第一节。孤冷帝王与贴身侍女
大胤王朝的皇帝，萧玦，在史书和百姓的口中，向来只有一个标签——心狠手辣。他登基不过五年，却以铁腕肃清了朝堂积弊，对外强硬，拓土开疆，将原本有些动荡的王朝硬生生拉上了强盛的轨道。人人都说，这位皇帝心中只有江山社稷，是天生的帝王料子，却也冷硬得不像凡人。
后宫三千，对他而言，不过是充盈宫闱、彰显皇威的摆设。他极少踏入后宫，更别提宠幸哪位嫔妃。那些家世显赫、容貌艳丽的女子，在他眼中，或许连案头的一份奏折都不如。偌大的皇宫，真正能让他卸下几分防备，甚至流露一丝不同寻常情绪的，只有他身边的那位贴身侍女——阿雪。
阿雪这个名字，是萧玦亲自取的。想起初见她的情景，萧玦那颗被政务和权术包裹得近乎麻木的心，总会泛起一丝微不可察的涟漪。那是两年前，他微服私访，行至江南某处，正遇上一场闹剧。一个形容枯槁的中年男人，正拽着一个瘦弱的少女，要将她卖给当地一个为富不仁的土财主做小妾，换几两银子去还赌债。
少女穿着打满补丁的旧衣，却难掩清丽的容颜，尤其是那双眼睛，明明含着泪，透着恐惧，却又有着一股不屈的倔强。她死死咬着唇，不卑不亢地看着那个男人，声音虽轻，却字字清晰：“父亲，女儿纵是饿死，也不会去那火坑。”
萧玦当时只是冷眼旁观，这类事情，天下何其多。但当那男人扬起手，就要打向少女时，不知为何，他竟出手阻拦了。他随手丢出一锭银子，足够那男人还掉债务并过上一段安稳日子，冷冷道：“她，我要了。”
那男人见钱眼开，立刻点头哈腰地应了。少女惊魂未定，看着眼前这个衣着普通却气度不凡的男人，眼中满是疑惑和警惕。
后来细问，才知这少女名叫苏清颜，原是当地一户曾颇有名望的书香门第的女儿。家道中落，父亲又染上恶习，才落得如此境地。萧玦发现，这苏清颜虽落魄，却饱读诗书，对经史子集竟有不少独到见解，且性子温柔善良，虽经历磨难，却未失本心。
回宫后，萧玦想给她一个名分，哪怕只是个低阶的才人，也比做侍女强。但苏清颜却婉言拒绝了。她跪在地上，语气平静却坚定：“陛下救民于水火，清颜已铭感五内。清颜不想卷入后宫纷争，只想干干净净地陪在陛下身边，为陛下研墨沏茶，便已足矣。名分于我，不重要，能伴君侧，便是清颜此生最大的幸事。”
萧玦看着她清澈真诚的眼睛，那里面没有丝毫对权势富贵的贪念，只有纯粹的感激和一份他从未在别人眼中见过的、不带任何目的的陪伴之意。他沉默了许久，最终颔首：“也好。从今往后，你便叫阿雪，留在朕身边，做朕的贴身侍女。”
于是，苏清颜成了阿雪，以一个最低微的身份，留在了这位冷酷帝王的身边。
起初，宫里的人都觉得不可思议。一个侍女，竟能得到皇帝如此不同的对待？但很快，他们就见识到了萧玦对阿雪的“极好”。
他会在处理完繁重的政务后，难得地露出一丝疲惫，却会对阿雪说：“阿雪，摆棋。”于是，在静谧的御书房里，常常能看到一人一帝，相对而坐，棋盘上黑白交错，落子无声。阿雪的棋艺算不上顶尖，但萧玦却乐在其中，偶尔还会指点她一两招，语气是从未有过的温和。
有时，遇到一些不太涉及核心机密，却又需要人探讨的国政难题，萧玦会不经意地问：“阿雪，你怎么看？”阿雪总是先惶恐地低下头，说自己见识浅薄，但在萧玦的鼓励下，也会轻声说出自己的想法。她的见解，往往带着女子特有的细腻和悲悯，虽不似朝臣般深谙权术，却总能给萧玦提供一个不同的视角，让他在冰冷的决策中，偶尔能感受到一丝人性的温度。
他会记得她不吃葱姜，用膳时会下意识地帮她挑出；他会在她偶尔咳嗽时，眉头微蹙，吩咐太医院仔细瞧瞧；他甚至会在她生辰那天，放下所有事务，陪她在御花园里散散步，看一场她喜欢的杂耍。
这一切，都被后宫的嫔妃们看在眼里，妒在心里。她们个个出身不凡，美貌出众，费尽心机想要得到皇帝的哪怕一丝垂怜，却连他的面都见不上几次。而一个不知从哪里来的卑贱侍女，却能独占帝王的“恩宠”，与他同桌下棋，共议“国事”，这如何能让她们甘心？嫉妒的毒芽，在她们心中疯狂滋生，越长越高，最终变成了狰狞的恨意。
第二节。沙场凯旋，噩耗传来
边境告急，蛮族大举入侵。萧玦深知此战关乎王朝安危，不容有失。他一向不信任武将，尤其是在经历过几次朝堂动荡后，他更愿意亲自掌控兵权。于是，他做出了亲征的决定。
出征前的夜晚，月色如水，洒在空旷的宫殿里。萧玦在灯下批阅着最后的军报，阿雪安静地站在一旁，为他整理着行囊。
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