从三月十五日开始，杨师厚暂停了大规模进攻，转而进行最后的准备。
他命工匠日夜赶制攻城器械，补充损耗的云梯、冲车、抛车。他命各军统计伤亡，补充兵员，整编部队。
更重要的是，他对内城的防御进行了细致的研究。
内城守军虽顽强，但经过月余的消耗，他们的箭矢、滚木、礌石已所剩无几。士卒疲惫不堪，士气低落。守将虽然尽力维持，但已到了强弩之末。
“再攻一次，”杨师厚对众将道，“集中所有兵力，三面同时进攻。不惜一切代价，务必破城！”
众将齐声应诺。
三月二十日，天色未明。凤翔军营地中，战鼓擂响，号角齐鸣。
数万大军列阵于内城三面，黑压压一片，一眼望不到头。抛车、绞车弩、冲车、云梯、木幔、??辒车、小头木驴，所有能用的器械全部上阵。
杨师厚策马立于阵前，拔刀高呼：“将士们！今日一战，必破此城！破城之后，休整三日，南下解襄州之围！杀！”
“杀！杀！杀！”数万将士齐声怒吼，声震云霄。
辰时，总攻开始。
抛车齐发，数百枚石弹同时砸向内城西门、南门、东门。城墙震动，砖石碎裂，尘土飞扬。绞车弩密集射击，重箭如流星般射向城头，压制守军。
与此同时，数千役兵扛着土袋、木板，在木幔和??辒车的掩护下，冲向护城河。守军箭矢稀疏，滚木礌石也少了许多——二十余日的消耗，他们的物资已所剩无几。
不到半个时辰，护城河里的浮桥再度架起。
“过河！”田师侃一声令下，扶风军率先冲过浮桥，逼近城墙。
守军拼死抵抗，但已力不从心。箭矢稀稀拉拉，滚木礌石断断续续，金汁火油也已见底。凤翔军虽然仍有伤亡，但比前几次进攻小得多。
“架云梯！”朱瑄厉声下令。
数十架云梯同时架上城墙，士卒们口衔短刀，手脚并用，飞快地向上攀爬。木幔高高悬挂，遮挡着城头射下的箭矢。
守军试图用长杆推倒云梯，但力气已衰，推了几下，云梯纹丝不动。他们又试图投下滚木，却被木幔挡住。
午时，第一批凤翔军士卒登上城头。
“杀！”登城的士卒拔出短刀，与守军展开肉搏。守军虽疲惫，但依然拼死抵抗。一名守军校尉挥刀砍倒两名登城士卒，却被第三名士卒一枪刺穿胸膛。另一名守军抱住一名登城士卒，一起滚落城墙，同归于尽。
但这一次，登城的士卒不是几十人，而是几百人。后续部队源源不断地攀上城头，守军寡不敌众，防线开始崩溃。
未时，西门被攻破。冲车撞开了城门，麟游军精锐如潮水般涌入。
“城破了！城破了！”欢呼声在城中回荡。
守将见大势已去，率亲兵拼死抵抗，试图突围。但在凤翔军的重重包围下，他身中数箭，力竭倒地，被一名麟游军士卒斩于马下。
申时，内城完全落入凤翔军手中。
残余的数百名宣武士卒退守城中的刺史府，试图做最后的抵抗。杨师厚命人包围府邸，喊话劝降。
“尔等主将已死，外无援军，内无粮草，再战只有死路一条！放下兵器，本将饶尔等不死！”
府中沉默了片刻，然后，一面白旗从窗口伸出。
府门打开，数百名宣武士卒鱼贯而出，缴械投降。他们个个面色灰败，衣衫褴褛，有的还带着伤。快一个月的苦战，已将他们折磨得不成人形。
杨师厚策马入城，目光扫过满目疮痍的街巷。地上到处是尸体和血迹，倒塌的房屋还在冒烟，空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味。
这座城，终于拿下了。
当夜，杨师厚在城中节度使府召集众将，统计伤亡。
田师侃拿着厚厚的名册，面色沉重：“杨将军，此战……我军阵亡六千三百余人，伤者万余，其中重伤三千四百余人。器械损失无数，抛车损毁过半，云梯、冲车所剩无几……”
帐中一片寂静。烛火摇曳，映照着众人凝重的面孔。
杨师厚沉默良久，缓缓道：“六千三百人……”他闭上眼睛，深吸一口气。
他万万没想到，在己方如此大的优势兵力下，守军竟能造成如此惨重的伤亡。
“守将是谁？”他问。
一名俘虏被带上来，颤声道：“回将军，守将是……是康怀贞将军麾下的都指挥使，姓张名厚，已经……已经战死了。”
杨师厚点点头。张厚，他记住了这个名字。
“传令下去，”他站起身，“厚葬张厚。此人忠勇可嘉，虽是敌将，亦值得尊敬。”
副将一愣，随即领命。
杨师厚走到舆图前，目光落在襄州的位置。烛光下，那个标注着“襄州”的小圈仿佛在燃烧。
“邓州虽克，但襄州越发危急。”他沉声道，“氏叔琮、康怀贞围攻襄州已近月余，赵匡凝怕是撑不了多久。
虽我已派了曹将军过去支援，但也只能暂缓敌军的攻势，若想完全解襄州之围，仍需击溃朱温部队。只不过我军连番惨战，需休整数日，同时巩固对邓州城的防御。”
杨师厚又道：“从现在起，修补邓州城防，加固城墙，储备粮草器械。邓州地处南阳盆地腹心，四通八达，是阻击朱温东进、南下的战略要地。本将要把它打造成一座坚不可摧的桥头堡——进可攻，退可守，让朱温寝食难安。”
田师侃问道：“将军，修补城防需大量民夫、材料，邓州新破，百姓逃亡，恐怕……”
杨师厚摆摆手：“从军中抽调人手，同时安抚百姓，招回流民。告诉他们，凤翔军不是来劫掠的，是来保境安民的。开仓放粮，赈济难民。人心定了，城防也就稳了。”
田师侃点头：“末将明白。”
杨师厚最后看向朱瑄、朱瑾：“二位将军率藩镇联军，负责清扫邓州周边残敌，肃清溃兵，保障粮道安全。同时派出斥候，严密监视唐州、随州方向的敌军动向，一有异动，即刻来报。”
朱瑄、朱瑾齐声应诺。
杨师厚扫视众将，沉声道：“诸位，邓州一战，我军伤亡惨重，但意义重大。此城已落入我手，朱温在南线的屏障便被撕开了一道口子。接下来，我们要守住这道口子，把它撕得更大！”
众将热血沸腾，齐声高呼：“愿随将军死战！”
杨师厚点点头，挥手道：“散了吧。各司其职，即刻行动。”
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