朱雀大街上，行人绝迹。
大理寺的官差们已经清空了前后两个街口，将那家名为“锦绣绸缎庄”的店铺围得如同铁桶。
林琛站在店铺门前，并未立刻下令。
他只是安静地站着，任由一种肃杀的气氛在队伍中蔓延、发酵。
他在等，等藏在暗处的眼睛，将这里的画面，一帧不差地传回魏王府。
“破门！”
一声令下，两名身强力壮的官差扛着撞木，狠狠地撞向了绸缎庄的大门。
“轰！”
门板碎裂，木屑四溅。
林琛第一个踏入店内，身后的官差们鱼贯而入。
店内的景象，与寻常商铺无异。
几匹色彩鲜艳的绸缎散落在柜台上，一个穿着体面的掌柜，带着两名伙计，正满脸惊恐地缩在角落里。
“官爷，官爷，这是为何啊？小店……小店可是正经生意人！”那掌柜哆嗦着，几乎要瘫软在地。
林琛没有理会他的哀嚎，手一挥。
“搜！”
官差们如狼似虎地散开，柜台被推翻，布匹被扯下，整个店铺瞬间一片狼藉。
“官爷，冤枉啊！冤枉！”掌柜哭喊着，想要上前阻拦，却被两柄出鞘的横刀逼了回去。
林琛缓步走到他的面前，居高临下地看着他。
“冤枉？”林琛的声音很轻，“半年前，你店中失窃，报官说丢了十匹云锦。可我查过你的账本，那几日，你根本没有购入过云锦。”
掌柜的脸色，瞬间煞白。
他脸上的惊恐褪去，取而代之的，是一种被揭穿后的死寂。
就在此时，一名伙计的眼神出现了微妙的变化。
他的手，悄悄伸向了腰后。
林琛的动作比他更快。
一道寒光闪过，林琛手中的横刀已经出鞘，刀尖精准地钉穿了那名伙计的手腕。
“啊！”
惨叫声撕裂了店铺里的平静。
变故突生！
那名掌柜和另一名伙，计见身份败露，脸上最后一丝伪装也消失了。
他们从货架后抽出短刃，状若疯虎地扑了上来。
他们不是扑向林琛，而是扑向最近的官差。
困兽之斗，只求同归于尽。
但他们面对的，是早有准备的大理寺精锐。
刀光剑影，在狭小的空间里交错。
鲜血，溅上了那些华美的绸缎。
搏杀开始得快，结束得更快。
不过十数个呼吸，两名“夜枭”成员便倒在了血泊中，那名被钉住手腕的伙计，也被官差死死按在地上。
林琛走到那名已经断了气的掌柜面前，拔出了插在他心口的横刀。
他用一块绸布，慢条斯理地擦拭着刀身上的血迹。
“继续搜。”他的语气没有任何起伏，“挖地三尺，也要把东西给我找出来。”
官差们应声而动，搜查变得更加彻底。
墙壁被敲击，地板被撬开。
很快，一名寺丞在后院的枯井里，发现了一处暗格。
他兴奋地禀报：“林评事，找到了！”
林琛走过去，看了一眼。
暗格里，空空如也。
带队的寺丞脸色一变。
林琛却没有任何意外的表情，他只是蹲下身，仔细查看那名掌柜的尸体。
他捏开掌柜的嘴，又翻看了他的手。
在掌柜的右手虎口处，有一块颜色略深的老茧，不像是握笔或握刀留下的。
林琛站起身，视线在店内缓缓扫过。
最后，他的目光落在了柜台上一方用来镇尺的普通石狮子上。
他走过去，伸出手，握住石狮子，按照那个老茧的形状和位置，用力一拧。
“咔嚓。”
一声轻微的机括响动，柜台下方的一块木板，悄无声息地弹开了。
一个黑色的铁盒，静静地躺在里面。
所有人的呼吸都为之一滞。
林琛伸手，将那个沉重的铁盒取了出来。
他没有尝试打开，只是举起盒子，对着所有官差扬了扬。
“收队。”
……
皇城，紫宸殿外。
御史中丞宋璟，穿着他那身洗得有些发白的绯色官袍，静静地站在殿前的白玉阶下。
他已经在这里站了整整一个时辰。
晨风吹动着他花白的鬓角，他却如同一尊石像，纹丝不动。
此刻殿内，陛下正在与几位宰相议事。
自己怀里揣着的那封信，一旦呈上，将会掀起怎样的惊涛骇浪。
但他必须这么做。
这是他的职责。
终于，殿门缓缓打开，几位宰相神色各异地走了出来。
看到站在阶下的宋璟，几人交换了一个心照不宣的眼色，随即快步离去。
一名内侍走了出来，对着宋璟躬身。
“宋大人，陛下宣您觐见。”
宋璟整理了一下衣冠，迈步走上台阶，踏入了这座大唐权力中枢的大殿。
殿内光线有些昏暗，浓郁的龙涎香气味弥漫在空气中。
天后武则天，正坐在那张高高的御座之上，批阅着奏折。
她没有抬头，甚至没有停下手中的朱笔。
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