暴风雪在午夜时分骤然加剧。楚云飞伏在山脊的岩石后，青铜化的右半边身体已经覆盖了厚厚一层雪粉，左半边裹着秀芹缝制的棉衣。零下三十度的严寒中，普通人早该冻僵，但他却能清晰感受到两种截然不同的寒冷——金属部分的冰冷是种迟钝的麻木，而血肉部分则像被千万根针扎般刺痛。
最诡异的是心脏位置。铜钱伤口处凝结的不是冰霜，而是一种透明的青色晶体，正以肉眼可见的速度向四周蔓延。每扩散一寸，胸口的压迫感就加重一分，仿佛有只看不见的手在慢慢攥紧他的心脏。
"老楚，还能撑住不？"李云龙从雪堆里钻出来，眉毛胡须都挂满冰碴，活像个雪人。他身后跟着和尚和二十名独立团精锐，个个披着白床单当伪装。
楚云飞点点头，金属化的喉咙发出齿轮摩擦般的声响："日军...布防？"
"摸清楚了。"李云龙摊开被雪打湿的地图，"佐藤老鬼在山谷中央搭了个祭坛，周围至少两个中队护卫。更邪门的是——"他压低声音，"祭坛四角立着青铜柱子，上面锁着老百姓！"
楚云飞的金属右手突然不受控制地插入岩石！最近金属化程度时进时退，但情绪激动时总会失控。他强压怒火："多少百姓？"
"百来人吧，都穿着单衣，这么冷的天..."李云龙没说完，但意思很明显——那些百姓活不了多久。
风雪中传来隐约的诵经声。楚云飞调整望远镜，看到山谷中央的诡异景象：十二盏青铜灯笼围成巨大圆圈，中央是个刻满符文的石台。佐藤健三郎穿着白色神官袍，正将某种液体浇在石台中央的凹槽里。四根青铜柱上各绑着二十五名中国百姓，手腕被割开，鲜血顺着凹槽流向中央。
"他们在放血激活祭坛！"清风道长不知何时摸上山脊，道袍结满冰霜，"必须在一刻钟内打断仪式，否则最后一枚铜钱归位，十二金人就会完全苏醒！"
楚云飞胸口的冰晶突然刺痛。他"看"到了更可怕的画面：重庆某处地下工事里，戴笠正将玉玺碎片嵌入某个类似装置，周围技术人员忙碌调试。更远处，南京、上海、奉天的青铜巨人已经移动起来，所过之处建筑物诡异金属化...
"军统...也在激活系统！"楚云飞咬牙道，"玉玺碎片...和铜钱共鸣..."
李云龙骂了句粗话："这帮龟儿子！打鬼子不行，添乱倒是一把好手！"他转向清风道长，"现在咋办？强攻？"
老道士掐指一算："风雪太大，正面强攻伤亡太大。老道有个法子——用楚团长作诱饵。"
"放屁！"李云龙一把揪住老道衣领，"你想把老楚送给小鬼子？"
"李团长冷静！"清风道长急忙解释，"佐藤家主要的是活体宿主。楚团长现身，他必定暂停仪式来抓捕。这时你们从侧翼突袭救人，老道带领一队破坏祭坛！"
楚云飞按住李云龙肩膀："可行。"他指向山谷西侧，"那里坡度较缓，雪厚，适合隐蔽接近。"又指向东侧，"和尚带狙击手占据制高点，优先解决机枪手。"
李云龙还想反对，但看到楚云飞青铜右眼中坚定的神色，最终只是狠狠捶了下雪地："他娘的！你要是变不回来，老子把你那铜像撅了当夜壶！"
计划迅速敲定。楚云飞脱下棉衣交给李云龙："保管好。"这是谎话，他知道自己很可能回不来，但棉衣里的温情记忆不能遗失在战场上。
"等着！"李云龙突然从怀里掏出个小布包，"秀芹让带的，说关键时刻再给你。"
楚云飞打开布包，是双崭新的布鞋，鞋垫上绣着"平安"二字，夹层里有张字条，秀芹工整的字迹：「待君归」。
简单的三个字像柄重锤击中胸口。楚云飞将字条塞进贴身处，布鞋仔细包好还回去："打完仗...再穿。"
分别前，李云龙突然拽过楚云飞，把酒壶塞进他金属化的右手："喝口！暖暖身子！"
烈酒入喉，烧出一条火线。楚云飞的青铜躯体感受不到温度，但左半身的人性部分却被这粗糙的关怀灼得生疼。他郑重地向所有人敬了个军礼，转身走向风雪深处。
暴雪成了最好的掩护。楚云飞的青铜右眼不受风雪阻碍，清晰看到日军哨兵的位置。他故意弄出响动，引开巡逻队，然后像幽灵般接近祭坛。
距离五十米时，佐藤健三郎突然抬头，浑浊的老眼精准锁定楚云飞的方向：「来たか...武よ...」(来了吗...武啊...)
楚云飞索性站直身体，大步走向祭坛。风雪卷动他的衣角，半人半金属的模样在青铜灯笼映照下如同魔神降世。日军士兵惊恐地举枪瞄准，却被佐藤挥手制止。
「待て！」(且慢！)老者激动得声音发颤，「完璧な器だ...」(完美的容器...)
"放人。"楚云飞用日语冷声道，金属嗓音在风雪中格外刺耳，"否则我毁了这祭坛。"
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