天尚未大亮，空中积着乌云，呼呼吹过的风带着寒意，似有下雨的征兆。
御书房内的烛火未熄，蜡泪顺着铜鹤烛台蜿蜒垂落，秦恪将最后一卷奏报放在案上，上面的朱批墨迹未干，秦恪靠坐在椅上合上眼，抬手揉了揉发胀的太阳穴。
“什么时辰了？”秦恪出声，嗓音暗哑。
“回皇上，现在是卯正。”吕全连忙答道。
秦恪摆了摆手：“半个时辰后叫朕。”
“是。”吕全应声，躬身退了出去，眉目泛着愁意，初冬政务繁忙，皇上已有几日未得好好歇息，这两日皆忙到天亮，最多只歇一个时辰，这样下去，身子怕是吃不消。
吕全侯在门外，只希望这半个时辰过得再慢些。
但当看到王进福端来参汤，便知已是辰时。
“师父，辰时已到，参汤也已温好，可是要进去服侍？”王进福轻声问着吕全。
吕全看了眼已大亮的天，点了点头。
王进福跟在吕全身后，端着洗漱水盆的近侍宫女也轻手轻脚的跟在身后，但都与王进福侯在门口几步远，只余吕全走进内殿。
烛台上的蜡还未燃尽，暖黄的光照在秦恪有些憔悴的脸上，内殿只余他有些沉的呼吸声。
吕全望着躺在榻上的帝王，鬓边的几缕银丝让他的眼眶有些发酸——自这少年帝王登基起，几乎每日深夜，都在案桌前批阅奏疏，面上亦是肉眼可见的瘦了。
一日三餐，吕全让御厨想方设法变换了各种花样，只为让秦恪能多吃些，但每次皆用得不多。
唯有冬至那夜，锦鹤从公主府带了未煮的生饺，吕全只知是长公主亲手包的，京都冬至向来都是吃汤圆，这饺子想必也是长公主为了宁王所包。
那两盘饺子，分量并不少，但秦恪还是吃完了。
或许是饺子太烫，吕全看到了少年帝王微红的眼眶，也听到了少年帝王的那一夜的几声梦呓——‘阿姐。’
“皇上。”吕全轻声唤道，但秦恪似乎太累了，睡得太沉，未醒。
吕全在唤了第三声后，秦恪才缓缓睁开眼，眸中还有些迷茫，也布满了血丝。
“皇上，辰时了。”吕全轻声道。
秦恪揉了揉眉心，坐起了身，吕全这才唤人进来伺候。
文成殿内，文武百官分为几列立于殿中。
“今年东南十州奏报可都到齐了？”秦恪目光落在宰相柳诚明身上，
柳诚明闻言抬步出列，举起手中的紫檀匣，匣内数十道奏本层层叠叠：“启禀皇上，苏州扬州等地赋税已足额缴清，然闽广遭海匪劫掠，商船税银锐减三成......”
“海匪？”秦恪眼眸微眯，“朕记得今夏时拨了二十万两修缮海防。”
国库银钱收支的那些账册他皆看过，京都近海，海防之事历来从不轻怠，那些海匪已有许久不曾来犯，现下又开始不安生了？
户部尚书林海见状，从袖中取出密折：“皇上，御史弹劾闽按察使与海匪勾结，私分关税。”
“皇上，臣有本启奏。”漕运总督张贺膝行半步，蟒袍下摆随他跪在青砖之上，他抬手呈着奏折，低着头努力不颤着音道：“皇上，昨日丑时，淮安段运河突发暗流，十七艘漕船所载十万石漕粮尽没河中。据查，沉船处河道半月前刚疏浚过，恐有……”
“够了！”秦恪一声厉喝，面上一阵青白，百官闻声齐齐跪下，背后渗出冷汗。
户部尚书林海额角冷汗直流，今日早朝，他本想奏报关税短缺，此刻被张贺上奏的这一噩耗惊得喉头发紧。
南直隶漕船沉了十七艘！
“十万石漕粮！”秦恪怒极，站起身，目光扫过跪在一地的群臣，冷声道：“北境将士粮食紧缺，内廷开支全赖漕运，你们就拿这个来搪塞朕？！”
秦恪胸口剧烈起伏着，目光直指右侧末尾的南直隶巡抚，“李奎，你治下河道出了这等事，该当何罪？！”
那官员‘扑通’一声重重叩首，额头重扣在砖上，慌不择言道：“皇上息怒，皇上明鉴！河道竣工工程乃是工部……”
“工部？”秦恪气笑。
“启奏皇上，河道疏浚由漕运衙门协同督办，工部只负责调拨物料……”工部尚书严昌岭正色道。
殿外忽起一阵狂风，卷着翻着吹进殿内，金允格眼角瞥见秦恪捏着龙椅扶手的手上青筋暴起，心知任由这些人再推脱下去必生祸端，叩首沉声道：“臣请陛下暂息雷霆之怒。当务之急，是追查沉船真相，同时调运浙东粮库，补足漕粮缺口。”
“调粮？”户部尚书林海想了想才道：“浙东粮库现存粮只剩二十万石，若补漕运亏空，江南诸府青黄不接时……”
秦恪抿了抿唇，这帮人个个都是人精，不由冷笑：“来人，将李奎拖下去，摘了他的乌纱帽，杖毙。”
“张贺，朕限你十日查清沉船缘由，再有推诿，李奎便是你的下场。”
“林海，即刻筹措漕粮，若半月内凑不齐十万石，你也不必来见朕了。”
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