上使。
他总是挖空心思找别人的毛病，行事格局也显得有些狭隘。
朱瞻基其实并不太在意这位三叔，觉得他的能力也就那样。
唯一让他困扰的是，最近关于新盐的事，关乎他后续一系列计划。
担心这位三叔趁机捣乱。
见张懋快要把人揪出来了，朱瞻基便不再追问，淡然说道：“继续盯着，别让三叔搅局就行，其他的事你自己酌情处理！”
“遵命！”
张懋闻言点头。
二人交谈之际，楼下拍卖会已正式开始。
明朝的盐铁生意一直管控得很严。
毕竟盐铁涉及重要军需和国家大半税收。
开国以来，无论朱元璋还是朱棣，军费主要靠盐税支撑。
过去买卖食盐必须凭盐引，无盐引便是私盐，查获后不仅要杀头，家产充公，连家属也难逃厄运。
尽管如此，私盐的暴利仍吸引无数人铤而走险。
然而如今不同了，朝廷推出新盐政策，只需参与竞拍，出价高者即可获得某地食盐买卖权。
与盐引制度相比，这种方式更为开放，盐引则是按配额获取销售资格。
而且取得盐引并非易事，不仅耗费巨资，还需疏通关系，单有钱是不行的。
当关于新盐的消息传开，对绝大多数商人而言，这无异于天降喜讯。
正因如此，这座淮南会馆此刻几乎座无虚席，汇聚了来自大明四面八方的商贾。
有的商人是应沈文度之邀而来，有的则是听闻此事后自行前来。
其中，自发而至的队伍里，首推晋商。
说到这些晋商，他们最初的财富便源于盐业。
明朝初期，朝廷屡次北伐，军粮运输困难重重，于是沿用了宋朝遗留下来的“开中法”
。
所谓“开中法”，便是利用某种物品，如食盐、茶叶等，作为交易媒介，招徕商人输送军粮、马匹等物资。
晋商能够发迹，很大程度上得益于地理位置的优势，直到后来，大明失去北伐的能力，“开中法”
失去了意义，晋商才转向其他领域。
对于此次朝廷推出的新型食盐，这些依靠盐业起家的晋商自然不会错失良机。
朱瞻基对此心知肚明，但他并未加以阻拦。
毕竟目前晋商并无明显过失，尽管内心对其并无好感，但他清楚，天下商人皆是如此，今日打压晋商，明日也会有新的商家取而代之。
最好的策略，就是将他们视为韭菜，该收割时便收割，该培育时也得给予滋养！若不幸有哪颗“韭菜”
枯萎了，那时再更换新的即可。
此时，淮南会馆一楼原为大厅的空间已被重新布置成扇形区域，扇形的顶端设有一个高台，上面，沈文度从秦淮河那边请来的几位青楼女子正翩翩起舞。
与高台遥相呼应的是半开放式结构的二楼和三楼，以及一楼的部分区域。
此时，这些地方早已坐满了商人，他们对舞台上那些*的表演兴致缺缺。
这些人此刻满心期待的，是即将开始的拍卖会。
好在朱瞻基下令之后，沈文度也没有让大家久等，舞曲结束之际，差不多到了约定的时间。
沈文度挥了挥手，示意这些女子退下，随后亲自登上了高台。
台下的观众，楼上的人们，都把目光投向了他。
沈文度抬手示意，原本喧哗之处的声音逐渐安静下来。
他向四周行了一礼，笑着开口说道：
“今日诸位同行在此相聚，沈某深感荣幸，感谢诸位的到来。
拍卖结束之后，我还特意请了几位秦淮名伶为大家助兴，希望各位玩得开心、尽兴。”
这不过是些例行公事的客套话，沈文度深知，生意场上的人往往不拘小节，他自然懂得如何与这些同行打交道。
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