叶云天猛然醒悟，月璃日志里的“平衡理论”在此刻具象化：被压抑的记忆不会真正消失，只会转化为更危险的形态。他举起锈蚀蒸汽罐，将阀门开到最大：“镜，试试用蒸汽连接墓碑的齿轮！也许能激活月璃的碎片！”
第三节 时间坟场的幽灵
当锈蚀蒸汽渗入叶云澜的墓碑时，全息屏突然亮起。画面中，叶云澜的脸比记忆中苍老许多，眼角布满机械纹路，显然进行过多次义体改造。她身后是中央齿轮圣殿的旧模样，墙上挂着十二座生肖齿轮模型，其中午马齿轮的裂缝里插着半片密钥。
“云天，如果你看到这段影像，说明我已经失败了。”叶云澜的声音带着沙沙的电流声，“月璃博士是对的，重启不是终点，而是另一个循环的开始。我们以为清除旧宇宙就能获得和平，却不知道...每一次重启，都会在宇宙深处埋下一颗熵矿的种子。”
画面切换到实验室场景，月璃正在操作台前解剖一块熵矿样本，义眼投射出复杂的公式：“熵矿的本质是被压抑的记忆能量，”她的声音从画外传来，“当新宇宙的光越亮，旧宇宙的影子就越深。要阻止循环，必须让两个宇宙学会共生。”
叶云澜出现在画面右侧，手中拿着一枚记忆晶体：“镜，这是你妈妈留给你的最后碎片。她把自己的意识拆成十二份，藏在生肖领地的齿轮里，因为只有守护者的血脉，才能承受记忆融合的冲击。”
镜的机械触须不自觉地握紧晶体，往事如潮水般涌来：那些在重启后莫名出现的记忆闪回，那些以为是错觉的齿轮纹路共鸣，原来都是月璃埋下的伏笔。
“铁蹄的净化部队来了！”赤瞳的警告打断回忆。叶云天转头望去，只见铁蹄的机甲正踩着墓碑逼近，记忆清除炮的光芒已经照亮镜的脸庞。千钧一发之际，镜突然将记忆晶体按入叶云澜墓碑的齿轮缝隙。
整座坟场的墓碑同时亮起，齿轮纹路组成巨大的时间罗盘。叶云澜的全息影像突然从墓碑中走出，她的身体半透明，却实实在在地握住了镜的手：“镜，还记得月璃博士说的包容奇点吗？不是消灭阴影，而是让光与影共舞。”
铁蹄的炮口射出紫色光束，却在触及镜的瞬间被时间罗盘的光芒反弹。那些被清除的记忆数据在空中凝结成星群，每一颗星都映出一张人脸，他们微笑着，向镜伸出手。
“这就是未被重启者的真相，”叶云澜的影像开始虚化，“我们不是数据残留，而是宇宙的免疫系统。当新宇宙排斥旧记忆时，我们就会出现，防止它因过度纯净而崩溃。”
镜终于明白月璃的良苦用心：所谓的记忆病毒，其实是宇宙自我修复的机制；被视为污染的熵矿，不过是新旧宇宙的脐带血。她转身面对铁蹄，机械瞳孔里燃烧着新的光芒：“停止净化吧，铁蹄。你以为在保护共生体，其实是在切断宇宙的呼吸。”
铁蹄的机甲突然发出刺耳的警报，所有仪表盘同时失灵。他惊恐地看着自己的机械手臂，那里不知何时爬满了齿轮状的锈迹——那是锈蚀蒸汽与记忆能量共生的迹象。
“这不可能...”他的声音里第一次出现恐惧，“我是纯净的机械体，怎么会被污染...”
“不是污染，是进化。”镜的机械触须轻轻触碰他的机甲，锈蚀蒸汽如活物般渗入合金缝隙，“看看你的内心，铁蹄。难道你从来没有怀疑过，为什么每次重启后，你都会在午夜梦见齿轮转动的声音？”
铁蹄的机甲剧烈颤抖，面罩缓缓打开。出乎所有人意料，里面不是冰冷的机械核心，而是一颗跳动的心脏，心脏表面缠绕着齿轮脉络，正在发出温暖的光芒。
第四节 齿轮裂痕的启示
时间坟场的危机暂时平息时，天边已泛起鱼肚白。赤瞳的寅虎卫队正在将墓碑重新排列成防御阵型，铁蹄的丑牛机甲则静静地站在一旁，机械臂上的锈迹已转化为美丽的齿轮花纹。
“叶云澜去哪了？”叶云天看着空无一人的祭坛，心中涌起不安。镜指了指时间罗盘的中心，那里不知何时出现了一道细小的裂缝，裂缝深处传来微弱的齿轮转动声。
“她去了时间逆流区。”镜捡起地上的通讯器芯片，“根据月璃的日志，那里是旧宇宙的残影，也是重启代码的关键节点。”
叶云天望向远方的寅虎领地，机械丛林的扭曲已经停止，取而代之的是齿轮树与生物藤蔓的和谐共生。他突然想起月璃的话：“差异即能量”，原来真正的共生，不是消除不同，而是让不同成为彼此的养分。
“我们该走了。”镜将半片密钥收入口袋，机械触须轻轻拂过叶云澜的墓碑，“下一站，未羊领地的情感档案馆。根据记忆晶体的提示，那里储存着重启代码的另一半。”
“但铁蹄的净化部队...”叶云天担忧地看了眼沉默的机甲。
“他不会再阻止我们了。”镜转身走向隧道出口，阳光穿过齿轮草叶，在她身上投下斑驳的光影，“因为他终于明白，真正的守护者，不是握着橡皮擦的人，而是拿着画笔的人。”
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