而在洞穴最深处,有一个明显经过人工修整的石台,上面放着两个金属盒子。
周宽世用刀尖挑开已经锈蚀的盒子,里面是几卷用油布包裹完好的竹简。
展开一看,最上面赫然写着《千金方》三个大字,落款竟是"孙思邈"!
"这是...药王孙真人的手迹?!",周宽世难以置信。
青禾则被另一个盒子中的绢帛吸引:"大人,这更了不得!",她小心展开泛黄的绢帛,"《点金术》...,这是一本失传已久的炼金秘法!"
绢帛上详细记载了一种将金矿石提纯为足金的方法,远比当时矿上使用的水银法简单高效:
"取金矿石碎如豆,入坩埚中,加三倍量之硇砂,微火慢煨。
待硇砂尽化,倾入冷水,金即沉底。去其上浮杂质,复以弱火烘之,则得纯金..."
青禾眼睛发亮:"这法子妙啊!硇砂(氯化铵)能分解矿石中的杂质,却不会损耗黄金。比用水银安全多了,而且得金率更高!"
周宽世若有所思:"看来这蟒蛇守护的不是洞穴,而是这些宝物,孙真人当年云游至此,或许就是为镇压这蛇精而来。"
离开洞穴时,夕阳已经西沉,青禾回头望了眼已经死去的巨蟒,轻声道:"万物有灵,今日杀生实非得已。"她从腰间取出一小包粉末撒在蟒尸上,"愿你来世不再为恶。"
回到矿区后,青禾将《点金术》中的方法传授给矿工们。果然,新法不仅操作简单,出金率还提高了三成有余。
周宽世将《千金方》郑重收好,准备找人在龙山山顶的药王殿用石碑全文雕刻下来,以福万民。
至于飞水崖下的那个洞穴,周宽世下令永久封闭,并在洞口立了块石碑,上书"药王镇妖处"五个大字。
而每当夜深人静时,有矿工说还能听到洞中传来沙沙的声响,仿佛还有小蛇在游走...
但自那以后,龙山金矿再也没发生过矿工失踪的怪事。而青禾的名字,也和那个关于巨蟒与秘宝的传说一起,后来在八面龙山数十里流传开来。
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