叶锦瑶成功协助官府剿灭山贼，侯府商队恢复了安全通行，生意也逐渐重回正轨。然而，短暂的平静只是暴风雨前的宁静，更大的危机正悄然降临。
叶锦姝在宫中，因丽妃被打入冷宫一事，彻底得罪了丽妃的家族。丽妃的兄长乃是朝中一位手握重权的将军，他听闻妹妹的遭遇后，心中对叶锦姝充满了怨恨，决定伺机报复。
这位将军名叫赵崇武，他表面上不动声色，暗中却与一些对叶锦姝不满的嫔妃勾结，企图在皇上面前抹黑叶锦姝，让她失宠。
“各位娘娘，叶锦姝那贱人在宫中如此嚣张，我们绝不能坐视不管。只要我们联合起来，定能让她身败名裂。”赵崇武在与几位嫔妃密会时说道。
“将军所言极是，只是不知将军有何良策？”一位嫔妃急切地问道。
赵崇武冷笑一声：“皇上向来重视朝廷稳定和后宫安宁，我们只需编造叶锦姝意图干涉朝政，与宫外势力勾结的谣言，再设法让皇上听到，不怕皇上不相信。”
于是，这些人开始在宫中四处散播谣言，说叶锦姝时常与宫外神秘人联系，企图扰乱朝纲。谣言越传越离谱，很快便传入了皇上的耳中。
“皇上，近日宫中传言叶妃与宫外势力勾结，意图不轨，此事非同小可，还望皇上明察。”一位大臣在朝堂上向皇上进谏。
皇上听后，心中十分震惊和愤怒：“竟有此事？来人，宣叶妃觐见。”
叶锦姝得知皇上召见，心中隐隐感到不安。她来到皇上的寝宫，看到皇上脸色阴沉，心中一紧，赶忙跪地请安。
“叶妃，朕问你，近日宫中传言你与宫外势力勾结，企图干涉朝政，此事是否属实？”皇上严厉地问道。
叶锦姝心中大惊，连忙说道：“皇上，臣妾冤枉啊。这分明是有人蓄意陷害臣妾。臣妾对皇上一片忠心，怎会做出这种大逆不道之事。”
皇上看着叶锦姝，心中有些犹豫。他深知叶锦姝向来聪慧伶俐，深得自己喜爱，但这谣言传得有鼻子有眼，又不得不让他起疑。
“叶妃，此事朕定会彻查。若你真的无辜，朕自会还你清白。但若让朕查出你真的有不轨之心，朕绝不轻饶。”皇上说道。
叶锦姝泪流满面：“皇上，臣妾愿以死明志，还望皇上相信臣妾。”
叶锦姝回到寝宫后，心急如焚。她知道，这背后一定是丽妃的兄长在搞鬼，但却苦于没有证据证明自己的清白。
“娘娘，您别太着急，我们一定会想出办法的。”贴身宫女安慰道。
叶锦姝沉思片刻后说：“当务之急，是要找出谣言的源头，证明这是有人蓄意陷害。你去暗中打听，看看能不能找到与谣言有关的线索。”
宫女领命而去。与此同时，叶锦瑶在侯府也得知了叶锦姝在宫中的遭遇。
“妹妹在宫中遭此大难，我不能坐视不管。”叶锦瑶焦急地对李逸风说道。
李逸风点头：“锦瑶，你别急。我们一起想办法。或许我们可以从赵崇武入手，看看他最近与哪些人来往密切。”
叶锦瑶和李逸风开始利用侯府的人脉，暗中调查赵崇武。他们发现，赵崇武近期频繁与几位朝中大臣以及一些宫中嫔妃接触。
“看来，这赵崇武确实有问题。只是我们还需要找到确凿的证据，才能帮锦姝洗清冤屈。”叶锦瑶说道。
而在宫中，叶锦姝的宫女经过一番努力，终于打听到一些重要线索。原来，谣言最初是从一位与赵崇武有来往的宫女口中传出的。
“娘娘，我查到了，谣言是从怡嫔娘娘宫中的一个宫女那里传出来的。据说这个宫女与赵崇武的手下有联系。”宫女向叶锦姝禀报。
叶锦姝心中一喜：“太好了，这是个重要线索。我们必须想办法让这个宫女说出实情。”
叶锦姝经过深思熟虑，决定亲自去怡嫔宫中走一趟。
“怡嫔姐姐，妹妹今日前来，是想向姐姐请教一些宫中礼仪之事。”叶锦姝见到怡嫔后，微笑着说道。
怡嫔心中有些警惕，但还是故作热情：“叶妹妹客气了，有什么尽管问。”
叶锦姝与怡嫔闲聊了一会儿后，突然话锋一转：“姐姐，近日宫中传言妹妹与宫外势力勾结，妹妹实在是冤枉。姐姐可知这谣言是从何而起？”
怡嫔心中一惊，但仍强装镇定：“妹妹，这谣言我也听说了，只是不知从何而起。妹妹如此聪慧，定能找出真相，还自己清白。”
叶锦姝看着怡嫔，缓缓说道：“姐姐，其实妹妹已经查到一些线索。这谣言似乎与姐姐宫中的一位宫女有关。”
怡嫔脸色微微一变：“叶妹妹，你可不要乱说。我宫中的宫女向来本分，怎会与这等谣言有关。”
叶锦姝冷笑一声：“姐姐，事到如今，你又何必隐瞒。若姐姐肯交出那个宫女，让她说出实情，妹妹可以既往不咎。否则，一旦此事闹大，姐姐恐怕也脱不了干系。”
怡嫔心中十分纠结，她深知若不交出宫女，叶锦姝定不会善罢甘休。但交出宫女，自己又怕被赵崇武怪罪。
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