在这之前的七年里，陆橙一家经历了许多糟糕的事情，但毫无疑问，最糟糕的莫过于圣诞节前几周那个周二早上他们收到的银行来信。银行在信中明确表示，他们必须在最后期限内搬离长岛郊区的家，否则就立即还清债务。
陆橙震惊不已，他万万没想到，银行竟然会启动抵押诉讼，扣押这栋房子。
“这房子三年前就抵押了，这到底是怎么回事？银行为什么花了这么长时间才还清？”
这个问题的答案浮现在他的脑海里。陆橙此刻想起了周六在瑞泽房间里与罗德里格斯医生的对话。当时，罗德里格斯明确表示，这位已故医院老板的孩子们对医院数百万美元的债务不像他们的父亲那样平静。
“妈的……昨天的电话就是关于这个的……”陆橙盯着皱巴巴的纸嘟囔着。他正坐在父母旁边的桌子旁。
“打电话？”春问。
陆橙咽了口唾沫，看向母亲：“昨天我没告诉你，因为不想让你难过，不过我老板梅根接到了医院财务部的电话，他们想商量一下免除债务之类的事情……我没回电话，他们大概是想联系银行了。”
“这么说，他们查到了你的工作单位和你老板的手机号码？妈的，那些银行真是胆小鬼。我从来没想过他们会用这种手段。我以前也接到过这种电话，但我直接无视了。难道是我的错？”陆迈挠了挠头顶的秃顶。
“宝贝，别生气。生气了，过敏会复发的。”春开始帮丈夫按摩后背。“儿子，乖乖去上班，别担心。我和你爸爸会好好想想该怎么办。我认识一个朋友，在贝伍德有几套公寓，我去跟她聊聊，看看还有没有空着的……”
“好的……如果有什么事，就给我打电话。”陆橙说道，从椅子上站了起来。
春知道陆橙赶车还早。“等等。你走之前不吃点东西吗？如果你想吃的话，我可以给你煎几个鸡蛋。”
“妈，别担心。我会去市中心买点东西。不管怎样，还是谢谢你。”
虽然对春笑了笑，但陆橙心里却五味杂陈。
从某种程度上来说，他觉得自己应该为家里的债务负责。如果他能更专业一些，至少在比赛结束前对哥哥出事的消息保持沉默，他就不会在第二次世界冠军决赛中落选，或许还能和家人一起加冕两届冠军。那样他们或许还能有更多钱支付瑞泽的医疗费用，或许当赞助费和冠军奖金花光后，他们也不会深陷债务泥潭。
如果陆橙能凭借《神话2》这样的热门游戏成为世界级明星，他肯定能赚大钱。他知道这一点。
陆橙凝视着拥挤的车窗映出的自己，只能看到自己穿着的服装：一套暗灰色的西装，里面是件白衬衫，塞得满满的。这绝对不是他儿时梦想成为的那个男人。陆橙意识到这一点时，他内心那个热爱游戏的孩子在车窗映出的自己脸上露出了笑容。就在火车驶离隧道的那一刻，透过他曾经倒映的那扇车窗，陆橙看到了弧形保险公司的招牌。
招牌上的“保险”字样中的“S”已经稍微向左倾斜了六个多月。霓虹灯字母每天都在损坏，有些甚至不再亮了。对陆橙来说，待在髓质熔炉里比盯着他工作的大楼外墙多看一秒钟都舒服。
他一到办公室，就拍了拍工牌，然后立刻去了电梯。他在三楼的销售部门上班。然而，不知为何，这次他走得比以往更费力。到了三楼，在几十张办公桌之间，他看到了杰雅，唯一一个和他聊了几句的同事。
他一看到陆橙，就露出了一个热情洋溢的笑容。周二的上午，贾娅依然容光焕发。
“早上好，陆橙！”金发男子惊呼道。“别慌，出什么事了吗？”陆橙走近时，他问道。
透过 杰亚询问时摘下的耳机，陆橙听到与 杰亚通话的顾客说道：
“喂？喂？我靠……又把我调到别的部门了？”
陆橙在回答同事的问题之前，俯身按下了静音键。然后他拉过办公桌旁的椅子，坐在了杰亚对面。
“怎么了，伙计？你被解雇了吗？”杰亚显然很担心。
陆橙深吸一口气，生平第一次向别人吐露了家里的一切，包括他职业玩家的过去，以及欠医院的债。以前他肯定没这么大的胆量，主要是因为高中时被同学们看不起的经历。但现在终于有人跟他吐露了，他如释重负。
“哦，陆橙，太糟糕了，兄弟……”
“不用可怜我。”陆橙讲述自己的人生时，脸上立刻流露出激动的神情。他只是保持着一贯的平静表情，尽量让这次谈话不那么尴尬。
杰亚明白自己已经到了陆橙私人空间的边界，这才第一次往后退了一步。“对了……那你现在有地方住吗？如果没有，你想住多久都可以。我有一间空房，不用付房租，不过那房间住不下四个人。”
陆橙对同事的提议感到非常惊讶。他们才认识几个月，陆橙原本以为杰雅最多会主动提出借钱，没想到他竟然如此支持，甚至让陆橙都不敢相信他是认真的。
“你确定？你不和女朋友住在一起吗？”
杰亚无力地拍了拍陆橙的背。“哥们儿，我才不会犯跟女朋友同居这种错误呢。那简直跟结婚似的，我现在连想都不想！其实，我现在跟我姐姐住在第六大道的一套公寓里，不过别担心，她经常出差，在家的时候就待在房间里，所以你几乎见不到她……啊啊啊！现在我好兴奋啊！我一直想要个室友！”
“我还没答应去呢。”
“什么？你需要妈妈的同意吗？”
“……好的。我接受。但我要告诉你，我不会帮你洗衣服作为报酬。”
杰亚原本开心的表情也瞬间消失了。“操……我还以为终于能雇个私人女佣了……”
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