郑部长和雄国兵率领的后勤和政府机构好不容易渡过了那片让人胆战心惊、望而却步的海子。回眼望去，平静的水面上仍然清晰可见木筏急速划过所留下的层层涟漪，仿佛是这片海子对他们艰难历程的见证。与此同时，周围的空气中也弥漫着浓郁得化不开的潮湿水汽，就像是一层厚重的面纱，笼罩着众人的心头。
正当大家稍作喘息之际，只见手枪队长陈义风驰电掣般地骑着骏马疾驰而来。他一脸凝重，额头上豆大的汗珠顺着脸颊滑落，显然是一路奔波加急所致。还未等他下马站稳脚跟，便迫不及待地开口说道：“我们北进的先锋部队抢占松潘遭遇重大挫折，不幸失利了！”这个突如其来的消息犹如一道晴天霹雳，让在场所有人都惊愕不已。
原来，敌军竟然有一个整编旅像幽灵一样神不知鬼不觉地翻越了高耸入云、海拔高达 5500 多米的雪宝顶。要知道，这座山峰地势险峻，终年积雪不化，环境极其恶劣。然而，敌军却凭借着顽强的毅力和先进的武器装备，硬是成功地提前抢占了松潘地区至关重要的制高点，凭险阻击红军北进川甘。
得知这一情况后，英勇无畏的红军战士们毫不犹豫地投入到激烈的战斗之中。他们在枪林弹雨下毫不退缩，浴血奋战。尽管面对着占据有利地形且装备精良的敌人，但每一名红军战士都紧咬牙关，心中怀着坚定的信念，一次又一次地发起猛烈的冲锋。一时间，战场上子弹如蝗虫过境般呼啸而过，炮弹爆炸产生的轰鸣声震耳欲聋。
然而，经过长时间的艰苦鏖战之后，红军战士们虽然付出了巨大的牺牲，却依然未能攻克敌军的防线。眼看着局势越来越不利，北进川甘的计划再度遭受重创。与第一次在抢夺青川摩天岭如出一辙，中央军胡宗南部凭借大炮迫击炮和机关枪，用充足的炮弹炸得土石乱飞，树木腾空，生生拦住了红军先锋前进的咽喉要道。在万般无奈之下，部队不得不下达撤退命令，继续向着西方转移，以寻求新的战机和出路。
这个消息像一块沉重的石头，压在了每一个人心头。郑部长听闻后，眉头紧锁，他望着西边的方向，眼神中透露出忧虑与坚定，当机立断，带领总经部转道向西而去。雄国兵也接到了同样的指令，他心中虽满是不甘与困惑，但军人的职责让他迅速行动起来，带着省府机关踏上西行之路。妇女团、担架队、运输队等几路队伍，一时间乱作一团，后队改前队，前队改后队，场面十分混乱。队伍中，有人忍不住发问：“我们这一路西进，到底要走到什么时候？什么时候才能实现我们的目标？” 声音中带着焦急与无奈。
有人满脸不解，嘟囔着：“之前的计划好好的，怎么突然就变成这样了？” 也有人开始抱怨：“这一路上风餐露宿，困难重重，现在又要改变路线，这仗还怎么打？” 嘈杂的声音夹杂着骡马的嘶鸣，整个队伍在混乱中缓缓前行。经过漫长而艰难的跋涉，队伍来到了茂州。
这里东靠岷山，山川环绕，地势险要。从远处望去，茂州城平面布局呈长方形，分南北二城，中以一道城墙相隔，虽历经岁月沧桑，但仍能看出曾经的雄伟。仅存南门和部分城墙，南门拱高 4 米，厚 16.60 米，宽 4.90 米，拱形顶，石结构单孔纵联卷拱，给人一种厚重古朴之感。残东墙长 54 米，高 6.90 米，厚 2.26 米；西墙长 93 米，高 6.90 米，厚 2.65 米。墙体用砖包砌外缘，内镇土石而成，每一块砖石似乎都在诉说着这座古城的历史。
红军政治部搜寻到一部《茂州志》记载，宋代时便在此置茂州通化郡和汶山县，熙宁间知州范百常始筑土城，从此开启了茂州城的建设篇章。元朝时延续了这一格局。到了明洪武初年，佥事楚华重修茂州城，用砖石修筑了四座城门，分别命名为东胜、南明、西平、北定，还引三溪水入城，解决了城内居民的饮水问题。成化年间，巡抚张瓒添筑外城，让茂州城的防御更加完善。弘治元年，参将房骥又对城内东北二面进行了扩建，使其更加宽阔。巡抚谢士元用石头修筑城墙，城墙高一丈六尺，周长五里，共计九百丈，还增设了东西南门，分别是东忠义、西清波、南阜康。嘉靖年间，巡抚许廷光又在城周围修筑了四角楼，设置了二十四处巡警铺，让茂州城的防御体系达到了一个新的高度。然而，崇祯末年，流寇赵贵荣之乱，内外城俱陷，这座古城遭受了沉重的打击。清朝康熙元年，开始修筑内城，后来的巡抚年羹尧委保宁道判五廷钰监修，城墙高二丈七尺，周长四里，共计七百二十丈，垛口一千零三十九，四座城门依旧沿用旧名，并且都建有城楼，此时的茂州城最为坚固。
茂州城宛如一颗璀璨的明珠，坐落在川西北这片广袤的土地上，它不仅是军事重镇，更是历史的见证者。自殷商时代起，这里便是岷江上游“蜀山氐”古羌人辛勤开垦的家园，亦是古代冉駹等少数民族繁衍生息的乐土。这里沉淀着厚重的民族文化，承载着无尽的历史记忆，宛如一部波澜壮阔的史诗，见证了无数的兴衰荣辱。
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