和奉墨商量完,刘七娃领着自己人藏了起来。
奉墨叫一个人去城门下叫道:“我家是来送粮食的,请你们快去禀告知县老爷。”
守城巡检登上城楼往远处看,果见几十辆马车停着。
他不敢擅自做主,立刻来到衙门禀明了卜念德。
卜念德正和牛丰裕一起喝酒听曲,忽然听说有人送粮食来,不由得大吃一惊。
牛丰裕诧异道:“拨了粮食来,老爷怎么不提前和我说一声?”
卜念德同样一头雾水,恼道:“混账东西!我也不知道这事,走,一起去看看。”
两人忙来到城门上。
奉墨笑吟吟站在城下,仰着脸拱手道:“哪位是知县老爷?我们是吉和县魏家的,听说贵县少粮,特意运了粮食前来周济。”
卜念德急道:“谁让你来的?”
奉墨故作惊讶道:“朝廷贴了公文,凡是粮商皆可运粮来临水县卖。”
这话卜念德不知真假,恨得直跺脚。这公告原本就是装装样子,临水县还在乱着,一般的粮商哪敢来。
牛丰裕急道:“老爷,可千万不能让他们进城!”
卜念德为难道:“这么多双眼睛看着,我不让他们进城,百姓非反了不可!”
牛丰裕急得团团转,他之所以能把粮食卖到高价,就是因为垄断。
卜念德眼珠一转突然计上心来,捻须笑道:“要不……你把这些粮食买了算了。反正你的存粮也不多了。”
牛丰裕想了想,没办法,只好出来和奉墨商议,道:“你这一共有多少粮食?”
奉墨笑道:“一共五十车,每车七石米。都是上等好米,老爷可以瞧瞧。”
说着她招手让人扛下一袋米,打开给牛丰裕看。
牛丰裕抓了一把在手里,的确是好米。
“一两银子一石,我全收了!”牛丰裕张口把那一把米扔进嘴里干嚼了。
奉墨哎呀一声,嗔道:“你这人,怎么偷吃人家的米!三两银子一石,我可是打听过了,现在城里这样的米,五两银子一石都抢着买。”
牛丰裕差点把嘴里那点没嚼完的米喷出来,气急道:“你这是坐地起价!”
奉墨却是嘿嘿一笑:“老爷,咱们在商言商,你要是不买,我卖给城里百姓也是一样的。”
牛丰裕回头看一眼,只见城门上的卜念德比画着,要他全收了。
看看眼前的米,牛丰裕无法,只得咬牙道:“再便宜点!”
奉墨拱拱手笑道:“东家给我定下的价,再低我就没法交差了。”
牛丰裕回头再看看卜念德,只得道:“你们把车上的粮食旗号都拿了,跟我进城。”
卜念德命人把街净了,不让百姓往外看,护送着粮车到了牛丰裕的粮铺前。
牛丰裕仔细检查了每一袋粮食,心疼地付了银子给奉墨。
奉墨接了银子,高兴道:“多谢老爷,我告辞了。”
说完她招呼众伙计上了空车出城。
花了一大笔钱的牛丰裕忙问伙计道:“今天来买粮食的多吗?”
伙计回道:“现在各家都把一天的粮食分成三天吃,这两天怕是没人来买了。”
牛丰裕恨极,又无可奈何。
结果到了下午,又有五十辆粮车来。
牛丰裕无法,只好又买下了。
如此三天,牛丰裕已经把家底掏空了,整整买了两千石粮食存在家里。
最后一批粮食交货的时候,牛丰裕冷着脸再三向奉墨确认道:“你们当真没有粮食了?”
奉墨故作忧心道:“我们东家倒是还想卖,只是真没了。”
打发走了奉墨,牛丰裕来找卜念德,急道:“老爷,从明天起,请在城外拦住运粮食的车。城里百姓的余粮明天就撑不住了,说什么都要来买粮食的!明天若是还有粮车来,小人固然要把粮食砸在手里,老爷那份孝敬也没了。”
卜念德怒道:“你急什么,哪里还有那么多粮食?你放心好了,只管明天数钱!”
牛丰裕再三恳求了,才惴惴不安回家,只等明天大赚一笔。
次日,他早早到了粮食铺,让伙计把门打开,各处都准备好,只等着百姓来买粮食。
结果左等右等,等到了中午也不见人来。
非但没人来卖粮食,就连街上也没什么人。
牛丰裕心里疑惑,便问伙计道:“今天怎么回事?”
那伙计左右看看,挠了挠头道:“老爷,要不我去别处瞧瞧?”
牛丰裕拧着眉头道:“快去快回。”
那伙计一溜烟去了,不一时回来,大叫道:“不好了!不好了!所有人都在县衙前面买粮食呢!”
牛丰裕听了这话险些背过气去,抓着那伙计衣领急道:“是谁在卖?卜知县呢?”
伙计扯着嗓子回道:“是赵百户的手下在卖,县衙大门关着,不知道卜知县在做什么。”
牛丰裕大惊,忙甩开伙计往县衙跑。
一到县衙前大街,他便看见街上挤满了买粮食的百姓。
不少人已经买了粮食在往回走,看到他立刻远远地啐了一口。
牛丰裕也顾不上这些人,急忙跑到衙门前,见朱红大门关着,赵靖的手下守在门前。
“我要见卜知县!”牛丰裕奔上前砸门。
赵靖手下得了吩咐,也不拦着,打开门笑道:“老爷别急,小心摔着。”
牛丰裕顾不上理会冷嘲热讽,踉跄着跑进去,大声叫道:“老爷!卜老爷!”
他跑到后院,只见卜念德在廊下和几个衙差下棋,顿时又急又气道:“老爷!这个时候你还有兴致下棋!”
卜念德抬头看了一眼牛丰裕,苦笑道:“你来啦,坐吧……这回咱们两个输惨了。”
牛丰裕闻言犹如晴天霹雳,颤声道:“那些粮食……”
卜念德叹口气道:“是赵靖找来的。他一早就命人围了我的衙门,不许我出去,然后不知从哪里弄了粮食就在衙门前街上卖,还是平时一半的粮价。”
听到这里,牛丰裕只觉胸口被人捶了两下,跟着天旋地转,咕咚一声直挺挺摔了下去。
卜念德连忙叫起来,又求着赵靖叫人请来了大夫。
大夫不愿意给牛丰裕看病,只粗略看了两眼,便厌恶道:“受了打击,一口浓痰卡住了,怕是凶多吉少。”
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