饭后,沈禾把昨天采摘的蘑菇拿到院子里。
这蘑菇得趁着天气好,赶紧晒干。
晒干的蘑菇能保存半年之久。
如果直接把新鲜的蘑菇放在山洞,过不了两天会发霉坏掉的。
可是没有竹筛子怎么晾呢?
沈禾敏思苦想,还终于让她想到了。
她拿着柴刀去林中割了一捆最细的滕蔓。
用细细的滕蔓一个一个穿过蘑菇,就像穿针引线一样。
穿了有十几串,全部挂在晾衣架上晾晒。
完事后,沈禾和沈秀像往常一样,准备出门寻找食物。
这段时间,天天山豹肉,熊肉的吃着,她也想换换口味。
沈秀蹦蹦跳跳地走在前面,时不时摘一朵路边的小野花。
姐妹俩沿着小溪前行,溪水很干净,水底的沙石和游动的小鱼清晰可见。
走着走着,沈秀突然停住了脚步,被一丛植物吸引。
“姐姐,快来看呀,这是什么东西?长得好奇怪。” 沈秀大声喊道,好奇的不得了。
沈禾顺着妹妹手指的方向看去。
只见那丛植物大约一人多高,枝叶繁茂,叶子像羽毛一样,边缘还有细细的锯齿。
在枝叶间,一串串果实沉甸甸地挂着。
果实的形状圆润,比黄豆略大一些,表面布满了白色的结晶,在阳光的映照下,闪烁着细碎的光芒,仿佛是一串串晶莹剔透的小珍珠。
沈禾心中一动,她仔细观察着这丛植物,凭借着前世积累的经验,她隐隐觉得这可能是盐肤木。
她曾听长辈们说起过,盐肤木的果实上会结出天然的盐,在物资匮乏的乱世,这可是极为珍贵的发现。
为了确认,沈禾摘下一颗果实,放在舌尖轻轻一舔。
刹那间,一股熟悉的咸味在口中散开。
她惊喜不已,赶紧道:“秀秀,这真的是盐肤木,这些果实上的就是盐,咱们以后不用再为盐发愁了!”
沈秀听了,眼睛亮晶晶的看着树上的果子,迫不及待地也摘下一颗果实,放进嘴里尝了尝。
“哇,真的是盐的味道,姐姐,我们太幸运了!” 沈秀兴奋地跳了起来。
她伸手轻轻抚摸着盐肤木的果实,仿佛在抚摸着一件稀世珍宝。
“秀秀,你可真是个小福星啊!”沈禾激动的说道。
听着姐姐如此夸奖,沈秀反倒有些小小的害羞.
“姐姐,这些盐要怎么弄下来呀?” 沈秀歪着头,一脸好奇地问道。
沈禾想了想,说:“先把果实小心地摘下来,回去后再想办法把盐分离出来。”
说着,沈禾从腰间取下竹篮,一只手轻轻托住果实串,另一只手用柴刀小心地将果柄割断,动作轻柔,生怕碰落了果实上的盐结晶。
沈秀也学着姐姐的样子,认真地采摘着,嘴里还不停地念叨着:“这么多盐,我们可以吃好久好久了。”
随着竹篮里的果实越来越多,姐妹俩的喜悦也愈发浓烈。
在这深山之中,盐一直是她们生活中的稀缺物资,如今,竟意外发现了盐肤木,这就如同在黑暗中找到了一盏明灯。
采摘完果实后,姐妹俩并没有立刻返回山洞,而是又在周围仔细寻找,看看是否还有其他盐肤木。
幸运的是,她们又发现了几丛,虽然规模不如第一丛大,但也足够让她们欣喜若狂。
竹篮被装得满满当当,树枝上还有未摘完的。
这么好的东西怎舍得浪费,姐妹回到山洞,又背起背篓匆匆折返。
再次站在盐肤木前,沈禾脸上的喜悦依旧难以遮掩,手中动作麻利,不放过任何一颗果实。
两人配合默契,沈禾摘上面的,沈秀就摘最下面能够的着的。
很快背篓也被装得满满当当。
姐妹俩看着树枝上剩下的那些淅淅零零的果实,暂时只能到此为止。
满载着盐肤木果实回到山洞,将沉甸甸的背篓轻轻放下,眼中满是对即将开始的提取盐分的期待。
拿起一颗盐肤木果实,看了看表面那层薄薄却珍贵的盐结晶,思索着提取的方法。
沈禾先找来一块平整的石头,将果实放在上面,拿起竹条轻轻敲击。
随着敲击,白色的盐结晶簌簌掉落,但果实也被敲得稀烂,果肉与盐混在一起,又增加了分离的难度。
沈秀在一旁看得着急,忍不住说:“姐姐,这样不行呀,果肉都混在盐里了。”
沈禾皱着眉头,看着混在一起的果肉与盐,无奈地点点头:“是呀,得想个更好的办法。”
沈禾目光落在山洞里那口铁锅上,灵机一动。
她往铁锅里倒入一些清澈的山泉水,接着将盐肤木果实放入锅中。
随着果实入水,原本清澈的水逐渐变得浑浊,盐结晶开始慢慢溶解在水中。
沈禾用一根树枝在水中轻轻搅拌,加速盐分的溶解,同时避免果实过度破碎。
搅拌了一会儿后,她将锅里的盐肤木果实捞出。
沈秀看着过滤后的浑水,很是疑惑:“姐姐,盐都跑到水里去了,可怎么把盐弄出来呢?”
沈禾微笑着回答:“接下来,我们要让水蒸发掉,盐就会留下来了。”
往灶台底下放些干柴,生起小火。
随着温度升高,锅里的水开始冒出热气,水面上泛起一层薄薄的雾气。
沈禾用勺子不停的搅拌着,时刻留意着火候,不敢让火太大,以免盐水烧焦。
慢慢的,锅里的水逐渐减少,底部开始出现一些白色的晶体,正是她们期待已久的盐。
沈秀兴奋地指着锅:“姐姐,盐出来了,盐出来了!”
沈禾咧嘴笑道:“对,秀秀,我们成功了。”
她继续保持着小火,让水分慢慢蒸发干净,直到锅底只剩下一层洁白的盐。
沈禾用竹片将提取出的盐小心地刮下来,放在一个干净的竹筒里。
“姐姐,以后我们再也不用担心没盐了。”
竹篮和背篓里的盐肤木果实那么多,一直忙活到晚上,才把盐全部提取完,期间吃饭都是只是石板煎肉。
接连几日下起了淅淅沥沥的小雨。
不过,对于沈禾和沈秀姐妹俩来说,这倒成了一段难得的闲暇时光。
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