想到父亲,袁千行胸口一阵刺痛。
七年来,他一直怨恨父亲对母亲的死无动于衷,却不知父亲背负着这样的秘密。
母亲是东厂密探,父亲暗中守护着她的遗产,而他们三兄弟…各自被卷入这场漩涡。
“找到你了。”柳轻眉的声音从头顶传来。
她蹲在袁千行身边,脸上有擦伤,但精神不错,“漂得挺远啊。”
袁千行想坐起来,却因失血而头晕目眩。
柳轻眉这才发现他腰侧有一道伤口,已经被水泡得发白。
“笨蛋!受伤了不说!”她急忙撕下衣袖为他包扎。
“你…怎么找到我的?”袁千行虚弱地问。
“在你身上撒了追踪香。”柳轻眉狡黠一笑,“从第一天就撒了。”
袁千行想生气,却忍不住笑了:“狡猾的飞燕。”
柳轻眉扶他坐起,从怀中掏出半块干粮:“吃吧,补充体力。我打听到一些消息。”
袁千行啃着干硬的饼,听她继续道:“你大哥确实去了杭州,但不是查案,而是护送什么人进京。青龙帮已经派了‘江上飞’带三十条快船拦截。”
“必须通知大哥。”袁千行挣扎着站起来,“名单比我们想象的更重要。”
“还有更糟的。”柳轻眉神色凝重,“梅公公今早去了扬州府衙,带着圣旨。”
“圣旨?”袁千行心头一紧,“什么内容?”
“不清楚,但知府大人接旨后立刻关闭了四门,全城搜捕‘东厂余孽’。”柳轻眉看着他,“指的就是你。”
袁千行苦笑:“看来我母亲留给我的不止是名单,还有一堆仇家。”
他想起父亲的遗言,“对了,父亲让我去找周知府,说他是我母亲的…”
“旧部?”柳轻眉挑眉。
“他没说完,但应该是这个意思。”袁千行检查了下伤口,确认可以行走,“我们得进城。”
“现在城门戒严,你这张脸太显眼。”
袁千行从腰间取出一个小包:“母亲留下的易容工具。我小时候她教过我一些。”
一个时辰后,袁千行变成了一个满脸麻子的中年书生,柳轻眉则扮作他的哑巴妻子。
两人趁着黎明前最黑暗的时刻来到扬州城东门,混在菜农队伍中顺利进城。
周知府的府邸在城中心,守卫森严。
袁千行和柳轻眉在对面茶楼观察了半天,发现一个规律——每隔一个时辰,就会有一位师爷模样的人出来买笔墨。
“那是周知府的幕僚,姓文。”茶博士热心介绍,“文师爷跟了知府大人二十年,最得信任。”
袁千行心中一动。母亲去世正好二十年,这时间太过巧合。他决定赌一把。
当文师爷再次出来时,袁千行跟了上去,在僻静处亮出母亲的玉佩。
文师爷一见玉佩,脸色骤变,立刻将他带到一间密室。
“少主终于来了。”文师爷跪下叩首,“属下等了二十年。”
袁千行扶起他:“文叔请起。现在情况如何?”
文师爷神色凝重:“梅家假传圣旨,诬陷周大人勾结东厂余孽。周大人已被软禁在府中,明日就要押解进京。”
“假传圣旨?”袁千行和柳轻眉对视一眼,“胆子不小。”
“梅家背后是司礼监掌印太监冯保。”文师爷低声道,“他们怕真正的名单送到皇上手中,所以不惜铤而走险。”
袁千行思索片刻:“文叔,你能见到周大人吗?”
文师爷点头:“他们还没怀疑到我。”
“告诉他,今夜子时,准备好。”袁千行从怀中取出铁盒,“另外,我需要一份扬州驻军的布防图。”
文师爷犹豫了一下:“少主是要…”
“劫囚。”袁千行眼中闪过一丝冷光,“既然他们说我勾结东厂余孽,那我就坐实这个罪名。”
柳轻眉在一旁轻笑:“这才像话。飞燕终于可以大展身手了。”
文师爷看了看两人,突然老泪纵横:“真像…真像当年的小姐和姑爷…”
袁千行心头一热。
二十年来,第一次有人当着他的面提起父母,不是作为袁老爷和已故夫人,而是“小姐和姑爷”。
他突然觉得,自己不再是孤身一人了。
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