青阳城，驿馆深处。
夜色沉沉，青阳城外的夜风裹挟着秋意，吹拂着高悬的灯笼，火光摇曳，仿佛随时可能熄灭。
林知白独自立于窗前，指尖轻叩着茶盏，目光沉静地望向不远处的青阳城。
他心中权衡——萧然没有拒绝密令，但也没有接受。
这意味着什么？
他回想起今日大殿上的那一幕，萧然在听完密令后，表面风轻云淡，甚至含着一丝若有若无的笑意。
可林知白知道，那并不是顺从的意思。
——他在试探！
可萧然究竟在试探什么？
林知白沉思片刻，转身对随行的亲卫低声吩咐：“去查青阳城的防备情况。”
不久后，亲卫回来，低声禀报：
“城中虽在修复战后的残骸，但防御并未松懈，甚至比战时更加严密。”
“城防的改造极为隐秘，主城墙的加固不仅仅是修复，而是在扩建，全城的防御工事也在调整，城门处的拒马、箭楼分布亦有所变化。”
“军备重整，各军营的物资储备比战前更充足。”
“除此之外，北境军调度极为隐蔽，暗哨遍布，全军仍处于高度戒备状态。”
林知白闻言，心中猛然一沉。
这不像是要南下的人！
——若萧然真的答应了南下丹阳，他不会在青阳城加固防御，更不会隐秘调度兵力！
这一刻，林知白隐隐察觉到，自己或许已经被拖住了。
他指尖轻叩桌面，沉思着。
如果萧然真的拒绝……苍梧州的大军能攻下青阳城吗？
他开始不确定了。
他本以为，萧然面对天都的逼迫，只能在两难之中做出选择，可是现在，他反倒有种被困在青阳城的感觉。
这个男人……到底在谋划什么？
青阳城，行辕密室。
烛光摇曳，映照着铺开的南境地图。
萧然一身常服，立于案前，修长的手指轻轻摩挲着地图上“丹阳州”的位置，目光深沉。
慕容冰站在一旁，神色冷静，眸光却透着一丝难得的凝重。
两人沉默了许久，直到慕容冰轻轻开口：“殿下……你在试探什么？”
萧然微微一笑，侧眸看向她，语调轻缓：“试探他们的底线。”
慕容冰微微蹙眉：“可你的底线呢？”
萧然收回目光，目光落回地图，语气淡淡：“若我们走南境，北境必被天都渗透。等我们回来，青阳城也许已不再是我们的。”
“但若不走，天都便会以‘抗旨不遵’为借口，围剿北境……现在的青阳城，恐怕还不足以应对苍梧州的大军。”
慕容冰沉默了一瞬，缓缓道：“可你没有直接拒绝。”
萧然微微眯眼，指尖轻点在丹阳州的地图上，低声道：“因为丹阳州的局势，或许不止是一个圈套。”
慕容冰静静地看着地图，目光幽深，似乎想到了什么。
她沉吟片刻，缓缓道：“如果只是朝廷为了削弱北境，完全可以让你回京，而不是让你南下。”
“丹阳州的叛乱，似乎并不只是一个借口。”
萧然看向她，语气微微低沉：“你知道些什么？”
慕容冰抬起手，指向丹阳州，缓缓道：“南境地势复杂，丹阳州是其中最特殊的地方。”
她的目光微微一凝：“丹阳州，控制着整个南境的药材与灵木资源。”
萧然眼神微微一变。
慕容冰继续道：“南境多山林，盛产珍木、灵药，尤其是‘锦溪城’，被誉为医道之都，南境八成的珍贵药材都出自于此。”
“而我慕容家……在锦溪城，正隐居此地。”
萧然微微眯眼，目光闪过一抹幽光：“你是说，这场叛乱，有问题？”
慕容冰缓缓点头，神色凝重：“南境向来偏安一隅，虽然各势力错综复杂，但从未真正动乱。”
“可如今，丹阳州的叛乱突如其来……最诡异的是，它打断了整个大梁的药材供应。”
“据我所知，就连天都的御药房，这段时间都在紧急征调药材。”
萧然的手指在地图上轻敲，语气低沉：“也就是说，南境的战乱，可能并不只是朝廷的布局，而是真正的动乱？”
慕容冰缓缓点头：“有可能。”
萧然沉默了片刻，忽然轻笑了一声，声音低哑：“林婉柔要借这个局困住我，可她没想到，我确实对南境有些兴趣。”
他修长的手指缓缓拂过地图上“丹阳州”的位置，目光幽深，似在权衡。
“药材的确重要，南境的灵木、草药控制着天下大半的医道资源。”他顿了顿，眸色微沉，“可这不是让我动心的唯一理由。”
慕容冰目光微微一动，似乎已猜到他的意思，低声道：“南境的矿脉。”
萧然缓缓点头，指尖落在丹阳州西境的“青铜岭”与“铁溪谷”两处标注之上，嗓音低沉：“南境盛产铜矿、铁矿，大梁八成的军器铸造都依赖于此。”
“天都如今掌控着南境的冶铁场，燕王在世时，他的兵刃便是由南境铁坊铸造，而西南诸侯的武备也多出自此地。”
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