清晨的阳光透过窗棂洒进屋内，岑墨睁开眼，发现赤璃已经不在床上了。被褥叠得整整齐齐——虽然歪歪扭扭的，但明显是花了心思的。床头放着一碗还冒着热气的粥，旁边摆着一小碟咸菜，碗底下压着一张皱巴巴的纸条：
『去铁匠铺帮忙，中午回来。粥是村长夫人教的，可能有点糊。——赤璃』
岑墨端起粥碗，米粒煮得过于软烂，确实有几处焦糊的痕迹。他尝了一口，眉头微蹙——盐放多了。但不知为何，这碗难喝的粥却让他胸口泛起一丝暖意。
院子里传来村长夫人的笑声："你家小郎君天没亮就起来了，非缠着我教他煮粥。那笨手笨脚的样子，把我一锅粥都给搅糊了！"
岑墨放下碗，走到院中。老妇人正在晾晒衣服，见他出来，笑眯眯地说："他怕吵醒你，光着脚在厨房忙活了半天。"
光着脚？岑墨想起赤璃还未痊愈的脚伤，眉头不自觉地皱了起来。
"年轻人感情真好。"村长夫人意有所指地说，"我家老头子年轻时也这样，为了给我煮碗粥，差点把厨房烧了。"
岑墨耳根一热，生硬地转移话题："请问铁匠铺怎么走？"
铁匠铺在村子西头，老远就能听到叮叮当当的打铁声。岑墨循声而去，看到赤璃正蹲在铺子门口，卖力地拉风箱。他脱去了外袍，只穿着一件单薄的红色里衣，已经被汗水浸透，紧贴在身上。红发随意地扎在脑后，仍有几缕不听话地垂下来，黏在脸颊和脖颈上。
"用力拉！火不够旺！"铁匠是个满脸络腮胡的大汉，正挥舞着铁锤敲打一块烧红的铁块。
赤璃咬着唇，更加卖力地拉动风箱，手臂上的肌肉线条清晰可见。岑墨站在不远处，突然不知该如何上前。这样的赤璃是他从未见过的——不再是那个养尊处优的魔界皇子，而是一个为生计努力的普通青年。
"喂！小心！"铁匠突然大喊。
一块烧红的铁渣从砧板上崩出，直飞向赤璃的脸。岑墨心头一紧，本能地想要施法阻挡，却想起自己已经失去法力。千钧一发之际，赤璃偏头躲过，铁渣擦着他的发丝飞过，在身后的泥地上留下一个小坑。
"好险！"赤璃拍拍胸口，抬头正好看见岑墨，眼睛瞬间亮了起来，"岑墨！你怎么来了？"
铁匠顺着他的目光看去，粗声粗气地问："这谁啊？"
"我表兄！"赤璃拄着拐杖站起来，一瘸一拐地走向岑墨，"粥喝了吗？味道怎么样？"
"...太咸了。"岑墨实话实说。
赤璃撇撇嘴："我可是严格按照村长夫人教的步骤做的..."他转向铁匠，"张师傅，这是我表兄岑墨，他手艺可好了，昨天帮老张头修好了屋顶！"
铁匠上下打量着岑墨："会打铁吗？"
"略懂。"岑墨平静地回答。在仙界时，他确实研究过炼器之术。
"那正好，老李头要的镰刀今天得交货，我一个人忙不过来。"铁匠指了指角落的一堆铁坯，"你先从锻打开始。"
就这样，岑墨也留在了铁匠铺。他脱下外袍，卷起袖子，露出线条分明的小臂。赤璃在一旁看得目瞪口呆——他从未见过岑墨做这种粗活。
"看什么？"岑墨瞥了他一眼，"去拉你的风箱。"
赤璃吐了吐舌头，乖乖回到风箱前。铁匠铺里热气蒸腾，三个男人的汗水滴在烧红的铁块上，发出滋滋的声响。岑墨的动作很快从生疏变得熟练，铁锤起落间带着一种奇特的韵律，连铁匠都忍不住称赞。
"你表兄有两下子。"休息时，铁匠递给岑墨一碗凉茶，对赤璃说，"这手法，没个十年功夫练不出来。"
赤璃得意地扬起下巴："那当然，我表兄什么都会！"
岑墨默默喝茶，没有拆穿这个谎言。在仙界三百年的岁月里，他确实学过不少技艺，但从未想过有一天会在一个小世界的铁匠铺里派上用场。
中午时分，铁匠大方地给了他们四个铜板作为工钱，还送了两把旧镰刀："磨一磨还能用，拿去砍柴吧。"
回村长家的路上，赤璃一瘸一拐却兴高采烈，把四个铜板数了又数："我们有钱了！下午去买肉吧？我想吃红烧肉！"
岑墨看着他脏兮兮的脸和汗湿的红发，突然伸手拂去他脸颊上的一处煤灰："先把你的脸洗干净。"
赤璃愣住了，呆呆地看着岑墨，脸颊以肉眼可见的速度红了起来。岑墨这才意识到自己的动作有多亲昵，急忙收回手，假装整理衣袖。
午饭是村长夫人准备的野菜粥和杂粮饼。赤璃狼吞虎咽地吃着，时不时把碗里的咸菜夹给岑墨："你爱吃这个，我的也给你。"
岑墨看着碗里越堆越高的咸菜，无奈地叹了口气："你自己吃。"
"我下午要去帮王婶收菜。"赤璃边吃边说，"她说工钱是一篮新鲜蔬菜。"
"你的脚..."
"没事啦！"赤璃满不在乎地摆摆手，"已经好多了。你呢？还去铁匠铺吗？"
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