未央宫正殿，
午后的阳光透过雕花的窗棂，在冰冷的金砖上投下斑驳的光影。那光影一寸寸地向前移动，却始终触及不到那张高高在上的龙椅。龙椅上，白发苍苍的刘坚已经枯坐了两个时辰，如同一尊失了魂的雕像。
玄武门前发生的一切，他已经全都知道了。朱衣卫统领刘桃子跪在殿外，用颤抖的声音汇报完最后一条消息时，刘坚甚至没有让他进来，只是挥了挥手，像赶走一只扰人的苍蝇。
他的儿子们，最终还是走到了这一步。
他望着空洞洞的殿门，脑海中浮现的却是三十年前的另一座宫殿，另一场血雨腥风。那时他还年轻，还是隋王，眼睁睁看着自己的兄弟们为了那把椅子杀得血流成河。他曾经发誓，绝不让这样的悲剧在自己的儿子们身上重演。可如今，历史像是一个残忍的玩笑，兜兜转转，终究还是绕回了原点。
他的悲哀如同殿外渐沉的暮色，无声无息地将他整个人吞噬。
“吱呀——”
未央宫的殿门被推开了。
沉重的门轴转动的声音，在空旷的大殿里回荡，如同命运的宣判。
刘崇大步走了进来。他今日穿了一身素净的月白长袍，腰间系着寻常玉带，步履稳健，气势凛然。他身后没有带任何随从，一个人走进了这座大殿，却仿佛带着千军万马。
刘坚看着这个熟悉又陌生的儿子，心中五味杂陈。这是他的嫡长子，是他亲自册立的太子，是他曾经寄予厚望的继承人。可此刻，当这个儿子一步步向他走来时，他感受到的却不是欣慰，而是一种深入骨髓的寒意。
刘崇走到御阶之下，停住脚步，对着龙椅上的刘坚躬身施礼，动作标准得无可挑剔，声音平稳得听不出任何波澜：“陛下，玄武门前有逆贼作乱，臣恐惊扰圣驾，特来问安。”
“问安”二字，他说得格外清晰。
刘坚抬眼，望着这个恭顺的儿子，缓缓开口：“朕无恙。敢问是何人作乱？”
刘崇直起身，目光平静地与父亲对视：“是枢密使，秦王刘秩。”
“刘秩为何作乱？”刘坚的声音微微发涩。
“刘秩率兵控制玄武门，意图在儿臣进宫之时，截杀儿臣。”刘崇的语气像在陈述一件与己无关的公务，“幸得越国公杨素提前洞悉其谋，遣人告知儿臣，儿臣才能防患于未然，提前布置。”
刘坚沉默片刻，艰难地开口：“建成，世民他……”
“陛下。”刘崇打断了他，声音依然平静，却带着一种不容置疑的疏离，“此为公事，还请称‘太子’。”
刘坚心中猛地一紧。他看着眼前这个儿子，这个曾经在他膝下承欢、软软糯糯地喊着“父皇”的孩子，如今却用这样冰冷的语气提醒他“此为公事”。一股难以言喻的尴尬和悲凉涌上心头，他干涩地扯了扯嘴角，试图用父子之情来缓和这僵硬的气氛：“此处只有你我父子二人，何必如此生疏？”
刘崇没有接他的话，甚至脸上那层淡淡的恭顺都消失了，只剩下一种公事公办的冷漠：“秦王犯上作乱，意图袭杀储君，此乃十恶不赦之大罪。陛下为何避而不谈？”
刘坚的眼皮跳了跳：“朕并非不谈，只是——”
“到了今时今日，陛下还想为逆贼脱罪吗？”刘崇再次打断他，这一次，他的声音里带上了一丝压迫感，“若非高皇帝有遗令于母后，母后临终之前亲手交于儿臣之手，今日陛下还能看见儿臣站在这里吗？”
高皇帝遗令。
刘坚的瞳孔骤然收缩。方才刘桃子跪在殿外禀报时，他心中最大的疑惑终于得到了解答——太子为何能不靠虎符调动中军？为何能让高孝瓘这样的外戚大将为他效命？为何史万岁、张须陀、鱼俱罗这些手握重兵的将领都站在他那边？
原来，是高皇帝早就料到了这一天。
刘坚想起自己的父皇，那个睿智而深沉的老人，在临走前是如何把他抱在怀里，对他说“金士，未来就靠你了”。
如今想来，那目光中藏着多少看透世事的悲悯。父皇，你早就预料到我的儿子们也会走上这条路吗？
他的手指微微颤抖，却强撑着恢复了神色的平静，直视着御阶下的刘崇：“太子，你意欲何为？”
刘崇忽然转过身去，背对着刘坚。他望着殿外那片被血光染红的天空，声音里听不出任何感情：“臣请陛下下旨：将秦王刘秩逐出宗籍，剥夺一切爵位封号；诛独孤氏、长孙氏二族，以正国法；请独孤皇后移居冷宫，终身不得踏出一步。”他顿了顿，“如此，方可对天下万民有所交代。”
刘坚盯着儿子的背影，那背影挺直如松，透着一种决绝的冷硬。他压抑着胸中翻涌的怒气，沉声道：“若朕不下旨呢？”
刘崇缓缓转过身来，目光直直地迎上刘坚的视线。那一刻，刘坚看到的不是一个儿子的目光，而是一个胜利者审视失败者的目光——冷静、克制，却带着不容置疑的威压。
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