泰西封城的城墙在正午阳光下泛着金属般的靛蓝色，那是用磁髓浆液混合石膏涂抹的效果。李琰勒住坐骑，玄甲上的铁鳞片被城头的磁石吸引，发出细碎的"咔咔"声。他伸手按住腰间的皮质箭囊，发现里面的铁箭竟全部贴向左侧——波斯人在城墙上嵌满了碗口大的磁石，摆成拜火教的圣徽形状。
"陛下，看那火塔！"郭昕的陌刀指向城中最高的建筑。那座二十丈高的石塔顶端，本该燃烧的火焰却悬浮在三尺高空，形成直径丈许的火球。更诡异的是，火焰中翻滚着细密的磁砂，每当唐军的箭矢射入火球，就会在半空爆出蓝烟，铁镞被熔成铁水滴落。
"那是磁火悬浮阵。"身后传来杜鸿渐的声音，这位工部侍郎正用袖珍罗盘测量磁力，"波斯人把磁砂掺进松脂，用牛皮囊加压喷射，再用磁石环制造涡流。您看火球下方的青铜环，每九个一组，按黄道十二宫方位排列..."
"能破吗？"李琰握紧陌刀，刀柄上的狼头烙印突然发烫——这是三年前婉儿用磁纹为他加固的握柄，此刻正与城墙上的磁石产生共鸣。
"用宇文恺的磁轨炮。"杜鸿渐示意工匠推出三十架改良投石机，"但不是投石头。您看这些炮槽里的凹槽，按《鲁班经》说的，磁石遇酸会暂时失磁。我们把醋泡了三天三夜的枣木弹放进去，外层裹上硫磺..."
"等等，"郭昕皱眉，"枣木弹？木头怎么破城？"
"不是靠砸。"杜鸿渐掀开弹体外壳，露出里面的空心结构，"磁轨炮利用两侧磁石的斥力发射弹体，速度比普通投石机快三倍。枣木弹里装的是磁砂与硝石的混合物，撞击时会..."
"会引发磁爆。"李琰突然明白，"就像赤岭关的雷霆怒，但用酸木代替了磁髓。好，听杜侍郎的，摆炮！"
三十架投石机同时转动炮臂，醋香混合着硫磺味弥漫战场。李琰举起陌刀作为令旗，却在挥下的刹那看见——城墙上的波斯守军突然掀开垛口，露出里面排列整齐的磁石弩机，每架弩机都用牛筋弦绷紧，弩箭尾部嵌着磁髓晶簇。
"不好！是磁石回击炮！"杜鸿渐话音未落，唐军阵地上的磁轨炮突然自行转动，炮口对准己方。原来波斯人在弩箭上涂了吸铁膏，竟利用磁轨炮的磁石结构反向操控！
"快撤！"郭昕一把推开最近的投石机工匠，石弹在半空中突然转向，砸进唐军的辎重队。爆炸声中，李琰看见燃烧的醋桶滚进沙堆，腾起的酸雾中，波斯城门轰然洞开，数百名重甲兵冲出，他们的青铜鳞甲缝隙里渗出靛蓝色液体，正是苏月儿研制的"蓝息毒浆"。
"列锥形阵！用陌刀砍他们关节！"郭昕大吼着冲上前，陌刀劈开一名波斯兵的面甲，却见对方眼窝中流出蓝浆，溅在刀身上竟发出"滋滋"的腐蚀声。更可怕的是，这些士兵的弯刀在阳光下泛着幽光，刀柄处缠着磁石线圈，每劈出一刀，就有细小的磁砂随刀风飞舞，切割唐军的锁子甲。
李琰挥刀挡开迎面劈来的弯刀，刀刃相击时爆发出蓝火花——那是磁石摩擦产生的静电。他突然想起孙思邈的警告："磁髓入血者，见电火必伤。"连忙侧身避开，却感觉胸口的狼头烙印烫得几乎灼穿皮肤。
苏月儿用银簪挑亮烛火，橘色的光晕在她萨珊风格的金箔头饰上跳动。李琰被磁石锁链吊在墙上，看着对方解开波斯长袍，露出里面绣着拜火教密纹的亚麻衬衣，肩头的金狼刺青与自己胸口的狼头恰好形成镜像。
"李二郎，"她指尖划过他锁骨下方的皮肤，那里隐约可见婉儿植入的磁纹，"你以为我真的是来给你治伤的？"
"从你给卓玛喝的药里有磁砂结晶时，我就知道了。"李琰盯着她腰间的磁匕，那把匕首的锻造纹路与宇文恺的磁器如出一辙，"苏谅大人死在木鹿城，对吧？我看过贞观年间的战报，时任安西都护的宇文节用磁击炮轰塌了木鹿城的储粮窑。"
苏月儿的瞳孔骤然收缩，磁匕"噌"地出鞘："原来你早就查过。那你应该知道，我父亲不是叛臣，他是去和波斯人谈磁石贸易的！你们唐人总把好东西据为己有，却不知道..."
"却不知道磁石相生相克的道理？"李琰突然发力，磁石锁链竟被他挣得松动——三年来他刻意用磁髓淬炼身体，早已成为活体磁导体。"你看这锁链，"他抬起手腕，铁链上的磁石颗粒正顺着他的脉搏排列，"波斯人用单极磁石，以为能锁住别人，却不知道，同极相斥。"
锁链"当啷"落地的瞬间，地牢木门被红绫卷开。阿史那云手持磁链刀闯入，链刃上的磁石与苏月儿的匕首产生共鸣，发出蜂鸣般的颤音："好啊，我在漠北找你三天，你却在这儿谈情说爱？"
"谁跟他谈情..."苏月儿的反驳被突然打断。李琰眼尖地看见她袖中滑落的青铜罗盘，盘面刻着"武德九年八月初一"——那是李唐与突厥阴山会盟的日子。
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