夕阳的余晖将山道染成一片暗红，风吹过林梢，带起一阵沙沙声。颜洛汐站在崖边，目光沉静地望着远方，像是要把那一抹血色霞光尽收眼底。
“他们太容易被发现了。”小灵低声重复着自己的判断，“就像……故意让我们抓到一样。”
轩辕凌没有说话，只是将剑收回鞘中，动作干脆利落，眼神却比之前更加凝重。沈墨寒蹲在地上，手中翻动着那枚乌鸦玉牌，指尖摩挲着冰冷的纹路，仿佛能从中摸出点什么来。
“我们得重新梳理线索。”颜洛汐终于开口，声音不大，却带着不容置疑的冷静，“玄冥殿背后的人，似乎并不怕我们找到神谕碎片，反而在引导我们走向某个方向。”
她顿了顿，看向三人：“所以，我们必须更谨慎。”
夜幕降临，四人寻了一处隐蔽的山谷扎营。火堆燃起，映照着几张疲惫却紧绷的脸。颜洛汐从怀中取出一枚小巧的水晶球，那是系统奖励的道具之一，专门用于信息整合与线索分析。
“把所有线索都拿出来吧。”她轻声道，“我们一起理清楚。”
轩辕凌从包袱里抽出一卷羊皮地图，摊开在地面上。上面标注着他们一路追踪到的几个关键地点：玄冥殿遗址、傀儡咒残片发现地、乌鸦图腾出现的位置，以及刚刚获得的新线索——那枚刻着乌鸦图案的令牌。
“这些标记之间有某种联系。”轩辕凌指着地图上几处交汇点，“但目前还看不出明确的方向。”
沈墨寒递上一本破旧的古籍，封面上依稀可见“异世族谱”四个字。“这是我在上次任务中得到的资料，里面记载了一些古老家族的历史，其中提到了‘神谕’和‘浩劫’。”
颜洛汐接过书页，轻轻翻开，一页页泛黄的纸张上写满了密密麻麻的文字。她的指尖划过一行行内容，忽然停住。
“这里。”她指着一段话，“‘千年前，七大古老家族联手封印神谕之力，以防其落入邪祟之手。然而，浩劫之后，七大家族相继隐匿于世，只留下零星传说。’”
“七个家族？”小灵睁大眼睛，“妈咪，会不会就是他们掌握着阻止幕后黑手的关键？”
“很有可能。”颜洛汐点头，“如果我们能找到其中一个家族的后人，或许就能解开更多谜题。”
轩辕凌看着地图，若有所思：“如果按照这些线索推断，最近的一支血脉应该就在西域某座古城之中。”
“那就分头行动。”沈墨寒提议，“一人负责一个家族，效率更高。”
“不行。”颜洛汐摇头，“我们不能分散得太厉害。目标太大，容易被各个击破。不如这样，我和轩辕一起前往西域古城，你和小灵去北境调查另一支家族的遗迹。”
沈墨寒皱眉：“我倒是没问题，但小灵年纪太小，独自行动恐怕……”
“我可不是小孩子了！”小灵挺起胸膛，一脸认真，“我能感知危险，还能用灵石预警，比你们想象的有用多了。”
轩辕凌看着他，嘴角难得露出一丝笑意：“确实不简单。”
最终，众人达成一致。夜晚，颜洛汐启动系统的物品具现功能，为每个人准备了相应的伪装道具和探测器。轩辕凌则连夜调派暗卫，搜集各家族的基本情报。
天刚亮，四人便各自启程。临别前，小灵抱着母亲的腰，轻声说：“妈咪，小心点，我总觉得……这次的任务不一样。”
“放心。”颜洛汐低头吻了吻他的额头，“等我们找到真相，就带你回家。”
队伍散开，风中飘荡着一丝不舍与紧张交织的气息。
而另一边，颜洛汐和轩辕凌骑马穿行在荒漠边缘，空气中弥漫着干燥与炽热。沿途的驿站早已废弃，偶尔能看到一些游牧部落的痕迹。
“你觉得，那些古老家族为什么会突然消失？”轩辕凌一边策马前行，一边问。
“也许是浩劫带来的冲击，也可能是为了躲避某种威胁。”颜洛汐回答，“不过现在看来，他们并没有真正消失，而是选择了隐藏。”
“也就是说，他们可能一直都在观察我们。”轩辕凌眯起眼。
“没错。”颜洛汐点头，“所以我们必须格外小心。”
途中，他们在一处绿洲短暂停留。颜洛汐利用心灵洞察能力探测四周，果然发现不远处有一队可疑人物正在监视他们的行踪。
“有人跟踪。”她传音给轩辕凌，“三个，装备精良，应该是冲着我们来的。”
轩辕凌不动声色地继续喝水，低声道：“引他们出来，还是甩掉？”
“先甩掉。”颜洛汐道，“我们现在还不适合正面冲突。”
两人迅速调整路线，绕过绿洲，借着地形掩护悄然离去。直到确认对方没有再跟上来，才松了口气。
“他们不是普通人。”轩辕凌道，“身手敏捷，而且很擅长潜伏。”
“说明背后势力已经开始布局。”颜洛汐眉头微蹙，“我们必须加快进度。”
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