李南柯攥着手心，勉强压住跳得飞快的心，小脸一片茫然。
“周怀安是谁？没有人收臣女为学生啊。”
皇帝皱眉。
“你不是将周怀安从难民营带回侯府了？”
“难民营？陛下说的是老周？”
“你管他叫老周？”
李南柯点头，“他说他就叫老周，难民营里的人也都这么叫他啊。
陛下，他是很厉害的人吗？咦，奇怪，谢世子当时也在，为什么没认出他呢？”
她仰着一张小脸，黑黝黝的眼睛里满是疑惑不解。
事实上，她拢在袖子里的手已经开始微微颤抖，一颗心几乎都要提到了嗓子眼。
皇帝盯着她看了片刻，笑了。
“原来他竟然没告诉你他的真实身份，你说谢世子当时也在？你既然不知道他是谁，为什么愿意将他带回侯府？”
李南柯想了想，决定实话实说。
沈琮说有皇城司的探子散步各处，难民营发生的事情想必很早就知道了。
况且当时谢玄骁也在，她如果撒谎，事后陛下问起谢玄骁，谎言一下就会被戳穿。
她将遇到周怀安的情形捡重点说了一遍。
“......臣女真的不知道他是谁，难民营要解散了，他没有地方去，又一心寻死。
臣女就以让他报恩为由强行将他带回去了，信国公府的谢世子当时也看到了，陛下可以问谢世子。”
皇帝听得目瞪口呆。
“你说周怀安一心寻死，你主动帮他寻死，每日去帮他系绳子，他就愿意跟你回去了？”
李南柯嘿嘿一笑。
“其实臣女每次系绳子的时候都会比之前高一点点，让他刚刚好够不着，这样他很快就习惯了一条腿蹦着走了。”
皇帝面色古怪。
这要是一般人见了周怀安这个样子，定然会苦口婆心地劝其想开点。
曾经闻名天下，孤傲清高的大儒突然间全家死完，自己还断了腿无法行走，任谁说得再天花乱坠，恐怕周怀安也不可能想开。
李南柯反其道行之，没想到却收到了意想不到的效果。
“你这小丫头，倒是机灵，小小年纪倒懂得反其道行之。”
李南柯笑了笑，“臣女没有想那么多，臣女以为他就是难民营的难民，不想让他就那样死掉。
而且老周，啊，不，周大儒......”
她换了称呼，接着道：“周大儒跟着臣女回到府里，并没有说自己的身份。
他在侯府跟我家的账房先生住在一起，连衣裳都是要自己打水，自己洗的。”
皇帝一脸错愕。
薛皇后声音尖锐。
“你让闻名天下的周大儒自己打水洗衣裳干粗活？”
李南柯一脸无辜，但理直气壮。
“臣女也不知道他是周大儒啊，臣女见到他的时候，他已经好几天没吃饭了，眼睛都凹陷下去了，看起来可吓人了。”
薛皇后气结，却一时找不到话反驳。
皇帝摆摆手，“罢了，不知者不怪，如今的周怀安已经没了求生意志，并不适合做公主伴读。还是让吴学士跟着去教学吧，阿琮，你尽快选好地方，争取让她们早日去读书。”
皇帝一锤定音。
沈琮笑着应下。
“臣弟明日就去选址。”
薛皇后虽然仍旧不甘心，却也没有办法。
李南柯到这时才暗暗吐出一口气，知道自己躲过了一场无形的风波。
内侍带着拟好的圣旨过来给皇帝过目，确认没有问题，便出去宣旨。
王贵妃已经将一众小姑娘都集中在了外面。
看到内侍走出来，累了一天的小姑娘们个个都直起了腰板，眼中迸发出渴盼的亮光。
毕竟能被家里送进来参加选拔，来之前家里都是交代过的，大多数人都还是希望能做公主伴读。
只有王彤云浑不在意，目光热切地看着随内侍一起出来的李南柯。
一把将她扯过去，关切地上下打量她，确定她没有受伤，才拍着胸口小声和她嘀咕起来。
“可儿你没事吧？你的丫鬟说你换衣裳的时候不见了，急得都快哭死了。
姑母派了好几拨人去找，后来听说你在陛下这边，可吓死我了。”
李南柯心下暖暖的。
这趟进宫也不全是坏事，至少认识了王彤云呢。
她笑着摇摇头，“我没事的，让你担心了，改天我请你去我家玩。”
王彤云小孩子心性，听到后立刻喜笑颜开，一口应下来。
“说好了哦，你可不许忘了。”
李南柯笑着点头，“不会忘的。”
王贵妃皱眉看过来。
王彤云嘿嘿一笑，连忙做了个封口的动作。
内侍向王贵妃行了礼，招呼一众小姑娘。
“都跟着杂家出宫吧，你们亲长应该已经在宫门口等着了。”
小姑娘们没听到圣旨，眼中的亮光暗下来。
却也乖巧地排好队，跟着内侍往外走去。
此时天边已经金乌西坠，只余下一片绚烂的粉紫色，将整个皇宫都披上一层绚烂的云霞。
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