弟弟！柳青河！你在哪里？！
“看什么看！快走！”一个满脸横肉、脸上带着麻子的看守头目（想必就是冯百户，人称冯麻子），粗暴地推搡了她一把，差点让她摔倒。冯麻子眼神阴鸷地扫过这群新来的“货物”，尤其在几个年轻妇人身上多停留了几眼，嘴角勾起一丝令人作呕的淫邪笑意。
“男的！扔到丙字坑去挖矿！女的…先关进‘鸽笼’！等老子验过再说！”冯麻子挥了挥手，命令道。
丙字坑？鸽笼？柳红袖的心沉了下去。她知道，弟弟柳青河作为“影鳞卫”相关的人质，不太可能被扔去挖矿送死，但“鸽笼”…一听就不是什么好地方！她必须尽快找到弟弟的关押处！
她和几个同样惊恐的妇孺被推搡着，走向矿坑边缘一排用粗木和铁条封死的低矮石屋——所谓的“鸽笼”。石屋阴暗潮湿，散发着霉味和尿臊气，里面早已挤满了面黄肌瘦、眼神麻木的妇人。
就在被粗暴地推进一间拥挤石屋的瞬间！柳红袖的目光猛地定格在石屋斜对面，矿坑上层一处凸出的岩石平台上！那里建着一座相对“坚固”的石屋，门口站着两个挎刀的守卫，窗户上钉着粗粗的铁条！一个瘦小的、穿着破旧但还算干净布衣的少年身影，正扒着铁窗，茫然地、带着恐惧地看向下面矿坑的混乱景象！
青河！是柳青河！
虽然隔着雨幕和距离，但柳红袖绝不会认错弟弟的轮廓！一股巨大的酸楚和激动瞬间冲上她的鼻尖，泪水几乎夺眶而出！他还活着！他真的在这里！
但紧接着，是更深的恐惧！那石屋的位置，显然是看守重点监控的地方！守卫森严！如何接近？如何营救？冯麻子那阴鸷的眼神，如同毒蛇般在她脑中盘旋。
“进去！老实待着！”守卫粗暴地关上沉重的木门，插上粗大的门闩。黑暗和绝望瞬间吞噬了小小的石屋。其他妇人发出压抑的啜泣。
柳红袖背靠着冰冷的石壁，滑坐在地。她死死咬着嘴唇，不让自己哭出声。找到了！但如何救？她只是一个被关在“鸽笼”里的囚徒，手无寸铁，伤痕累累。希望近在咫尺，却又如同隔着天堑。这副血枷，似乎又换了一种方式，重新锁在了她的身上，锁得更紧，更绝望。她必须冷静！必须等待！必须找到那个转瞬即逝的机会！
***
湍急的河面上，一条狭长、轻便的独木舟——“飞鱼舟”，如同离弦之箭，在经验丰富的羌人水手操控下，灵巧地避开浑浊河水中的漩涡和浮木，逆流而上。赵铁柱趴在船头，身上披着一件简陋的蓑衣，雨水顺着他的脸颊流下。他肋下的伤口在船只颠簸中隐隐作痛，但他浑然不觉，鹰隼般的目光锐利地扫视着两岸的地形和前方的水面。
阿木罕和另外五名精悍的羌人战士蹲伏在舟中，人人带刀挎弓，眼神如同捕猎前的狼群，沉默而危险。他们对赵铁柱这个汉人向导依旧保持着警惕和一丝不易察觉的轻视，但俄木隆的命令就是铁律。
“前面…就是鹰愁峡。”赵铁柱压低声音，指着前方河道陡然收窄、两侧峭壁高耸入云的地方。湍急的河水在这里被挤压，发出震耳欲聋的轰鸣，形成无数危险的暗流和漩涡。“黑龙帮的船…肯定藏在峡口上游的河湾里。那里水势平缓，有浅滩，易守难攻。”
阿木罕顺着他的手指望去，鹰愁峡的险恶地形让他眉头紧锁。在这种地方打水仗，对他们太不利了。
“靠岸。我们…走上面。”赵铁柱指了指右侧陡峭、布满湿滑灌木和岩石的峭壁。从岸上居高临下，才能看清河湾里的虚实，甚至发动突袭！
阿木罕略一思索，点了点头。飞鱼舟悄无声息地靠向一处勉强可以立足的岩壁下方。众人弃舟登岸，在赵铁柱的带领下，如同壁虎般，抓着湿滑的岩石和坚韧的藤蔓，艰难地向峭壁上方攀爬。雨水让攀爬变得更加危险，稍有不慎就会滑落深渊。羌人战士虽然彪悍，但在这种地形上也显得笨拙，反而不如从小在山野摸爬滚打的赵铁柱灵活。他忍着伤口的撕裂感，为后面的人探路、固定藤蔓，赢得了阿木罕等人眼中一丝真正的认可。
终于，他们攀上了峭壁顶部一块凸出的岩石平台。下方，鹰愁峡的轰鸣声更加震耳欲聋。透过稀疏的雨幕和蒸腾的水汽，下方河湾的景象清晰地呈现在眼前！
只见相对平缓的河湾水面上，密密麻麻地停泊着大小二十余艘船只！大多是平底宽舱的漕船改装，也有几艘体型较大、船头包铁、架设着简陋弩炮的“战船”。最大的一艘船居中停泊，船头插着一面狰狞的黑龙旗，在风雨中猎猎作响！船板上人影绰绰，隐约可见持刀挎弓的悍匪身影。岸边浅滩上，还搭建着几座简陋的木棚，一些水匪正在里面避雨、赌钱，喧闹声甚至压过了部分水声。更让赵铁柱和阿木罕瞳孔收缩的是，几艘小船上，赫然架着几门黑黝黝的碗口铳！虽然粗陋，但在狭窄水面上威力惊人！
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