刘民抚掌而笑，其声朗朗：“孟德公，袁公路此等朽株枯木，公亦垂涎乎？”
曹操疑其欲独吞战果，不觉切齿：“殿下，江淮膏腴之地，户口殷繁，钱粮阜积，何言‘朽木’耶？殿下毋乃欺人太甚。”
刘民广袖轻拂：“孟德公谬矣。吾意非此。窃以为袁术既败，民心摇摇。若遽然据之，恐生肘腋之变。”
曹操愕然：“殿下此言......”
刘民负手徐行：“以某之见，当以怀柔为先。可发仓廪，赈饥民。使黔首沐仁政，如此，江淮方能归心。”
曹操沉吟良久，忽睹袁术家眷，目中精光乍现：“殿下高见，是操孟浪矣。然此辈妇人，不若归于老夫......”
刘民轻拍其肩：“孟德公家眷俱在长山，何故贪得无厌！”
“殿下冲龄，未及十岁，要此辈何用！”曹操睥睨四顾，捋须而笑，“袁术帐下二杰阎象、杨弘皆归于君，梁国、谯郡之富亦为君所据。”
刘民神色自若，不为其势所慑：“孟德公，吾虽年幼，亦知大义。袁氏家眷留此徒增祸端。不若分散安置，各谋生路，方为上策。”
“至于阎象、杨弘二人，乃是看中本王心怀苍生才愿归附。梁国和谯郡也是顺应民意方才归入我长山国治下。”
曹操闻听此言，面色阴晴不定，忽而冷笑一声：“王爷倒是伶牙俐齿。然老夫戎马半生，岂能空手而归？”
刘民含笑拱手：“孟德兄乃当世豪杰，何必因区区女色污了清誉？”
那曹操却仍不依不饶，仗着兵强马壮，定要与刘民分个高下，尤其对那传国玉玺志在必得。当下厉声道：
“也罢！老夫也不欺你，袁术属地归我，女眷归我，玉玺归我，余下的任君自取。”
刘民心中早有计较：受制于天机，疆土非我所能据，而真玉玺早入我囊中，袁术所持不过赝品，何足道哉！至于女色，但得袁氏二女足矣。
此时庞月亦未闲着，以慧眼在袁术家眷中细细搜寻，忽见一蓬首垢面之女，虽衣衫褴褛，然双眸清亮如水，隐隐透着一股倔强之气。
庞月心下一动，低声向刘民耳语：“主公，此女不凡。”
刘民循着庞月目光望去，心中已有定见。
遂向曹操拱手道：“孟德兄，袁术家眷多是老弱妇孺，于兄何益？何必苦苦相逼？”
曹操方欲辩驳，刘民复笑曰：“孟德兄若肯割舍家眷，则袁公路之传国玉玺并其残部，尽归君有。唯梁国、谯郡二地，不在其列。”
曹操闻言大喜，暗忖：此子亦是好色之徒！然则愚钝至极，偌大疆土、数万雄师皆弃之不顾，独恋几个妇人。真乃痴人也！
“子檀贤弟，吾等合作甚欢！”曹操捻须而笑，“来月当亲赴长山国，探望丁氏、卞氏诸人。”
“善哉！孟德兄若有相中美人，孤当亲为主婚。”刘民戏谑道，“唯恐尊夫人等争风吃醋，使君难以消受耳！”
“无妨！老夫海纳百川！”曹操豪迈应之。
既而，刘民清点袁术后宫，将昔日孙策所献伪玺，及江淮诸郡县府库田册，尽付曹操。
刘民唯留五人：袁耀、袁曼、袁萌姊妹，并纪灵、冯媛二人。
纪灵战栗不已，伏地叩首：“末将屡逆王命，罪当万死！”
刘民急扶之起：“将军何出此言？孤知汝先前不过尽忠职守。今既归顺，前事俱往矣。”纪灵感佩涕零。
刘民转视袁氏姊妹，见其眸中犹存戒备，乃温言道：“二女勿忧，孤必不相害。袁氏虽败，然汝等仍当安度余生。”
袁曼轻敛衽裾，盈盈下拜：“谢王爷垂怜。”
且说刘民命甘宁调拨水师，将袁耀、袁曼、袁萌并纪灵、冯媛五人护送回长山国。蔡琰见袁术后宫尚有数十嫔妃滞留，遂问曰：“主公，此辈当如何发落？”
刘民沉吟良久，叹道：“文姬有所不知，此皆可怜人也。袁公路在位时穷奢极欲，彼辈何曾享得几日清福？今大厦已倾，何必再令其流离失所。”
蔡琰敛衽称善：“主公仁厚。然则当如何安置？”
刘民负手踱步，俄而抚掌道：“可分而处之：愿适人者，择良家遣嫁；守节者，可安置于工坊，使其自食其力，按月给值。”
蔡琰依令行事，众嫔妃闻此安排，多有感激涕零者。独有五名年近四旬的嫔妃面有难色，踌躇不前。庞月眼明心亮，趋前细问，方知彼辈虽不愿再适，却欲寻个依靠。
庞月遂向刘民献计。刘民听罢拊掌大笑：“妙哉！卿真玲珑心窍，一举两得。”
时曹操闻讯赶来，欢天喜地接走五妇，喜形于色恍若得宝。刘民拍其肩笑谓：“孟德兄，孤待汝不薄否？日后若有所需，定当留意。”言毕相视而笑，各怀心思。
却说那曹操闻刘民之言，不禁抚掌大笑道：“知我者，子檀王爷也！”其声如洪钟，震得堂上烛火都为之一颤。当下便唤虎痴许褚捧出那柄名动天下的倚天剑。
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