实验室的金属门在陈默身后重重关闭，发出沉闷的声响。他摘下防护面罩，右眼灰翳下的瞳孔因兴奋而收缩。
培养皿中，那块从鱼人腮部取出的深海晶簇正散发着诡异的蓝光。
"第九次实验记录，灾变第十六天上午九点零七分。"陈默按下录音笔，声音因连日的疲惫而沙哑，"样本D-11的腮部晶簇在血晶培养液中表现出异常活性。"
林炎站在观察窗前，战斗演算系统在他的视网膜上投射出一连串数据。
他看见培养皿中的晶簇正在以肉眼可见的速度生长，细如发丝的触须状次级晶体从主晶体表面探出，像是有生命般在培养液中蠕动。
"这不对劲。"林炎的手指不自觉地按在了腰间的星辰剑柄上，"陈默，立刻停止实验。"
陈默充耳不闻，反而将脸凑得更近。他的右眼灰翳在晶簇蓝光的映照下呈现出一种病态的紫色。
"看啊，林炎！它在适应血晶环境！分裂速度比理论值快了整整三倍！"
培养液突然沸腾起来，气泡翻滚间，一根细长的晶体触须猛地穿透了强化玻璃罩。
陈默反应极快地向后仰头，晶体尖端堪堪擦过他的鼻尖。
"警告！生物污染风险！"实验室的AI发出刺耳的警报声，红光在狭小的空间内闪烁。
林炎瞬间启动星辰之力，银白色的能量在掌心凝聚。但还没等他出手，那根穿透防护罩的晶体触须突然转向，刺入了站在角落里的值班护士小张的手臂。
"啊——"小张发出一声短促的尖叫，随后声音戛然而止。她的瞳孔迅速扩大，嘴唇开始不受控制地蠕动，哼唱起一段怪异的旋律。
林炎感到一阵寒意顺着脊背爬上来。那旋律他从未听过，却莫名熟悉——像是深海中的某种古老语言，每一个音符都带着潮湿的、来自深渊的回响。
"立刻隔离！"林炎一把拉过小张，星辰之力顺着接触点涌入她的体内。银白色的光芒与晶簇的幽蓝在她手臂上交战，皮肤下的鳞片状突起时隐时现。
陈默却像着了魔一般，飞快地在平板上记录着数据："感染速度惊人...神经系统优先受影响...声带产生41.8Hz次声波..."
"陈默！"林炎怒吼一声，"她快死了！"
陈默这才如梦初醒，从冷藏柜中取出一支血晶抑制剂。
当针头刺入小张的手臂时，她突然停止了哼唱，直勾勾地盯着林炎，用完全陌生的语调说："祂在深渊等待...等待星光的熄灭..."
林炎感到一阵眩晕，战斗演算系统突然弹出一条红色警告：【检测到精神污染，建议立即切断接触】。
他松开手，小张立刻瘫软在地，左臂已经布满了细密的鳞片。
实验室的门再次滑开，唐雨柔快步走了进来。她的机械右臂上还沾着机油，显然是从维修工坊直接赶来的。
"净化塔又出问题了，需要——"她的话戛然而止，目光锁定在培养皿中蠕动的晶簇上，"这是什么鬼东西？"
"深海族的生物武器。"林炎简短地回答，同时示意陈默将小张抬到隔离舱，"它能通过任何液体介质传播，甚至能穿透防护罩。"
唐雨柔的机械眼闪烁着分析光芒，她谨慎地靠近实验台："结构扫描显示它含有某种有机晶体矩阵...等等，这些纹路..."
就在她俯身的瞬间，培养皿中的晶簇突然暴起！数十根晶体触须如活物般缠绕上她的机械臂，蓝烟立刻从关节缝隙中冒出。
"警告！外部腐蚀！警告！核心电路受损！"机械臂内置的AI发出尖锐的警报声。
唐雨柔脸色骤变，本能地想要抽回手臂，但那些晶体触须仿佛有生命般死死缠住。
她的机械手指不受控制地痉挛起来，指尖迸发出几道失控的电弧，在实验台上烧出几个焦黑的痕迹。
"别动！"林炎拔出星辰剑，剑刃上的银光如水般流动，"我来切断它们！"
"不！等等！"唐雨柔突然喊道，声音因疼痛而颤抖，"看腐蚀的地方...那些纹路..."
林炎定睛一看，在机械臂被腐蚀的部位，原本光滑的金属表面竟然浮现出一行行细小的、扭曲的文字。
那些文字像是被某种强酸蚀刻出来的一般，在蓝光的映照下若隐若现。
"这是...星灵族文字？"林炎惊讶地看向唐雨柔。
唐雨柔咬着嘴唇点头，冷汗顺着她的额头滑下："我认得其中几个符号...是'危险'和'禁止'的意思..."
陈默不知何时又回到了实验台前，他的右眼灰翳几乎完全变成了紫色："太神奇了...晶簇对星灵族科技有反应...它们之间存在某种远古的敌对关系..."
林炎没有理会陈默的喃喃自语，他小心地用星辰剑的尖端挑开缠绕在机械臂上的晶体触须。
每当银光与蓝光接触，就会发出一种令人牙酸的吱嘎声，像是两块不相容的金属在互相摩擦。
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