演武场的喧嚣渐渐远去。
秦风走在青石铺就的回廊。
廊柱投下长长的阴影。
分割着光与暗。
空气里，秦昊留下的血腥味已被冲淡。
只余下檀香与药草混合的、秦府特有的味道。
一丝若有若无的窥探感，仍如芒刺在背。
地阶一品。
足以震慑宵小。
却也引来了更深沉的目光。
秦风知道，他像一块投入深潭的石头。
涟漪才刚刚开始扩散。
丹田内，乾坤熔炉低沉震动。
比之前任何一次都要清晰。
仿佛被某种同源，或极其渴望的东西所吸引。
“天风……血脉……”
模糊的低语再次萦绕。
是警告？还是指引？
他需要答案。
更需要力量。
一个穿着灰色布袍的身影，无声无息出现在前方拐角。
像是一直等在那里。
身影并不高大，甚至有些佝偻。
面容普通，是那种丢进人堆就找不到的老者。
唯独那双眼睛。
浑浊，却又深邃。
仿佛看透了世事沧桑。
带着一种药草浸润多年的温和，以及……不易察觉的锐利。
老者手中，把玩着两颗核桃。
玉石般温润，包浆厚重。
指关节粗大，布满老茧。
显然常年摆弄药材，或是……更精密的物件。
“秦风小友，留步。”
声音沙哑，却带着奇特的穿透力。
秦风停下脚步。
目光平静。
他能感觉到，这老者体内，元气波动并不强烈。
甚至比不上一些秦家的护卫。
但直觉告诉他，此人极不简单。
那是一种返璞归真的内敛。
“前辈有何指教？”秦风拱手，不卑不亢。
老者笑了笑，露出几颗黄牙。
“指教谈不上。只是听闻秦家来了位少年英才，丹武双绝，特来瞧瞧。”
他上下打量着秦风。
目光没有审视，更像是在欣赏一件璞玉。
“果然名不虚传。地阶修为，根基扎实，元气凝练，还带着一丝……”
老者顿了顿，鼻子微微抽动。
“古老……造化的味道。”
秦风心中一凛。
这老者，不简单！
竟能隐约察觉到乾坤熔炉的气息？
“前辈过誉了。小子侥幸突破，不足挂齿。”秦风不动声色。
“呵呵，小友不必过谦。”老者摆摆手，“老朽姓古，单名一个‘尘’字，忝为丹师联盟的挂名长老。”
丹师联盟！
秦风眼神微动。
果然。
能一眼看出他修为底细，还能嗅到“造化味道”的，多半与丹道有关。
“原来是古长老，失敬。”
古尘长老捻了捻胡须：“上次联盟考核，老朽恰好在场。小友那手炼丹术，可是让老朽开了眼界啊。”
他指的是秦风用普通药材炼制出极品丹药之事。
“雕虫小技，让长老见笑了。”
“小技？”古尘长老摇头，“能在寻常药理中，推演出那般变化，融汇贯通，已非‘技’，而是近乎‘道’了。小友在丹道上的天赋，实乃老朽生平仅见。”
这评价，极高。
秦风没有接话，静待下文。
无事献殷勤，非奸即盗。
尤其是在这水深的皇城秦家。
古尘长老也不绕弯子，浑浊的眸子看向秦风：“小友可知，你今日展露地阶实力，虽震慑了秦昊之流，却也触动了某些人的神经？”
“略有猜测。”秦风淡然道。
“秦家内部，派系林立。有人乐见你崛起，自然也有人视你为眼中钉。”古尘长老声音压低，“尤其是……你这‘边境’的身份，和那桩悬而未决的婚约。”
他意有所指。
秦风心中了然。
秦昊背后，定然站着反对这门婚事，或是想将秦月瑶掌控在手中的派系。
“多谢长老提醒。”
“提醒谈不上。”古尘长老话锋一转，“老朽今日来，是想问小友一件事。”
“长老请讲。”
“小友身上的那股‘造化’气息，精纯而古老，似乎还夹杂着一丝……死寂？”
古尘长老的目光变得锐利起来，仿佛要穿透秦风的皮肉，直视他丹田内的熔炉！
“老朽钻研丹道数百年，接触过不少奇物异宝，却从未见过如此矛盾又圆融的气息。它让老朽想起了一些……很不好的东西。”
秦风心脏猛地一跳。
很不好的东西？
是指熔炉本身，还是与熔炉相关的事物？
他体内的乾坤熔炉，似乎感应到了古尘长老的窥探，发出一阵极其细微的嗡鸣。
像是在示警。
也像是在……共鸣？
秦风强压下心头的震动，面上依旧平静：“小子愚钝，不知长老所指为何。或许是修炼功法特殊所致。”
他没有承认，也没有完全否认。
古尘长老深深看了他一眼，没有继续追问。
“也罢。或许是老朽感觉错了。”
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