应礼安排的住处，确实静谧雅致。缥缈宗一行人，此刻的心情却与这份雅致格格不入，全都面色凝重地聚集在大师兄慕容云飞的屋内。空气中弥漫着一丝若有若无的药香，平日里令人心安，此刻却混杂着劫后余生的沉重与一丝挥之不去的茫然。
慕容云飞低头看着自己的手掌，指节分明，骨骼匀停，曾经能引动风雷的手，此刻却似乎失去了往日撼动山岳的力量。
“我能够感受到灵气的流转。”他的声音有些沙哑，带着一丝他自己都难以置信的茫然与深深的挫败。
“但是，没办法调用它们。”
手掌徒劳地微微蜷缩，又无力地松开，一种从未有过的无力感从他挺拔的身躯上散发出来，压得屋内空气都沉了几分。
林小花听到这话，心头微微一动，像是被什么轻轻拨了一下。
这和自己的情况，果然是不同的。
她是连灵气的存在都感知不到，仿佛被整个修仙世界彻底隔绝在外，成了一个彻头彻尾的局外人。
自打踏入有臣国这片土地，发生的每一件事情，都像是脱缰的野马，朝着她无法预料，更无法掌控的方向狂奔。
钟许许，那个总是带着温和笑意，看起来人畜无害的师兄，竟然是有臣国的皇族。缥缈仙宗，这个在修仙界名不见经传，甚至一度濒临解散的小宗门，竟也阴差阳错地在有臣国这场滔天浩劫中，帮上了些许微不足道的忙，虽然那过程惊险得让她现在想起来都手心冒汗。
只是，他们最初来到有臣国的目的，那个最朴素也最急切的目标——为宗门寻找到稳定可靠的灵药供货商，至今仍悬而未决，像一块石头沉甸甸地压在她心口。
思绪纷乱间，门外响起了轻轻的叩门声。笃，笃，笃。声音不疾不徐，带着一种特有的礼节，与屋内的焦灼形成了鲜明对比。
众人精神皆是一振，秦正正离门最近，几乎是立刻起身，几步便走到门边，将门打开。
门外站着一个身着锦袍的中年男子，面容儒雅，正是之前引他们入城的应礼。
“各位远道而来的仙师。”
应礼微微躬身，脸上带着恰到好处的微笑，目光在屋内众人身上不着痕迹地一一扫过，最后落在慕容云飞身上时，也未显露半分异样。
“有臣国能度过此次浩劫，多亏诸位相助。王上特命在下前来，向各位致以最诚挚的谢意。”
王上！这两个字如同一道惊雷，在众人耳边炸响，皆是倒吸一口凉气。钟许许最初安排他们接触的，那个所谓的“某个富商”，压根就不是普通的商人。而是真正的——皇商！甚至，是代表王室之人！
“您…您是有臣国皇商？”秦正正瞪大了眼睛，嘴巴微张，语气中充满了难以置信的惊呼，声音都有些变调。
应礼脸上的笑容依旧温和，如同春风拂面，却没有直接回答他的问题，仿佛默认了这个猜测。
“请各位赏光，在下一品阁已备下薄宴，为各位接风洗尘，也方便细谈。”他说罢，便侧身做了一个“请”的手势，姿态优雅从容。
众人怀着五味杂陈的心情，跟着应礼走出了住处。有臣国都城虽然在魔气侵蚀下满目疮痍，但核心区域的些许繁华，似乎正在以一种顽强的姿态，于废墟之上悄然复苏。
应礼将他们带到了一处看起来并不起眼的楼阁前。
这楼阁青砖黛瓦，门面不大，混在周围的建筑中，若不细看，很容易便会错过，平凡得就像街边任何一家普通的店铺。
然而，当众人随着应礼踏入楼阁之后，眼前的景象却豁然开朗，仿佛一步踏入了另一个世界。
里面雕梁画栋，曲径通幽，布置雅致清贵，每一处细节都透着低调的奢华与深厚的底蕴，绝非寻常商贾所能拥有。空气中，似有若无的檀香萦绕鼻尖，清雅而不浓烈，让人心神不自觉地宁静下来。
“此处，原是有臣国江家的产业。”
应礼引着众人穿过一道精巧的回廊，声音平缓地介绍着，仿佛在述说一段寻常的过往。
“后来，江家长子与当朝公主喜结连理，江家的产业便也受到了皇室的庇护。”他顿了顿，目光似有深意地扫过众人，“公主殿下诞下的孩儿，诸位其实也见过。”
“不过，他大概没有告诉过你们，他过去的名字。”
应礼脸上的微笑，从始至终都未曾改变，那温和之下，似乎隐藏着某种洞悉一切的了然。
他瞥了一眼旁边似要开口，眼中满是震惊与好奇的林小花，不疾不徐地继续说道，声音清晰地传入每个人耳中。
“钟许许，便是江伯令。”
一语惊人。
太子元昊，林小花是见过的。眼前的应礼，林小花也并不陌生，正是那日在城外迎接他们，并将他们安置妥当之人。
此刻想来，钟许许脸上那种温和得体，却又让人总觉得隔着一层薄雾，捉摸不透的笑容，与这应礼竟有几分不易察觉的神似。
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