周瑜遽然指天为誓,声振舱壁:“若得缔结秦晋,瑜当披肝沥胆,虽九死其犹未悔!”恰有江鸥掠水而过,似为誓言作证。
刘民忍俊不禁,暗忖:周公瑾风流倜傥,原来亦是痴情种子。乃抚掌曰:“公瑾赤诚可昭日月,当与伯符共择吉期,同赴长山纳彩。”
此时江风骤起,吹得楼船锦帆猎猎,周瑜腰间双佩相击,清音与涛声相和,竟成天然徵羽之调。
三日后,刘民船队泊舟广陵郡江岸。
广陵即今扬州地界,虽为江南膏腴之壤,然东汉末岁,此郡偏居海隅,远隔中原,市井未兴,阡陌荒芜,满目萧然。因属徐州牧陶谦辖境,刘民恐生枝节,特令徐荣、甘宁整饬部伍于江畔立寨,毋得擅入城关。复遣华雄、苏飞入城采办粮秣,以备远航。
刘民本欲驻守舟中,速往长山。然蔡琰、乔氏双姝、庞月、黄月英、孙尚香诸女眷素慕市井繁华,缠其同行。刘民笑曰:“也罢,孤便携尔等一观市井繁华!”转顾吕雯道:“玲琦何不共往?彼此照应亦佳。”吕雯喜形于色,拱手道:“舅姥爷游处,雯自当随侍左右。”
徐庶见刘民携众女入城,暗生忧虑,谏曰:“主公宜使虎贲卫随行。”刘民摆手曰:“无妨,令胡响、胡亮、魏延、周瑜扈从足矣。”时年未及十龄之孙翊亦欲往,嚷曰:“翊当护尚香妹周全。”
徐庶目视周瑜道:“公瑾素通韬略,倘遇变故,何以脱困?”周瑜含笑对曰:“昔在庐江研习太公阵图,今正可藉此演练。”众人遂往。
既入城门,但见市列珠玑,户盈罗绮,酒旗招摇,行人如织。诸女眷见彩帛胭脂、奇巧玩物,皆流连忘返。忽闻金铁铿锵,见数甲士押一青衫文士扫街示众,百姓环聚窃语。
蔡琰蹙眉道:“观此子仪容端正,岂是作奸犯科之徒?”吕雯亦曰:“恐有冤屈。”周瑜凝目良久,抚掌曰:“此君目含精光,行止有节,必是忠义饱学之士。”
刘民闻言心动,环视左右曰:“何人能为孤延揽此贤?”魏延按剑欲出:“末将斩此数卒,如探囊耳!”刘民急止:“文长休得造次!此乃陶恭祖治下,岂可妄动干戈。”
正言间,忽见一皂衣小吏率衙役疾奔而至,向兵曹长揖曰:“张子布素以仁厚闻,恪守法度,上官何故拘之辱之?”
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