秦五哥领着叶凡，七拐八绕，走进了巷子更深处。
周围的墙壁愈发斑驳，空气里弥漫着一股潮湿混合着尘土的味道，光线也变得更加晦暗不明。
偶尔有紧闭的木门后传来几声咳嗽，或是孩童低低的哭闹，给这寂静增添了几分压抑的生活气息。
叶凡背着沉重的背篓，脚步却很稳，目光警惕地扫过四周，同时也在暗中观察着秦五哥的背影。
这个男人走得很从容，显然对这里的每一条岔路都了如指掌。
终于，秦五哥在一扇看起来毫不起眼的木门前停下了脚步。
这门板比周围的更厚实些，上面似乎还残留着一些不易察觉的刻痕。
他伸手，用一种特定的节奏敲了三下。
门内静默片刻，才传来轻微的挪动声，门被从里面拉开了一条缝。
昏暗的光线下，看不清开门人的脸。
秦五哥侧身示意叶凡进去。
叶凡深吸一口气，略微弯腰，迈步跨过了门槛。
屋内的光线比外面巷子亮不了多少，一股陈旧木材和淡淡烟草混合的气味扑面而来。
陈设异常简单，一张掉漆的八仙桌，几把长条木凳，靠墙的地方有个破旧的木柜。
与这简陋形成对比的是，屋子被打扫得还算干净，没有积灰。
秦五哥随手关上门，屋里顿时更显幽暗。
他指了指地上一块相对干净的空地。
“东西放这吧。”
叶凡依言，小心地卸下背篓，活动了一下被勒得有些发麻的肩膀。
沉重的背篓落地，发出“咚”的一声闷响。
秦五哥走上前，并没有立刻去翻看，而是先打量了叶凡两眼，眼神带着一种审视的意味。
“说说吧，小兄弟，你这篓子里，都有些什么好东西？”
叶凡定了定神，蹲下身，先是解开了捆扎最外层干草的绳子，露出了里面用破布包裹的东西。
他先将那几株用布条小心缠绕根茎的人参拿了出来，轻轻放在旁边的木凳上。
即使光线昏暗，那人参饱满的形态和清晰的纹路，依然透着一股不凡的年份。
秦五哥的目光在人参上停留了一瞬，眉毛几不可查地挑了一下，却没有说话，等着叶凡继续。
叶凡这才费力地将里面那条巨大的蟒蛇尸体碎块一点点拖出来。
当整条蟒蛇摆放在地上时，即使是见惯了场面的秦五哥，眼中也闪过一丝不易察觉的惊讶。
这条蟒蛇太大了，鳞片在昏暗中泛着幽冷的光泽，虽然已经死去，却依然带着一股慑人的气势。
“好家伙！”
秦五哥终于开口，语气里带着几分赞叹，也带着几分探究。
他蹲下身，仔细查看起蟒蛇的品相，特别是蛇皮的完整度和蛇头部位。
叶凡没有急着报价，他知道这种时候，谁先开口谁就容易落入下风。
他只是静静地看着秦五哥的动作，心里快速盘算着。
前世的记忆碎片般闪过，他清楚地记得，这个年代，蛇胆是极其珍贵的药材，尤其是这种年份大、体型罕见的蟒蛇胆，价值更是惊人。
蛇皮可以做高档的乐器蒙皮或者工艺品，蛇肉也是难得的野味。
秦五哥检查得很仔细，手指划过冰冷的蛇鳞，又捏了捏蛇身，判断其新鲜程度。
他站起身，目光重新落到叶凡脸上。
“东西不错。”
他语气平淡，像是在陈述一个事实，听不出太多情绪。
“你想换点什么？”
叶凡迎着他的目光，不卑不亢地开口。
“秦五哥，明人不说暗话。”
“这条大蟒，还有这几株山参，都是我冒着风险从深山里弄出来的。”
“我急需用钱，也缺粮票和布票，家里面等着这些东西救急。”
他没有直接说价格，而是先说明了自己的处境和需求，将主动权抛了回去。
秦五哥嘴角勾起一抹意味不明的笑意。
“哦？那你说说，你觉得这些东西值多少钱，多少票？”
叶凡心中早有计较。
他伸出三根手指。
“这个数。”
秦五哥眼神微凝。
“三百块？”
叶凡摇了摇头，语气平静却带着不容置疑的坚定。
“秦五哥，您是行家。”
“光是这条蟒蛇的胆，拿到城里药铺，识货的就不会低于一百五。”
“这蛇皮，这么完整，花纹也好，做成东西，价值更高。”
“还有这几株参，您看这芦头，这纹路，年份都不浅，随便一株拿到供销社收购点，也能换不少钱，何况是在您这儿。”
他顿了顿，目光扫过地上的蟒蛇和木凳上的人参。
“三百块，再加上一百斤粮票，二十尺布票。”
这个价格，在这个年代，绝对算得上是一笔巨款了。
秦五哥脸上的笑容敛去，目光变得锐利起来，紧紧盯着叶凡。
屋子里的空气仿佛都凝滞了。
叶凡能感觉到自己的心跳在加快，手心也有些微微出汗，但他强迫自己镇定下来，毫不退缩地与秦五哥对视。
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