顾十七的视野彻底黑了。
——却不是昏迷，而是被拉入了另一个空间。
"导演......"顾十七站在一片虚无中，声音嘶哑，"你终于肯见我了。"
虚空中浮现出一张巨大的、由雾气组成的脸，模糊的五官缓缓流动，嘴角咧到耳根。
"主持人，喜欢我为你准备的舞台吗？"导演的声音从四面八方传来，每个字都像针一样扎进顾十七的大脑，"整个小区都是你的葬身之地。"
顾十七的膝盖发软，但他强迫自己站直："为什么......"
"为什么？"导演的笑声让空间震颤，"因为你太危险了。一个能掌控诡异力量的主持人，比任何怪物都可怕。"
雾气人脸突然逼近，顾十七看到那张脸上浮现出无数细小的人形，正是小区里那些被吞噬的居民。他们无声地尖叫着，在雾气的束缚中挣扎。
"你感觉到了吗？"导演低语，"污染正在吃掉你的内脏，很快，你就会变成超市里那些'商品'之一。"
顾十七低头，看到自己的腹部已经半透明，能看见里面蠕动的黑色物质。他跪倒在地，呕出一滩黑水。
"不......"顾十七的手指抠进虚无的地面，"我拒绝......"
"拒绝？"导演像是听到了什么笑话，"你拿什么拒绝？你的扑克牌？它们在这个空间可帮不了你。"
顾十七的瞳孔收缩。导演知道他的能力。
"对了，我忘了告诉你。"导演的脸扭曲变形，"你那个邻居，301，他的异能撑不了多久。现在超市里的东西已经出来了，正在啃食他的腿......"
顾十七猛地抬头，眼中闪过一丝金光。
"你犯了个错误。"顾十七突然笑了，嘴角溢出黑血，"你不该让我看到这些。"
导演的雾气微微一顿。
"因为......"顾十七艰难地站起身，腹部几乎完全透明，"我是个主持人，而主持人最擅长的......"
他的双手突然亮起微弱的白光。
"就是掌控舞台！"
白光炸开的瞬间，顾十七的意识回到了现实世界。
"嗬——"他猛地吸气，像溺水者浮出水面。眼前的景象让他血液凝固——
301挡在他身前，右腿血肉模糊，却仍死死抱住一个扭曲的人形生物。那东西的嘴裂成四瓣，正撕咬着301的肩膀。
"放开他！"顾十七的声音不再嘶哑，而是带着某种金属般的震颤。
301转过头，满脸是血："快......跑......"
顾十七没有跑。他抬起手，感受体内那股新生的力量——比之前更强大，更狂暴。黑色污染物被逼到指尖，化作一滴粘稠的黑泪坠落。
"扑克牌。"顾十七轻声道。
空气中浮现出54张半透明的牌，环绕着他缓缓旋转。与以往不同的是，这些牌面上不再是静态图案，而是活动的影像——黑桃A上的宝剑在滴血，红心K的国王在眨眼。
"幻化。"顾十七抽出一张牌，"西伯利亚虎。"
牌面爆发出刺目金光，落地时已化作一头近三米长的巨虎。它的毛发如钢针般竖起，琥珀色的眼睛锁定怪物，獠牙上缠绕着银色电弧。
超市怪物发出一声尖啸，放开301，四肢着地摆出攻击姿态。
"吃了它。"顾十七下令。
猛虎扑出的瞬间，空气中划过一道金色残影。怪物还没来得及反应，就被虎爪拍碎了半边身体。黑色液体喷溅而出，却在半空中被虎尾扫散。
"吼——"猛虎咬住怪物的头颅，利齿闭合的刹那，整具躯体如玻璃般碎裂，化作黑色雾气被吸入虎口。
301瘫软在地，呆呆地看着这一幕："这......是什么......"
"我的能力。"顾十七走到他身边，发现自己的手不再异变，指甲恢复了正常，"你救了我。"
猛虎踱步回来，亲昵地用头蹭顾十七的手。他惊讶地发现，虎眼中竟有智慧的光芒。
"它......有意识？"顾十七抚摸虎头，感受到扑克牌在意识海中轻微震颤，仿佛在回应。
301艰难地坐起来："你的能力进化了？"
"不只是进化。"顾十七看着自己的手掌，"我感觉到......扑克牌是活的。"
猛虎突然转头，对着超市方向低吼。顾十七顺着它的视线看去，只见黑暗中有更多影子在蠕动。
"我们得离开这。"顾十七搀扶起301，"能走吗？"
301试着站直，右腿的伤口深可见骨，却以肉眼可见的速度愈合着："我的异能是'钢铁之躯'，恢复力比常人强十倍。"
顾十七挑眉："所以你刚才......"
"是装的。"301咧嘴一笑，露出带血的牙齿，"不然怎么引它靠近？"
顾十七摇头失笑，突然听到口袋里手机震动。他掏出来，屏幕上显示一条新消息：
"恭喜你通过第一轮筛选。明早7点，小区中央喷泉集合。记得带上你的'筹码'。——导演"
猛虎似乎感应到什么，突然叼起地上一块黑色结晶放在顾十七脚边。那是超市怪物未被消化的核心。
"筹码......"顾十七捡起结晶，感受到其中蕴含的诡异能量，"看来游戏才刚开始。"
301看着猛虎，又看看顾十七手中的黑色结晶，突然笑了："看来我这赌注押对了。"
顾十七收起结晶，望向浓雾深处。扑克牌在意识海中轻轻翻动，仿佛在期待下一场表演。
"走吧，"他轻声道，"该去会会其他'玩家'了。"
猛虎低吼一声，化作金光回到牌组。顾十七感觉到，这次幻化消耗的能量比预想中少得多。
吞噬怪物，能让扑克牌变强。
这个发现，让顾十七嘴角勾起一抹冰冷的微笑。
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